#元殺し屋グループの日常

# 影の同盟（始まり）第１章ダークナイトの倉庫基地に戻ったメンバーたちは、静かな緊張に包まれていた。未明の任務は成功したが、回収したデータから、より深い闇が蠢いていることが明らかになったのだ。

キララがタブレットを広げ、解析結果を映し出す。「ダーク二ードゥとブラック二ードゥの取引は、単なる情報売買ではなかったわ。彼らは『影の同盟』という新たな勢力と接触していた」

「影の同盟？」すいが鉄パイプを軽く回しながら眉をひそめる。「聞いたことないぜ」

「当然です」ボスが暗がりから現れ、冷たい声で続けた。「影の同盟は、ダークネスが設立される以前から存在していた伝説的な組織です。表舞台に立つことを嫌い、歴史の裏側で権力者たちを操ってきたと言われています」

倉庫内に重い沈黙が流れた。てんが静かに口を開く。「伝説が現実になるとはな。彼らが動き出したということは、何か大きな変化が起きようとしている」

ダクルクからの警告

三日後、ダクルクの使者がダークナイトの基地を訪れた。ルクスと呼ばれる女性で、かつてダークネスで最高の諜報員だった経歴を持つ。

「久しぶりね、ダークナイトの皆さん」ルクスは優雅に微笑んだが、目には警戒の色が浮かんでいた。「影の同盟に関する情報を持ってきたわ。彼らはダークネスの四グループを分裂させ、自らの傀儡にしようと画策している」

蓮が腕を組んで尋ねた。「なぜダクルクがそんな情報を？」

「私たちも標的にされているからよ」ルクスの表情が険しくなる。「影の同盟は、ダークネスを離れた者たちを特に危険視している。私たちダクルクは、彼らにとって都合の悪い存在なの」

ボスがゆっくりとうなずく。「では、一時的な同盟を結ぼう。影の同盟という共通の敵に対して」

その夜、ダークナイトとダクルクの合同作戦会議が開かれた。ルクスが持ち込んだ情報によれば、影の同盟は三日後に港の倉庫街で、ダーク二ードゥとブラック二ードゥの残党と接触する予定だった。

「ここで一網打尽にできるかもしれない」キララが地図上のポイントを指さす。「ただし、影の同盟の戦力は未知数。過小評価は禁物よ」