いつか幸せになるその日まで

【shp side】

ci「…shoくん、やっけ。」

車の中でtnさんたちを待つ間、ciはそう、独り言のようにつぶやいた。

shp「そうやけど…どないした？」

俺が答えると、ciは心配そうに俺を見て言った。

ci「俺らに、なついてくれるかな、？」

shoさんと会ったのは数日前。

俺とciが学校から帰る途中、薄手の服で外を歩いていた。

話しかけると、shoさんは怯えた目でこちらを見るだけで、何も喋らなかった。

俺らはそれがどうにも気になった。

shoさんを家に帰した後、俺らは家に帰り、shoさんのことをtnさんやut先生に話した。

tnさんたちは俺らの話を聞いて「もしかしたら施設の子なのではないか」とあたりをつけてくれた。

その次の日、俺らは施設に足を運んだ。

するといたんだ、shoさんが。

ciはshoさんを見つけるなり、「この子、養子として引き取ろうや！！！」と言い出した。

俺とciの間に沈黙が走る。

すると、後部座席のドアが開いた。

rbr「真ん中のせてやってくれ」

rbrさんの後ろには先ほど俺らが話していたshoさんが隠れている。

ci「は～い、真ん中どうぞ、！」

ciが一度車から降り、shoさんが座りやすいように真ん中への通路を開ける。

shoさんは少しおどおどした様子で車に乗る。

そして自身の膝の上に黄色のランドセルを置く。

そのランドセルは結構ぼろぼろで、所々故意に傷つけられたであろう傷があった。

shoさんはそのランドセルを大事そうに抱えている。

tn「みんな、乗ったかー？出すでー？」

運転席からtnさんが俺らの様子を見る。

そして車は発進した。

ふと、職員に見せられたshoさんの情報を思い出す。

あぁいう施設に入っている子どもは様々な事情があるため、その情報がすべて紙で厳重保管されているらしい。

shoさんの紙には「被虐待児、不登校気味」と書かれていた。

※被虐待児…虐待の被害を受けた子どものこと。

長年にわたる実親からの虐待のせいで、物事に無関心になり、感情も表に出せないそうだ。

時々ぼーっとしている事も多いらしく、家ではしっかりと見てあげてくださいと言われた事を思い出す。

隣に座るshoさんを見ると、すでにぼーっとしていた。