貴方はずるい人。

久しぶりに遊ぼうと友人からの連絡。

他校の子2人とモネと僕の4人で会う約束。

目的の駅で落ち合う。

1人で向かうはずだった。

約束の数日前、モネから「一緒の駅から乗ってくれないかな」と連絡が来た。「ちょっと安くなるよ…?」なんて送られてきて 照れ隠しなのかな なんて都合の良い解釈して。

「乗ってくれるの、?」

「しょうがないなぁ」

「やっぱ申し訳なくなってきたので大丈夫でーす」

そんな事言わないでよ。

…少しだけからかってみたい。

「むしろ一緒に乗りたいよ」

「あ、そう? んじゃあよろしくね」

何も思われていないんだろうな。

僕が断るわけない事くらい知っているはずでしょ。

貴方って人はほんと。

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2人で同じ駅から乗った。

電車の座席が空いているはずがなく、モネをドアと自分の間に挟む感じで立っていた。

不覚にも壁ドンのような体勢。

自分だけこんな気持ちなのか。

「こっち側来る?」

「いや、いいよ」

「そっかぁ あ、今度行きたい所なんだけど…」

もう次の予定の話、? まだ電車に乗っただけなのに。まあ嬉しいんだけど。

「ここ行きたいんだー」と言ってモネがスマホを傾けてくる。見やすいように身体を寄せると肩が触れ合った。

顔が近い。まつげ長。肌白いな。手、小さい。落ち着く香りがする。唇の血色良いな。乾燥してない。今キスしたら─────

「どう思う? どっちがいいかな」

「ん、えっと、なんだっけ。ごめんね」

「ちゃんと聞きなさい!!」

こんな時まで何を考えているんだ僕は。

会話が楽しい。

「今日ねハペと遊ぶから一緒に撮ったプリ挟んできたんだー」

そう言ってモネはスマホを見せてきた。

カバーの中に5ヶ月くらい前に撮ったプリが挟まれてあった。

そういう所だよ。

後に見て気がついたのだが、僕とモネで撮ったツーショがモネのホーム画面の背景にあって一瞬だけ悶絶した。

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遊んだ。くそ楽しかった。

待ち時間ができて、一緒に来ている友達に「██で待ってるね」と連絡をして、ベンチにモネと座った。

少し寒い空間だった。

脚に何かが触れた。

見てみるとモネの手だった。

「寒いね」

手の甲で脚に触れられる。

それだけで思考が止まりかけたが、なんとか留まった。

それも束の間。

モネが手を触ってきた。

だめだ、僕がぶっ壊れる。

「生きてんのー?」

「生きてるって」

「脈ないよ?」

「いや流石にあるよ」

なんて適当な会話。

友達が合流して、ベンチに4人で座る。

僕とモネの距離が近くなる。

むり、、、

少しの沈黙。彼女に腕を組まれた。

というより、組まされた。

どっちだっていい。

僕はもうだめだった。

「ちょっとあったかいね」

「腕の部分だけね」

「えへ、ちょっとはマシでしょ」

「まぁね」

「腕組まれる側初めてかも」

「僕も組みにはいかないかな」

順番が回ってきた。

腕が離れる。

この時間が終わる。

寒くなった。

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あっという間に帰る時間になってしまった。

電車に乗るしばらくモネとふたりでドアの近くに立っていた。

席が空いたから座る。

ほかの友達とは離れたところを選んで。

座った途端、モネが寄りかかってきた。

驚いて少し固まる。まぁすぐに照れ隠しで

「ちょっと、やめてよー」

っていつものノリで笑う。

「あは、ごめんごめん」

数秒にも足らない幸せを、自分から終わらせてしまった。

どうにもこの癖は直らない。

自分の嫌いな所。

モネと同じ駅で降りた。

友達に手を振ってホームを後にする。

「帰りちょっとコンビニ寄ろうよ」

断る訳なくない?

「いいね 行こ」

コンビニに着いて同じものを買う。

本当はもう少し悩んでいたかった。

会計が終わる。

外に出る。

帰り道は真反対。

別れてしまう。

またしばらくは会えない。

「じゃあ またね」

別れの言葉。終わる。

手を振ろうとして止まってしまった僕の手をモネはそっと握る。

手を握られて。

ただ、貴方を見ていた。

寂しそうに笑わないで。

また会おうね。

まだ好きだ。