溺れる前に縛って欲しかった

第三章：俺以外の名前を呼ぶな






最近、宇野の様子が変だった。

教室では俺の隣に来なくなり、放課後も連絡を無視する日が増えた。

「忙しい」なんて嘘だ。

あいつの行動は、全部俺が把握してる。

――お前、誰といた？

その問いを、何度も飲み込んだ。

だがある日、見てしまった。

宇野が、クラスの女子と笑って話している姿を。

しかも、その女に頭を軽く撫でられていた。

その瞬間、頭が真っ白になった。

許せない。

俺のものに触れるな――壊すぞ。

⸻

放課後、あいつは呼び出しに応じた。

いつもの教室。空気が冷たい。

「…何の用だよ」

「今日、誰といたの？」

宇野は一瞬きょとんとして、それから小さく笑った。

「あー、見てたのか。別にいいだろ。たまたま話してただけ」

「撫でられてただろ、頭」

「……だから？」

その一言で、俺は一歩踏み出して、宇野の襟元を掴んだ。

「お前…誰に飼われてるか、忘れたの？」

「……っは、飼われてる？ 何様のつもりだよ」

「お前の全部、俺が拾ったんだぞ。捨て犬みたいになってたお前を、俺が！」

宇野は俺の腕を払いのけようとしたけど、できなかった。

「それでも、俺はお前に“ありがとう”なんて言わなかった。言ったら、終わる気がして」

「終わってない。終わらせない」

俺は宇野を壁に押しつけて、その耳元に口を寄せた。

「お前がどれだけ俺に依存してるか、わかってるから」

「俺が？お前の方こそ…俺に縋ってんだろ」

一瞬、沈黙。

その後のキスは、互いの憎しみと愛情をぐちゃぐちゃに混ぜたみたいだった。

吐息も、舌の動きも、全部むき出し。

まるで――互いを殺したいほど愛してるみたいに。