ダンディー・ダーリン「年上の彼と、甘い恋を夢見て」

「……もう、お車の運転はされないんですか？」

お茶を一口飲んで、ふと尋ねた。以前に運転をされなくなった辛い理由は伺っていたけれど、愛車のベントレーを大事にしていたり、今日みたいにドライブを愉しんでいたりと、実は車に乗りたい思いもまだあるんじゃないのかなとも感じた。

「そうだな……今もまだ、免許は持っているんだが」

「免許を持っていられるんですか？」

カップの残りをごくりと飲んで聞き返す。

「ああ、車の運転を自分ではしないようになっても、免許を返納する気にまではならなかったんだ」

「それなら、少しだけ乗ってみませんか？ ここでしたら、他の車もそんなに通らないですし」

「えっ……」

と、蓮水さんが驚いた顔つきになる。

「久々だと気持ちがいいはずですから」

「そうだろうか？」

「はい、もしよかったら」と、彼に頷いて返すと、

「では、乗ってみようか」

と、蓮水さんが運転席に乗り込んだ──。