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子々孫々まで祟りたい

第276話 - クリスマスだから心配ない（初出23/12/25）

2,910文字

2026年08月05日

#幽霊

#心霊

#ほのぼの

#日常

#現代日本

#男主人公

がくじゅつてき・あかげ

『ちょっと花少ないなあ』

横浜イングリッシュガーデンに来て、千歳（女子大生のすがた）は苦笑いした。今日の千歳はおしゃれしていて、髪を伸ばしてふわふわに巻き、真っ白いコートを着てウエストをベルトできゅっと止めている。

「いや、ごめんね、流石にもうちょっと花あると思ってたんだけど」

俺は謝った。冬の横浜イングリッシュガーデンは緑の庭園で、緑の中にたまにぼちぼちとバラが咲いてるかな、という感じだったのだ。

『まあ、ここのはお前の用事だし、昼のパフェがうまかったら合格にしてやる。おばあさんに送る写真、うまく撮れそうか？』

千歳は俺の肩をはたいた。

「一輪一輪接写すれば、それなりにきれいなのがたくさん撮れると思う」

『うん、がんばれ。ワシはクリスマス飾り撮る』

イングリッシュガーデンの入口にはクリスマスリースや大きな靴下が飾られていた。ガーデンの奥には大きなクリスマスツリーもあるそうだ。

「クリスマスツリーのところでさ、千歳も一枚撮らせてくれない？」

『ん？　うん』

「それで……悪いんだけどさ、俺とツーショットで写ってくれない？」

俺は照れながら頼んだ。こないだおばあちゃんに山下公園の写真を送ったら、「千歳さんと一緒に撮らないの？」とやたらせがまれたので。

デートじゃないから！　とその場はごまかしたのだが、おばあちゃんが欲しい写真なら撮ってあげたいし、あと一応今日はデート練習ということだし……。

『映るのはいいけどさ、誰にとってもらうんだ？』

千歳はあっさり了承したが、もっともな疑問を発した。朝一で来た冬のイングリッシュガーデンは、俺達以外に人がいない。

「スマホの自撮りモードあるから。俺頑張って腕伸ばして撮るよ」

『あ、そうか、自撮りってそういうのに使うのか！』

千歳は納得したようだった。そうだよな、昭和に自撮り文化なんてなかったもんな。

そういうわけで、俺達はイングリッシュガーデンを余す所なくうろつき、よさそうなバラが咲いていたらすかさず撮った。赤に黄色が透けた花びらのバラ、縁が濃いピンクで全体は淡いピンクのバラ、薄紫のバラ、金色にも見える黄色のバラ。一輪一輪を見ていくと、よく手入れされていて美しかった。

「これ、たくさん咲いてる時だったらもっと良かっただろうなあ」

『見頃っていつなんだ？』

「春と秋だって」

『じゃあ、それくらいにまた来よう』

「また付き合ってくれる？」

『うん！』

そっか、じゃあ俺ここにまた千歳と来られるのか。千歳、また俺と一緒に遊び歩いてくれるのか。

さんざんうろついてから奥のクリスマスツリーに着いて、俺はまず千歳とクリスマスツリーを撮り、それからクリスマスツリーをバックに千歳とのツーショットを撮った。

「よし、これでおばあちゃんに頼まれてたのは完了」

『ツーショット、おばあちゃんに頼まれてたのか？』

あ、言ってなかった。

「そ、その……おばあちゃん的には、俺と千歳が仲良くやってるところが見たいらしくて……」

ごめん、千歳を彼女扱いしてるわけじゃないんだよ、でも千歳とは仲良くしたいし、仲良くしてる証拠おばあちゃんにあげたくて……。

『おばあちゃん、お前の事心配なんだなあ』

千歳は頷いた。いや、まあ確かにそういうことなんだけど。

『そんなら、もっとツーショット撮るか？』

「え、いいの？」

千歳からそこまで提案されると思わなかったな……。

「じゃあ、入口のクリスマスリースのところまで戻って、それをバックに撮らせてくれないかな」

『わかった！』

そんなわけで入口まで戻り、クリスマスリースをバックにまた二人で自撮りした。だいぶクリスマスに浮かれた二人っぽいツーショットになったな。

でも、おばあちゃんに送るならこれくらいでいいかな。俺達は楽しくやってますよって、わかってもらえるもんな。

循環バスで横浜駅まで戻り、次は高野フルーツパーラーでパフェ食べようか、と高島屋に向かった時に千歳が『あ』と声を上げた。

『狭山先生だ！』

「え？」

千歳の指差す方を見ると、確かに狭山さんがちょっとよそ行きの格好でいた。隣にはおしゃれした金谷さんもいる。

狭山さんが片手を上げた。

「あ、千歳さん、和泉さん！」

『わー、こんなところで会うと思わなかった！』

千歳は狭山さんに駆け寄っていった。金谷さんもいるということは、これは狭山さんの方はガチのデートではなかろうか、俺達は邪魔じゃないか、と思ったが、声をかけてくれたのは狭山さんなので、俺も狭山さんの方に歩いていった。

狭山さんは笑った。

「いや、千歳さんの気配するなと思って」

「あ、そうだったんですね、邪魔してすみません」

「いえ、おふたりとも楽しそうで良かったですよ」

金谷さんはちょっと緊張した面持ちで、「こんにちは」と俺達に頭を下げた。千歳がなにかに気づいた。

『あ、そうか先生たちデートか！　ごめん邪魔して！』

「い、いえ、邪魔とかは、いえその、確かにデートなんですけど」

金谷さんが縮こまって答える。いやそりゃ金谷さん的にはプレッシャーだよな、本当邪魔してごめん！

狭山さんがとりなすように言った。

「これから猫カフェなんですけど、あかりさん猫初体験なんで緊張してるんですよ」

「そ、そうなんです……」

あ、そっち？

『猫？　狭山先生んちのクーちゃん触らせてもらえばいいのに、懐っこいし』

「えーと、クーちゃんに失礼のないために猫カフェでリハーサルをするつもりでして」

『そうなのか？』

「来年度以降、私はクーちゃんとも暮らすことになるので……」

あ、そうか、金谷さんクーちゃんを小姑くらいに思ってるって狭山さん言ってたな。

クーちゃんに会ったことのある者として、俺は金谷さんを慰めた。

「普通にしてれば大丈夫ですよ、クーちゃん、あっちからスリスリしてくれます」

「あ、和泉様はクーちゃんと会ったことあるんでしたっけ」

「はい、お腹も触りましたよ、初対面で」

「初対面で！？」

金谷さんは驚き、千歳は吹き出した。

『ふふふ、ワシもお腹触った！　だから全然心配ないぞ、まあリハーサルは大事だけど！』

「そ、そうですか……」

金谷さんは目を瞬き、俺はそろそろ頃合いかなと千歳を促した。

「じゃあ、デート邪魔してすみません、私達そろそろ」

『うん！　デート楽しんできてな！　ワシらこれからパフェ食べに行くんだ！』

「あ、すみません、こちらこそお引き止めして」

「いえいえ」

狭山さんたちと頭を下げ合って別れ、俺達は高島屋に向かった。

『クリスマスパフェといちごパフェでまだ迷ってるんだよなあ』

千歳は首をひねっている。

「今しか食べられないのにすれば？　また来るんだし」

『どっちも今しか食べられない！』

「それは困ったな……」

お金は下ろしてきてあるし、千歳が決められなかったらふたつ奢ってもいい、ということにしよう。

高野フルーツパーラーでは早めのお昼も済ませる予定なので、食べて最寄りの駅まで帰ったら、駅前のケーキ屋でクリスマスケーキを受け取るのにちょうどいい時刻だ。千歳が選んだブッシュ・ド・ノエル、喜んでくれるといいな。

『なあ、夕飯はチキンとパエリア仕込んであるからさ、昼はお前の言ってたローストビーフのサンドイッチ食べよう！』

千歳の笑顔に、俺は「うん、そうしよう」と頷いた。

子々孫々まで祟りたい

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読ませていただきました🌷 冬のイングリッシュガーデン、花は少ないけど千歳さんとのやり取りがすごく温かくて、ほっこりしました。おばあちゃんに送るためのツーショット写真、千歳さんが「もっと撮るか？」って言ってくれたところがすごく好きです。二人の距離が自然に縮まっている感じが伝わってきました。狭山さんと金谷さんのデートと偶然会うのも微笑ましくて、クーちゃんの話でまた繋がるのもいいなあ。クリスマスパフェ、どっちも食べたいっていう千歳さん可愛いですね🤍

がくじゅつてき・あかげ

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