なつのおもいで

蝉の声。

暑い日差しに、麦わら帽。

青い青い空に、真っ白な入道雲。

夏休みになると、ここよりちょっと田舎の方にいる、おかあさんのおじいちゃんおばあちゃんちに泊まりに行く。

そこには、おかあさんの兄ちゃん家族がいっしょに住んでいて、おれよりふたつ下の子がくらしていた。

その子とは、ほんとに夏休みの間だけしか会わないけれど、なんだかみょうに気があって、いっつもいっしょにあそんでいた。

車でやく１時間半。

ばたんとドアをしめて、おじいちゃんおばあちゃんちの庭におりる。

すると、すぐさまげんかんの引き戸があいて、中からいきおいよく男の子がとびだして来た。

「はやと〜〜っ！」

おれとはちがって色白で、おおきな目に、さらさらの黒いかみ。

その子は、ぼくをみつけるとうれそうにわらって、ぴょんぴょんとはねまわった。

ぼくもうれしくなって、いっしょになってぴょんぴょんとびはねる。

それから、それから。

よくひえたラムネを、どっちが中身をへらさずうまくあけれるかはりあったり。

えんがわにすわって、スイカのたねとばしでしょうぶしたり。

虫かごを首からさげて、木から木へはしごしてカブトムシとクワガタを探してみたり（じんとは虫がちょっと苦手みたいだけど）。

山道へぼうけんにでて、こわれた車の中で見つけたエロ本に、ふたりできゃーきゃー言いあってみたり。

そんなことをして気づいたら、あっという間に太陽は山のむこうにしずんでいた。

うすぐらい、おたがいの顔もよく見えないなかを、大きな声でうたいながら、家まで帰る帰り道。

とつぜん、となりのじんとが大声を上げて立ち止まった。

「はやとはやとはやと！！」

ぼくはびっくりして、歩くのをやめて後ろのじんとをふり返る。

「どしたの？」

「みてみて！」

そう言われて、じんとが指さしている方に首をむける。じんとは、帰り道の先にあった小川の方をゆびさしていて、

「？」

そこをよぉくみてみると、小さなつぶみたいな光がぼんやりとともって、そしてまた消えた。

「「…ホタルだぁ！」」

ふたりして顔を見あわせてさけんで、全そく力で小川までかけよる。

まわりの草にくっついて、いくつもの小さなひかりが、ぴかぴかとゆっくり、ついたり消えたりをくり返す。

しばらくじっとながめていると、そっとゆびがのびてきて、近くにいたホタルをいっぴき、手のひらにとじこめた。

「じんと、ホタルはだいじょうぶなの？」

「うん。だってホタルは、かんだり、はさんだりしないでしょ」

なんでだかむねをはってそう言ったじんとは、そうっとつつむように両手でもったホタルを、おれの方に差し出してわらう。

「きれいだねぇ」

じんとのての中で、ぴかりぴかりと光るホタル。それを見つめるじんとの顔も、ぴかりぴかりとあかるく光っていた。

「また、来年の夏も見にこようね」

そうやって、またわらったきみの顔が。

なんだかホタルよりも、きらきら、かがやいて見えて。

おれはうんとうなずきながら、別のことを思ってた。

（…このまま、夏が終わんなきゃいいのに）

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