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クロノアさんと電話した次の日
俺はクロノアさんとデートするため、待ち合わせ場所に来ていた
「おっまたー」
クロノアさんが手を挙げて遠くから歩いてくる
「てか、何なんですか……『デートしましょう』って……」
「さっきまでしにがみ君とゲームしててね。それで、ゲームに負けた方がトラゾーと明日デートするっていうことだったんだよ」
「なんでそんな罰ゲーム……てか、俺を巻き込まないでくださいよ!」
「お酒入ってたからね〜ごめんね〜」
おい、あの時クロノアさんお酒入ってたのかよ……、通りで少しふわふわした感じの声だなぁと思ったよ……
「あ、思い出しちゃ駄目だよ!意外と恥ずかったんだし……」
といい、口もとでバッテンを手で作る
そういうとこだよ。クロノアさんが可愛い担当って言われてる理由。
「さーてと、どっか食べに行く?トラゾー何食べたい?」
「えっ、と、俺は別に……」
「じゃ、どっかテキトーな店入っちゃおうか」
おい、プランも何もないのか。
と思いながらも、たまにはこういうのもいいなと思い、クロノアさんの後をついて行った
暫くして、クロノアさんが立ち止まり、
「ここの料理食べよ」と言い出したので、
少しこじんまりとしたカフェに入った。
この人、本当に気儘な人だな。憎めないところが少し悔しい。
カラン カラン と軽快な音を鳴らしながら ドアを開けると、外観とは裏腹にお洒落な雰囲気が目に飛び込んできた。
「いらっしゃいませ。お二人様でよろしいでしょうか?」
「はい。」
「こちらへどうぞ」
店員さんが店の奥へ案内してくれる。
案内されたのは相席の2名用の机だった
「ふぅ。昼ごはんまだなんだよね〜とりあえず、俺はコーヒーと……、このホットサンドセット頼も〜トラゾーは?」
「あ、じゃあ、同じ物を」
「おけー。店員さん呼ぶね〜」
呼び鈴を鳴らし、「コーヒー2つと、ホットサンドセット2つください」とクロノアさんが慣れた手つきで注文を完了する。
「あ…、なんか、全部任せてしまってすみません……、」
「いやいや!トラゾーを独り占めできてサイコ~な気分」
ニヤリとこちらを見る。
そんな俺と話したかったことがあるのか?
「そーだ!ぺいんととしにがみ君に自慢しちゃおー!トラゾー!一緒に写真とろー」
「えッ!?いやいやいやいや!?クロノアさん1人で映った方が写真映え…、」
「はい、ポーズ」
いきなり過ぎだろ!?
クロノアさんって時々グイグイ行くとこあるよな……
「ふふん。やっぱ俺が一番トラゾーと仲いいもんね〜」
「はぁ…、?」
「おまたせしました〜。コーヒーとホットサンドセットです」
あれやこれやでもう料理が運ばれてきた
「うわー!美味しそ〜」
「ッ!このコーヒー美味しいですね!深みがある……」
「皆と来たかったなぁ……、」
皆……、それは日常組の皆のことだろう。
ふと、この間ぺいんととのやりとりを思い出す
「あの、クロノアさん。クロノアさんは、俺のこと、日常組だと思いますか?」
「え?『日常組だと思う』って……?
だって、トラゾーは日常組の一員でしょ?」
さも、当たり前のように。息をするのが当たり前というように応えた
「……、でも、俺、何も無いんです」
クロノアさんはコーヒーを飲みながら俺の話に耳を傾けてくれる。
「キャラもなければ、面白さもない。上手く喋れないし、ゲームさえも上手くない」
俺には何もない。
ぺいんとには面白さと編集力がある。
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田中なす@末
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#実況者イラスト
田中なす@末
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しにがみさんにはユニークさと、データパックを作る才能がある
クロノアさんにはイケメンというキャラと、場を和ませる才能がある。
俺には……、
何があるの?
「最初は皆、そんな感じだよ」
俺の話を聞き終わった後、クロノアさんは、コーヒーに映る自分を見ながら言った
「キャラなんてなくて、才能もない。
……、ように見えるだけ」
「見えるだけ?」
「本当は、全員才能があって、それを見つけてないだけだよ」
ニコッと俺に笑顔を見せてくれる
「だから、トラゾーは『日常組』っていう居場所で、そういうのを探していけば良いんじゃない?」
「探す……、?」
思ってもいなかった。自分にも才能があるかもしれない、って
でも、今まで生きてきた中で、才能なんてモノ……、見つからなかったし……、
「大丈夫。ゆっくり探していこう。だから、色々なことに挑戦してみようよ!日常組の皆と一緒に!」
俺の心を見たかのようにクロノアさんはそう付け加える
「俺も探すこと、手伝うよ」
その時のクロノアさんは、一番星のように、綺麗だった。
でも、俺は一番星に追いつけるのだろうか
『俺には、何もないだろ』
誰かが耳元で囁いた……、ような気がした
考えてることをクロノアさんに悟られたくなくて、咄嗟に 冷めきってしまったコーヒーに口を付ける。
何故だろう。最初はとても美味しいと思っていたのに、苦味だけが口の中に残っていった
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