あなたと恋に落ちるまで～御曹司は、一途に私に恋をする～

『杏』の閉店後、2人きりになり、私はあんこさんに相談にのってほしいとお願いした。

「もちろん！ でもまずは、なんか食べへん？ めっちゃお腹空いた～」

「出ましたね、あんこさんの関西弁」

私、生まれが関西ってわけじゃないのに、なぜかこの関西弁にホッとしてしまう。

「ほんま、めっちゃ疲れた。やっぱり年には勝たれへんな。38歳のおばさんにはちょっとしんどいわ～たまには休まなあかんな」

「確かに、働き過ぎはダメですけど……でも、あんこさんがおばさんだなんて絶対ないですよ！ すごく素敵な女性ですから、佐久間 杏子さんは」

「ありがとう、雫ちゃん。その名前、たまに忘れそうになるわ。私の名前、きょうこ……やったんやな」

そう言って笑った。

その顔は、疲れを感じさせない程にとても綺麗だ。

毎日毎日がむしゃらに働くあんこさん。

いつも「疲れた」とかってあんまり言わないから、本当にかなり疲れが溜まってるんだろうと思う。

「すみません。相談、また今度にしましょうか？」

私は申し訳なく思った。

「何言ってるの、ダメダメ。相談したいことは、1秒でも早くした方がいいんだから。私なら大丈夫。優しい雫ちゃんの顔みたら、ちょっと弱音吐きたくなっちゃっただけ。ごめんね」

関西弁、もう終わった。

ちょっと残念。

「そんな……あんこさん、それは弱音じゃないですよ。本当に、いっつも頑張っててすごいって尊敬してます。あ、じゃあ私、何か作りますね」

「ありがとう～雫ちゃんみたいな優しい人がうちにいてくれて本当に有難いわ」

私はあんこさんにテーブルに座っててもらって、パスタを作って飲み物と一緒に出した。

「お待たせしました。あんこさんはアイスコーヒー。私は……」

「ロイヤルミルクティーでしょ？」

私の好みはみんなに知られてる。

「やっぱりこれがいいんですよね。いただきます」

私もテーブルについて、2人で食べ始めた。

サッとパスタを完食し、飲み物だけになってから、いよいよ相談がスタートした。

あんこさんも真剣モードに入ってる。

ちょっとドキドキするな、何から話そう？

「あの……」

声が乾いてる。

ミルクティーを1口。

喉を潤して、また話し始める。

「私、前に思いっきりフラレたじゃないですか……あの時、あんこさん達に励ましてもらって、何とか立ち直れました」

「……うん」

「あれから、自分の中で恋愛なんてしないって決めてしまってて。でも、やっぱりそれじゃダメだって思えて。今まで特に気になる人や好きになる人もいなかったんです、本当に。だけど、最近、気になる人が2人いて……」

「気になる人……？」

「はい……」

「当ててみようか？」