entraide

「じゃあ、あたしが知ってるカルムの情報教えるよ」

「ああ」

結局、海、雪、歩美の三人は、海の職場に集まった。

「……カルムは、おそらく、幹部だ。ラトレイアーは三つのグループに分かれている。一つは、情報収集･情報改竄グループ。通称A。二つ目は、暗殺･拷問グループ。通称B。三つめは、化学開発グループ。通称C。それぞれのリーダーを幹部というんだ」

「で？その三つともの幹部だっていうのか？」

「いや、違う。私が知っているうち、Bの幹部はフロワだ」

「フロワ？」

「あの金髪の？」

「ああ。Cの幹部は聞いたことないが、Bの幹部がカルムだろうな。ま、Bに比べて、Aは弱いからな。だから、お前らが心配するほどでもねえよ」

雪が馬鹿にしたように二人を見ると、歩美は不満そうな顔で雪を睨み返した。

「でも、フロワの事は気にしてるじゃん」

「そりゃ、気にするだろ。簡単に人を殺すやつだ」

「でもお前さっき、カルムは前に殺しの依頼をしたとき、サングラスが壊れたから、青い仮面に変えたって言ってたじゃないか」

「殺しの依頼を引き受けたのはそのときだけだ。第一あたし、あいつの事嫌いだし」

「え、そうなの？」

「ああ。一つも喋らねえし、組織の間で、話してる時も全然笑わないし。仲間が死んだときも、悲しむどころか、焦ってすらなかったぞ」

「笑わない？お前、そいつの顔見たことあるのか？」

「ああ、稀に仮面外したりしてるぞ。まあほとんど見ないから顔なんて忘れてるけど。覚えてるのは日焼けしてたことかな」

「……皐月」

「え？」

海がおぞましい顔で俯いて言った。

「サッカー部の、加織皐月。めったに笑わないって言われてるんだ。アイツ、昔からサッカー好きで、外でサッカーを練習してたから、部活の中でも、流ほどじゃないが、日焼けしてるんだよ」

「確かに、言われてみれば……」

「あの、マスターの隣にいた人？そう言えばあの人、靴が……」

ガラガラ。

「海。管理官が呼んで……ってブラックスノーも居たのかよ」

「流。管理官が？分かったすぐに行く」

「管理官って誰なの？」

歩美が訝し気に問うと、雪が言った。

「その内教えるさ」

「マスター。あなた、皐月君の隣にいたよね。靴がおかしくなかった？」

「あ？ああ。上靴のままだったぞ。本人は履き替えるのを忘れたとか言ってたけど」

「……そっか。ありがと」

「あ、マスター、今日飲みに行くから。その時に前のツケ返すよ」

「ハイハイ。用意してるから早く来いよ」

「りょかい！」

雪は、右手で親指を立てると、小さく手を振った。

「んで、皐月がどうしたんだ？」

「上靴だったってのが気になってね。誰かに追われて焦ってたとか」

「それは無いな、私らとずっと一緒だったし」

「……だとしたら、誰よりも早く校舎内に戻る必要があったか。靴から上靴に履き替えるとき、玄関口がかなり混むから。だから、それに巻き込まれないように……」

「いやしかし、マジで履き替え忘れただけかもしれないだろ？」

「いやいや、考えてもみてよ。外に出るのに履き替え忘れるなんてある？そもそも運動部なのに、そんなん忘れる奴いないでしょ」

「まあ、確かにそうだよな」

「まあ、マスターのところで一緒に飲みながら考えようぜ」

「そうだね」

「紗季は？」

「あの人、今日は、塾があるみたいだから」

「分かった」

雪はそう言って廊下に出た。

---

二人はそのままマスターの店に向かっていた。

二人が店の前についた時、雪がドアを開けようとしたが、いつものように開かなかった。

「あれ？開いてないのか？でもさっき管理官が……」

「……」

歩美は足に力を入れて、大きくジャンプした。

上の小さな小窓を開けると、中を除いた。

「……！血痕……」

「え⁉血痕⁉」

歩美がつぶやいた時、雪が焦った顔になって、ドアを突き破ろうと体当たりした。

ガタンッ。

ドアが敗れたとき、雪は口を塞いで、煙たい空気を吸わないようにした。

「おい、マスター‼マスターどこにいる⁉」

「あ、き……ばら……」

「マスター‼」

床に倒れているマスターが、かすれた声を上げた。

「どうした‼海は⁉」

「マスター？」

「変な奴らがここに入ってきて、俺から鍵を奪って出てって……」

「なるほどな。だから鍵が閉まってたんだね」

「海はどこに行ったんだって聞いてるんだよ⁉」

「さ、さあ。入ってきたやつらは、全員米秀学園の制服を着ていたけど……」

「じゃあ、海は米秀学園に居るんだな？他の奴らは⁉」

「……あ。尚だ‼尚がさっきまでここに。でもそいつらが来る前に、すぐ帰ってったぞ。それと、ベル……冴香も」

「……尚が」

「じゃあ、今すぐ尚くんのとこ行こ‼」

「分かった」