『君の光に溺れる』

前回の続き　。

BL

R指定　△

地雷さん　さよなら

「　太　」『　敦　』

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『君の光に溺れる ― 戦いの後 ―』

夜明け前の街は、まだ眠っていた。

焦げた鉄と雨の匂いが漂う廃工場の跡地に、敦は立ち尽くしていた。

戦闘のあと、太宰の姿が見えなくなっていた。

報告を終えても、心はどこか落ち着かない。

――また、いなくなってしまうんじゃないか。

そんな不安を抱えたまま、敦はふらりと歩き出す。

足が向かったのは、港のはずれ。

薄い霧の向こう、柵に凭れかかる黒いコートの影が見えた。

『  ……太宰さん。  』

声をかけた瞬間、心臓が強く打った。

太宰は振り返り、いつもの笑みを浮かべる。

「やぁ、敦君。早起きだね。」

『  探したんですよ……どこにもいなくて。 』

「私のこと、そんなに気にしてくれたの？」

いつもの調子。

でも、その瞳の奥には疲れがにじんでいた。

敦は無意識に一歩近づく。

『  怪我は……大丈夫なんですか？  』

「ほら、この通り。」

太宰は片手をひらひらと振って見せる。

袖口から包帯が覗いた。

『  嘘つきですね。  』

「ふふ、私の本業だよ。」

敦は小さく息を吐いた。

そして、躊躇いながらも口を開く。

『  太宰さん……どうして、あの時、僕を置いて行ったんですか。 』

「君を巻き込みたくなかった。」

『  それでも僕は、太宰さんの後輩です。 』

その言葉に、太宰の表情がわずかに崩れる。

風が二人の間を通り抜け、朝の光が海を照らしはじめた。

「　敦君。　」

『  はい。  』

「私が死に場所を探していたこと、もう知ってるだろう？」

『  ……はい。  』

太宰は目を細め、遠い水平線を見つめる 。

「でもね、君といると、それが少しだけ面倒になるんだ。」

敦は一瞬、言葉を失った。

そして、ほんの少し笑った。

『  面倒でもいいです。僕は、その面倒の理由になりたい。  』

太宰は驚いたように目を見開いた。

数秒の沈黙――

そのあと、彼はゆっくりと笑った。

「君は本当に、優しいね。」

太宰が歩み寄り、敦の頭に手を置いた。

その掌は少し冷たく、それでも温もりがあった。

「　ありがとう、敦君。  」

『  ……何がですか？  』

「私に、生きようと思わせてくれたこと。」

敦は何も言わなかった。

ただ、その手を振りほどかずに、目を閉じた。

遠くで船の汽笛が鳴る。

夜が明け、太宰のコートが朝の風に揺れる。

その姿は、どこか儚く、それでも確かに此処にあった。

二人の影が重なり、そしてゆっくり離れていく。

それぞれの道を歩くために。

けれど――

心の奥では、もう切り離せないほどに、互いを知ってしまっていた。