兄弟だけど

夜。静まり返ったリビング。

匠海は机に肘をついて、京介をまっすぐに見つめていた。

「俺……京介のことが好きや」

京介は瞬きを繰り返す。

「……は？」

「弟やとか、生徒会とか、関係あらへん。俺は一人の人間として、お前を好きやねん」

匠海の声は落ち着いていて、嘘のひとつもない。

京介の心臓はバクバクとうるさく鳴り響いていた。

「……な、に言ってんだよ……」

京介は視線を逸らし、必死に笑い飛ばそうとする。

「アホか……兄弟やぞ、俺ら。そんなの……おかしいだろ」

匠海は真剣な目のまま、京介に問いかけた。

「京介は……俺のこと、なんとも思ってへんの？」

京介は一瞬言葉を失い、唇を噛む。

（……思ってる。けど、それを“好き”って呼んでいいのか分かんねぇ）

「……悪い。俺、まだそんなふうに見れねぇ」

ぽつりと落ちた京介の言葉は、刃のように鋭く匠海の胸を刺した。

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匠海は表情を崩さず、短く息を吐く。

「……そっか」

それ以上、何も言わなかった。

いつもなら軽口で誤魔化すのに、今日の匠海は沈黙を選んだ。

その沈黙が逆に京介を追い詰める。

「……ごめん」

京介の声は小さく震えていた。

匠海は立ち上がり、部屋を出る前にだけ振り返る。

「謝らんでええ。……でも俺の気持ちは変わらへんから」

ドアが静かに閉じられた。