せんせい

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俺の可愛い生徒が絵をもってくるらしい。

といっても、全部が少しづつおかしくなり始めたのはあの日＿＿キスされてからだ。

前々から授業をしっかり聞くし、提出物も出すし、分からないところは個別で聞きに来るし、部活も真剣に取り組んでいて良い奴だなとは思っていた。

放課後に校舎を見回っているとそんな子がしゃがみこんでいるものだからどうしたのかと焦って声をかけたところ、俺にキスしてきた挙句真っ赤になって去っていったのだ。

誰か好きなやつがいて、そいつと勘違いしたんだと思った。

でも翠川はその日以来なぜか俺に話す時少し恥ずかしそうで、それが可愛かった。

その反応がみたくて、特別にジュースを奢ったり、頭を撫でたりした。

最低なのは分かっていたけど、こんな理由を無理やりつけなきゃいけない位、生徒と教師と言う立場は危うい。自分の中でどうにかして誤魔化して一線を引こうと保っていたのだ。

だから今日はいつも一人で描いているだけの可愛い子が、俺に絵を見せるなんて何事だろうと変に緊張している。

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美術準備室。いつも翠川が一人で作業している場所だ。

ポケットに突っ込んでいた手を出して、部屋に入った。

💚…あ、桃瀬先生。

🩷お、ごめん遅くなった

💚全然！…えっと、絵、なんですけど

💚気づいたら出すことになってて……あんま、期待しないでください

🩷いつもきれーな絵描いてるし大丈夫だって

🩷俺の方こそ美術とか詳しくないからなんか変なこと言ったらごめん

💚……これです

翠川はいつもより躊躇った様子で絵を見せてきた。その絵に目をやると、桜の下に立っている男性、言ってしまえば俺に似てる人が描いてあった。

🩷……これ、さ

💚…はい

🩷何、モチーフにして描いたの？

💚……です

🩷言いたくない？それなら…

💚先生、です…

🩷……それって

💚っ先生のこと、ずっと好きなの

💚すきだから、描いたんです

🩷翠、川

💚ごめん、なさっ…おれ、ずっと、っ

💚だめなのもわかってるのに、いるまちゃんと付き合ってるのもわかってる、のに

🩷え？

💚ごめんなさい、好きになってごめんなさい…っ

🩷ちょっと待って、まって。

🩷…俺いるまと付き合ってないから、あいつ従兄弟ね。

💚へ…あの、俺…

さっきまで大粒の涙を流しながら俺に告白をしていた子は、今度は顔を真っ赤にして俺のことを見ていた。

💚勝手に、勘違いして…八つ当たりして、泣いて…やだ

💚ごめんなさい、迷惑しかかけてない……もう

🩷大丈夫、大丈夫だから1回落ち着けって

💚嫌だ、無理です…っ

🩷あーもう泣くなって……ほんと可愛いんだから

💚何言って…

🩷だから可愛いって言ってるでしょ

🩷…ごめん、これもう俺認めるしかない

💚桃瀬先生…？

🩷……これ以上は逃げらんない

🩷俺も好きだよ

💚うそ、うそでしょ…⸝⸝⸝

普段真面目で生活態度もいい翠川が、俺の発言1つでこんなに泣いたり照れたりしてるのが可愛くてしょうがなかった。

その顔も感情も、全部俺に向けられてて、俺の事で頭がいっぱいになってるんだ。

🩷はは、ほんと愛おしいなあ

💚何……なんでそんなこと言うの⸝⸝

🩷俺のために泣いたり照れたりしてくれるのがありえない可愛くてさあ…この絵も。

🩷ねぇ、俺のこと好き？

💚…好き、だいすきに決まってる

ずっと目を逸らし続けてた感情が、この子の一言で一気に溢れていく。

教師だから、迷惑をかけるかもしれないから。そうやっておいてきた一線が全部崩れてしまった。1度決壊してしまったダムがすぐに戻ることなんて無くて、ただこの子のことが愛おしくてたまらない気持ちでいっぱいだった。