兄弟だけど

翌日、学校。

京介は匠海を避けるように行動していた。

話しかけられても「今忙しいから」で片付ける。

一方の匠海も、いつもの柔らかい笑顔を周囲に見せながら、京介にだけ距離を置いていた。

「なぁ、あの二人ケンカしてない？」

「昨日まであんなに一緒だったのに」

周囲のざわめきに、京介はますます苛立つ。

（俺が意識しすぎてるだけだ……そうだ、ただの兄弟……なのに）

でも、視線の先にいる匠海が女子と談笑しているのを見るたび、心が痛む。

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家に帰ると、リビングに匠海がいた。

二人とも気まずい空気のまま夕食を済ませ、無言で片付ける。

京介が背を向けたとき、匠海がぽつりと。

「京介……俺、やっぱりお前に嘘つけへん」

京介は振り返る。匠海の目は真剣そのものだった。

「“兄弟やから”って理由つけて、自分の気持ち誤魔化してた。でも……もう限界や」

京介の胸がドクンと跳ねる。

「……っ」

「俺、お前を弟以上に見てる」

静かな声が、夜の部屋に落ちた。

京介は息を呑み、視線を逸らした。

「……バカじゃねぇの……」

言葉とは裏腹に、頬は熱くて、涙が滲みそうだった。