Magica Order ー呪われし契約ー

第17話「選ばれし者の資格」***

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真夜中。

街の灯りが消えかけた頃、1人の少女が歩いていた。

寿カレン（心の声）「……アノマリーは、もう“限界”に近づいている」

寿カレン（心の声）「次の鍵を開けるには——“選ばれた存在”が必要になる」

彼女が向かう先は、誰も知らない《Magica Order》の“起源”が眠る廃墟だった。

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一方、学校。

みこたちは放課後、ふぶきの歓迎を兼ねて集まっていた。

とき「それにしても……あんな影、まだまだ出てくるなんて」

海「もう“終わり”に近づいてるって感じだな……」

ふぶき「皆さま。わたくしも、この命をかけて……最後までお供しますの」

みこ「うん……ありがとう、ふぶき」

そのとき、みこのスマホが突然光を放った。

《Magica Order》：通知

【最終契約に向けて、魔法少女の“適格者”を探します】

【選ばれるのは、最も“強い心”を持つ者】

みこ「最終契約……？」

らんま「“最終”って言葉が出た……やばい予感だよ」

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その夜。

カレンはひとり、《Magica Order》の最深部——“原初の部屋”へと足を踏み入れていた。

そこには、空の玉座がひとつ。

カレン「この椅子に座る者。それが“最後の契約者”」

カレン「次に選ばれる者は、願いを“最も強く抱く”魔法少女」

その瞬間、部屋の天井に浮かび上がる4つの光。

・桜田みこ

・佐々木海

・松下とき

・新城ふぶき

カレン（心の声）「……さて、誰が“最も強い願い”を持っているのかしらね」

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その頃、みこは眠れずにベッドの上で天井を見つめていた。

みこ（心の声）「私の願いって……なんだったんだろう」

みこ（心の声）「“ただ魔法少女になりたかった”だけなのに……こんなにも痛くて、怖くて、重たいなんて——」

らんま「みこ……本当に、それだけ？　“誰かを守りたい”って思ってるから、ここまで来たんじゃないのか？」

みこ「……うん」

みこ「私は——みんなを、守りたい」

その言葉と同時に、彼女の胸に淡く光る紋章。

《Magica Order》の記章が、少しだけ赤く輝いた。

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次の日。

廃墟の中に、ついに“選ばれし者”が呼ばれる。

《通知：契約の扉が開かれます。集結せよ》