マリーゴールドで繋がる恋～乙女ゲームのヒロインに転生したので、早めに助けていただいてもいいですか？～

バルニエ侯爵令嬢の、婚約者が、王……太……子……？

 

フィルマン・ヨル・バデュナン。そう、レリアは言っていた。婚約者……婚約者!?

 

待って、何で？

 

フィルマンは確か、乙女ゲーム『アルメリアに囲まれて』の攻略対象者の一人“王子”だ。

 

オレンジ色の髪に紫色の瞳。攻略対象者の中で、一番整った顔立ち。

誰もが憧れる、物語の中の王子様。それがフィルマン・ヨル・バデュナンだ。間違いない。

 

でも、マリアンヌと婚約した後、王太子になった、と思うんだけど……。

あぁ、そっか。マリアンヌじゃなくても、婚約すれば王太子になる設定だったのかな。

 

いや、その前にフィルマンは婚約者がいたはずだから、王太子になる条件じゃない。

 

あれ？　なら、フィルマンの元婚約者は？　彼女はどうなったの？

私は王子ルートに入っていないんだから、フィルマンは彼女と結ばれる……はず、じゃぁ……。

 

エリアスがバルニエ侯爵にならなかったから、フィルマンルートも変わってしまったの？

 

「マリアンヌ？」

 

エリアスに肩を掴まれて、私はゆっくりと顔を上げた。それと同時に、意識も浮上する。

 

目の前には、不安と焦りが入り混じったような顔をしたエリアスがいた。

 

「エリアス……」

 

頭がごちゃごちゃして、気持ち悪い。それに何だか頭も痛くなってきた。

 

「うっ」

 

痛みが右から左へ走る。

考えなければならないことがあるのに、扉をぴしゃりと閉められたような気分だった。そう、まるで今はダメだと、遮断されてしまったのだ。

 

私は右手でこめかみを押さえ、胸元に左手を添えた。

 

痛い、気持ち悪い。

 

「マリアンヌ！」

「エリ……アス……」

 

助けて――。

 

そう言おうとした時には、もう目を開けていられなかった。

 

 

***

 

 

意識が下へ下へと下がっていく。底知れない暗闇の世界へと。私は逃げた。

 

四年前の選択が、行動が正しかったのか、分からなくなってしまったのだ。その途端、私は恐怖に襲われた。

 

ストーリー自体はだいぶ変わってしまったけれど、これまで出会った攻略対象者の未来は、概ね変動はなかった。

 

エリアスは、バルニエ侯爵ではなく、カルヴェ伯爵へ。

リュカは、色々あったけど、使用人のまま。

ユーグに至っては、問題だった父親と姉から離れ、母親と穏やかに暮らしている。

ケヴィンは……まぁ、ネリーの頑張り次第かな。

 

けれど、王子ことフィルマンは違う。

ストーリーにすら上がることのなかった人物に、攻略されていたのだ。

 

ううん。レリアを非難しているわけじゃないの。ただ、その事実が怖かっただけ。

 

私の知らないところで、勝手にストーリー補正が働いていたこと。

それによって、フィルマンの元婚約者が、婚約破棄されたという強制力に。

恐怖しない方がおかしかった。

 

やっぱり四年前、お父様を説得してでも、エリアスを伯爵邸に連れてこなければ良かったのかな。

ううん。そしたら、お父様の運命は――……。

 

「ストーリーの進行通り、命を落としていたと思うわ」

「誰!?」

 

ここは、私しかいないはずなのに。

 

「そうここは、私しかいない。貴女と私。“マリアンヌ”の精神世界」

「……いたんだ。この体に、ずっと……」

 

本物のマリアンヌが。

 

「うん。ごめんね。私の人生なのに、ずっと貴女に押しつけてしまって」

 

姿は見えなかったが、マリアンヌの悲しみがダイレクトに伝わってきた。

ここが私たち“マリアンヌ”の精神世界だからだろうか。

 

「いいの。私はすべての困難に、立ち向かえとは思っていないから。逃げることだって、時には必要だもの」

「今みたいに？」

 

マリアンヌの問いに、私は言葉を詰まらせた。

 

「でも、私と交代しようとは思っていないんでしょう。四年間とはいえ、貴女には大切な人ができたんだもの。大丈夫。彼なら受け止めてくれるわ」

「エリアスに話せっていうの？」

「ここで不安がっていても、私にはどうすることもできない。悩みを聞いて、一緒に考えることはできても、それが限界。貴女を助けられるのは、彼しかいない。勿論、支えることもね」

 

確かに今、私に必要なのは話し相手じゃない。

この押し潰されそうな不安から、助けてほしい。他でもない、エリアスに。でも――……。

 

「信じてもらえると思うの？　ここが乙女ゲームの世界だって」

「私も貴女と性格が似ているから、その不安は分かるよ。さっきだって、貴女に話しかけるの、勇気がいったんだから。私って分かってもらえなかったら、どうしようって」

 

そうだね。自分の精神世界に、別の人格がいることを受け入れないこともある。さらにパニックに陥ることだって。

私はもう、マリアンヌがいないと思っていたから、尚更。

 

うん。彼女が勇気を出してくれたんだもの。私も！

 

「もし、受け入れてもらえなかったら、またここに来ていい？」

「あまり来ない方がいいと思うけど……。私はいつでも歓迎するわ」

「ありがとう、マリアンヌ」

 

私がホッとしたのと同時に、穏やかな空気が流れた。きっとマリアンヌも安堵したからだろう。

 

そうして私は、背中を押されたかのように、意識を浮上させた。

私の、ううん。私たちの選択が正しかったのか。答えを求めに。