ドトカピ

――測定室事件・噂拡散記録

スネージナヤ本部・執行官会議室。

重厚な円卓。

いつも通りの定例会議――のはずだった。

だが空気が妙だった。

⸻

軽い声が沈黙を破る。

タ「ねぇ博士」

書類から目も上げず答える。

ド「何だ末席」

タ 「触覚刺激測定ってさ――」

一瞬で空気が止まる。

円卓の視線が一斉に向く。

その中心――

カピターノ。

完全沈黙。

タ 「隊長が触る側って珍しいよね」

ドットーレが笑う。

ド 「観察記録の話か？」

タ 「うん、距離めっちゃ近いやつ」

カ 「……」

静かに口を開く少女。

コロンビーナ 「……どれくらい近かったの？」

タ 「顔ほぼゼロ距離」

コロンビーナが小さく笑う。

コ 「見てみたかったなぁ」

椅子にもたれながら。

ア 「へぇ、隊長がね」

アルレッキーノは視線だけ送る。

ア 「で、どっちが動揺した？」

タ 「隊長」

カ 「……」

帳簿をめくりながら。

パンタローネ 「それは興味深い投資案件ですね」

タ 「何に投資するの」

パ 「関係性の変化に、ですよ」

杖を鳴らし。

プ 「若いのう」

タ 「若いのかなこれ」

プ 「少なくとも初々しい」

カ 「……やめろ」

ドットーレが口を挟む。

ド 「正確にはこうだ」

ド 「触覚刺激時、隊長の心拍が――」

カ 「報告するな」

ド 「通常比1.4倍」

タ 「うわ」

アルレッキーノが笑う。

ア 「で？触ってどうだった？」

カ 「測定だ」

タ「楽しかった？」

カ 「任務だ」

ド 「否定が弱いな」

コロンビーナがぽつり。

コ「またやるの？」

ドットーレが答える。

ド「必要なら何度でも座ってやる」

タ「うわ自分から言った」

カピターノが立ち上がる。

カ「会議の議題から逸脱している」

タ「逸らした原因隊長じゃん」

カ「……」

カ 「俺は退席する」

ド 「待て」

カ 「何だ」

ド 「次回測定日程を決めてからにしろ」

円卓静止

タ「次回あるんだ」

カピターノ、完全に沈黙。

ドットーレは楽しげ。

ド 「拘束具は改良済みだ」

カ 「……」

タ 「隊長逃げて」

退室後。

タルタリヤが呟く。

タ 「絶対またやるよねあれ」

アルレッキーノが笑う。

ア 「やるだろうね」

コロンビーナが小さな声で言う。

コ 「今度は見学したいなぁ」