押し寄せる　愛憎

『ねえ、聞こえる？』

「……誰だ？」

辺りを見渡すが誰もいない、だが、この世の者とは思えない程綺麗な声が聞こえた。

『あぁ…そんなに警戒する程でもないわ。私はただ、貴女と話がしたいだけよ』

「話…？」

何処から話しているのか分からなく、素性も分からないが、私はその声と少し話をしようと思った。

『貴女は今、復讐に燃えているのね』

「何故それを…」

心が見えるのか？この声は何なのだ…？

『それは良いとして、貴女の復讐を手伝うって話なんだけどね。ほら、今貴女はリウ協会一課の部長を辞めて、図書館に行き、愛する人の本を取り返そうとしているじゃない？』

何故此奴は私の考えを知っているのか、それを言ったとしても会話が伸びて時間が過ぎるだけだ。だから、私は大人しく話を続けた。

「そうだが…一体お前がどう手伝うんだ？」

『簡単よ。貴女に力を貸してあげるの。私の考えを気に入ってくれたらね』

「……」

このまま部長として事態を治めるか、地位を捨て、ただロウェルの本を得るか。

合理的な判断が出来ない程、私は焦っていた。

「私は…全てを燃やす龍となりたい。そして、蓮の花の様に咲き、散ってゆきたい」

『それで良いのね、素敵じゃない。じゃあ、目を閉じて…』

私は目を閉じた。

その瞬間、目の裏に燃え盛る炎が見えた。ああ、私は…

---

---

「シャオ部長！！しっかり…クソッ、このままじゃ全員燃やされる！！」

「まさか…ねじれか…！？こんな緊急事態に…誰か、今直ぐにハナに連絡を！！」

辺りが真っ赤な炎に包まれていた。だが、熱さを感じない。これも、あの声の者の力なのか。

「また一人燃やされたぞ！！此処は撤退しなくては…」

押し寄せる愛憎は留まる事を知らず、次々と元仲間を燃やしていくねじれの姿がいた。