忍びの影と学園の陽

昼休み。

教室では弁当を広げる生徒たちの声が溢れていた。窓際の席で、ほのかがサンドウィッチを頬張る。

「ね、楓、今日も購買戦争参加しなかったの？

「うん。朝 うちに買っといた」

そう言って楓は、たこ焼きパンをひとつほのかに差し出した。

「えっ、くれるの?!ありがとう〜！」

隣の席のむつるは無言でパンをちぎって食べている。だが、その手は微かに緊張していた。

何かを、感じている。あの転校生ーー響夜から。

そして、響夜がゆっくりと近づいてきた。

「春風さん」

「えっ、わたし？」

ほのかが驚いて顔を上げる。響夜は無表情のまま、少し首を傾けた。

「話してる内容が……楽しそうだったから」

「え、えっと……よかったら、ここ来る？」

ほのかの提案に楓の表情がわずかにこわばる。

だが、響夜は「いや、また今度」とだけ言い残して去っていった

(ーー観察してる)

楓とむつるは、心の中で同時に確信する。

(目的は ほのか か)