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異世界殺人―クロスゲート・サスペンス―

第226話 - 第226話　戻った石造建物

4,880文字

2026年06月27日

#異世界

#殺人

#ミステリー

#ファンタジー

#探偵

#推理

橘靖竜

第226話　戻った石造建物

【異世界・王都イルダ／分析室・朝】

ノノは、三つの地図を同時に開いていた。

一つは、現実世界のオルタリンクタワー。

一つは、異世界側のオルタ・スパイア。

そしてもう一つは、現実側から切り離され、異世界側へ戻った石造建物と、その地下施設。

画面の上で、三つの場所はまったく違う形をしている。

ガラスの高層ビル。

細く高い石の塔。

古い石造建物と地下の白い施設。

けれど、下層の反応だけを見ると、似ていた。

入口だった場所が、入口として読めない。

通路が、通路として繋がらない。

扉の形はあるのに、通る意味がない。

ノノは歯を食いしばった。

「やっぱり、同じことが起きてる」

部屋の端には、セラが立っていた。

いつも通り、静かな顔。

けれど、さっきから彼女の指先が小さく震えている。

ノノはそれに気づいていた。

原因は分かっている。

オルガ・セフィロ。

ヴァルド・レイグ。

その二つの名前を聞いた時から、セラの様子が変わった。

「セラ」

ノノが声をかける。

セラは、少し遅れて顔を上げた。

「はい」

「さっきの二人のこと、知ってるんだよね」

セラはすぐには答えなかった。

白い衣装の袖を、指先で強く握る。

いつものセラらしくない動きだった。

「……オルガ・セフィロ」

「そして、ヴァルド・レイグ」

セラは、その名前を確かめるように口にした。

その声は、かすかに震えていた。

「やはり、この二人……」

「やはり？」

ノノが聞き返す。

だが、セラは首を横に振った。

「今は、まだ言えません」

「ただ、この二人の名前が出たなら、入口が消えるのも当然かもしれません」

ノノは眉を寄せる。

「当然って、どういう意味？」

セラは画面の中のオルタ・スパイアを見た。

「見る者が、道を見つける」

「閉じる者が、その道を消す」

「この二つが揃えば、ただ扉を塞ぐだけでは終わりません」

ノノは息を止めた。

分析官。

結界術士。

オルガが道を見つけ、ヴァルドが道を消す。

その二人が組んでいたなら。

「……最悪」

ノノは小さく呟いた。

◆　◆　◆

【異世界・旧石造建物跡／地上部・朝】

石造建物は、異世界側へ戻っていた。

現実世界の旧学園跡地から切り離され、

学園帰還の線から外された後、建物は王都の管理下に置かれている。

周囲には王都軍の兵士たちが立ち、術師たちが何重にも結界を張っていた。

建物の外観は古い。

崩れかけた石壁。

黒ずんだ窓枠。

地下へ続いていたはずの階段。

だが、その場所に立つ者たちは、誰も油断していなかった。

ここには、白い研究施設があった。

白いコアがあった。

成人遺体二体が保存されていたカプセルがあった。

それらはすでに現実側へ回収され、管理下に置かれている。

しかし、建物そのものはまだ残っている。

そして、残った場所には、必ず痕跡がある。

ダミエは、王都軍の探索班とともに建物の入口に立っていた。

大きすぎる制服の裾が、朝の風でわずかに揺れる。

フードの奥の目は、じっと石の扉を見ていた。

隣には、ノノの部下である女性分析官がいる。

名前は、ミレイ。

若いが、境界地図の読み取りではノノに次いで早い。

ミレイは水晶板を抱え、震える指で建物の反応を確認していた。

「地上部、反応は低いです」

「でも、地下側に欠けがあります」

ダミエが短く聞く。

「欠け？」

「はい」

ミレイは水晶板を拡大する。

「地下へ降りる階段が、地図上にありません」

「でも、建物の構造としては、そこにあるはずです」

王都軍の隊長が眉をひそめた。

「実際に見に行く」

兵士たちが慎重に建物内へ入る。

石の床。

古い柱。

ひび割れた壁。

以前、地下へ続く階段があった場所へ進む。

だが、そこに階段はなかった。

あるのは、ただの石壁だった。

ミレイが息を呑む。

「……消えてる」

王都軍の隊長が壁を叩く。

硬い音。

ただの石の音。

隠し扉でもない。

幻でもない。

最初から階段などなかったような壁。

ダミエは壁の前にしゃがみ込んだ。

石の表面へ、指先を近づける。

触れない。

触れれば、こちらの認識を利用されるかもしれない。

「ここ、通れた」

ダミエは短く言った。

ミレイが頷く。

「記録上もそうです」

「現実側の回収班は、ここから地下へ降りています」

「木崎透、日下部奏一、相馬班」

「白いコアと成人遺体カプセル二基を、地下から運び出した記録があります」

王都軍の隊長が言う。

「なら、誰かが塞いだのか」

ミレイは首を振った。

「塞いだ、ではありません」

「これ……入口だった意味が消されています」

その言葉に、ダミエの目が細くなる。

「オルタリンクと同じ」

「はい」

ミレイの声が硬くなる。

「現実側の南東搬入口と同じ反応です」

「オルタ・スパイアの入口とも、似ています」

ダミエは立ち上がった。

「じゃあ、つながってる」

「おそらく」

その時、石壁の表面に、細い白い線が一瞬だけ走った。

文字のようで、文字ではない。

術式のようで、術式でもない。

ミレイが水晶板を向ける。

「今の、記録します！」

だが、線はすぐに消えた。

残ったのは、ただの石壁。

ダミエは低く呟いた。

「……隠したいんじゃない」

「忘れさせたいんだ」

◆　◆　◆

【現実世界・オルタリンクタワー／南東サービス導線跡・朝】

城ヶ峰たちは、コンクリートの壁の前にいた。

前回ここにあったはずの搬入口は、完全に消えている。

木崎は何度も写真を撮っていた。

通常撮影。

赤外線。

レンズ角度を変えた観測撮影。

だが、写るのはただの壁だけだった。

「気味が悪いな」

木崎が言う。

「前にここを通った俺がいる」

「映像もある」

「記録もある」

「なのに、今の建物だけが“そんな場所はない”って顔をしてやがる」

日下部は端末を操作する。

「壁の厚みは、構造図と一致しません」

「でも、現在のスキャンでは完全な壁として出ています」

「つまり？」

「建物そのものが、今の状態に合わせて再計算されている」

日下部は答えた。

「物理的な改装ではありません」

「記録と構造の方が書き換えられています」

佐伯の通信音声が入る。

『石造建物側も同じです』

『地下階段が消えました』

村瀬も続ける。

『オルタ・スパイア側も、入口の形だけ残って通れない』

『三か所とも同時に“通る意味”が消されています』

城ヶ峰は黙って聞いていた。

そして、短く言う。

「ヴァルド・レイグか」

日下部が頷く。

「結界術士としての能力なら、説明はつきます」

「ただ、ここまで広範囲の意味消去をやるには、現実側のログも読めないといけない」

木崎が言う。

「そこでオルガ・セフィロってわけか」

日下部は端末の画面を見る。

「分析官」

「道の記録を読み、入口の履歴を探し、どこを消せば通れなくなるかを判断する」

城ヶ峰が続ける。

「消すのはヴァルド」

「読むのはオルガ」

木崎は壁を睨んだ。

「で、作ったのは白峰律か」

誰もすぐには答えなかった。

だが、否定する者もいない。

三人の幹部。

現実側の技術。

異世界側の分析。

異世界側の結界。

三つが揃えば、クロスワールドゲートはただのアプリではなくなる。

世界の入口そのものを書き換える装置になる。

◆　◆　◆

【異世界・オルタ・スパイア入口前・朝】

アデルは、石の扉の前に立っていた。

扉はある。

古い魔術紋もある。

塔へ入るための入口として、形は残っている。

だが、その奥に通路はない。

ヴェルニが剣の柄で扉を軽く叩いた。

「硬いな」

「叩いて開く類のものではない」

アデルが言う。

ヴェルニは肩をすくめる。

「だろうな。言ってみただけだ」

王国術師が扉に手をかざす。

「入口反応、なし」

「ただし、扉表面に残留術式があります」

「読めるか」

アデルが聞く。

術師は首を振った。

「王国式ではありません」

「ですが、結界の構造は古い王都式に近いです」

「かなり高度です」

ヴェルニが低く言う。

「ヴァルド・レイグか」

アデルは扉を見つめた。

「可能性は高い」

その時、ノノの声が通信で入る。

『アデル、今、石造建物側も同じ反応が出た』

『地下階段が消えてる』

『現実側のオルタリンクも、こっちのスパイアも、石造建物も』

『全部同じ種類の消失』

アデルは表情を変えない。

だが、左手首の副鍵に、指先が自然と触れていた。

腕輪は、静かに冷えている。

けれど、完全に沈黙しているわけではない。

「三か所を同時に消したのか」

『ううん』

ノノが答える。

『たぶん、三か所を同時に“入口ではないもの”に変えた』

ヴェルニが顔をしかめる。

「ややこしいな」

「つまり、門を閉じるより悪い」

アデルは言った。

「門だったことを否定している」

通信の向こうで、セラの声が聞こえた。

『はい』

『それが、ヴァルド・レイグのやり方です』

その声は静かだった。

けれど、わずかに震えていた。

アデルはその震えを聞き逃さなかった。

「セラ」

『……はい』

「お前は、何か知っているな」

短い沈黙。

それから、セラは答えた。

『今は、まだ』

『ですが、二人の名前が出たなら、急いだ方がいいです』

ノノが続ける。

『reが動いてる』

『サキのスマホで、三つの消えた入口の間に細い線が出てる』

『でも、これは道じゃない』

『たぶん、消された順番の跡』

アデルは剣を抜かなかった。

代わりに、左手首の副鍵へ指を添える。

「順番か」

『うん』

『入口そのものは消されてる』

『でも、消した痕跡まで完全には消えてない』

『オルタリンク、オルタ・スパイア、石造建物』

『三つを同時に閉じたんじゃなくて、一定の順番で“入口ではないもの”に変えてる』

ヴェルニが顔をしかめる。

「つまり、開ける場所を探すんじゃなくて、消した手順を読むってことか」

『そう』

ノノの声が早くなる。

『今ここで無理に扉を壊すと、残ってる痕跡まで潰れるかもしれない』

『だから、アデル、そこは攻撃しないで』

『扉の表面、床、周囲の結界線を記録して』

『ヴァルドの術式なら、必ず閉じ目がある』

アデルは短く頷いた。

「分かった」

「開けるのではなく、閉じ方を読む」

ヴェルニは拳を下ろし、苦い顔で息を吐いた。

「殴らない調査か。俺向きじゃねえな」

「なら、見張れ」

アデルは扉から目を離さずに言った。

「何か出た時だけ動け」

「はいはい。そういうのは得意だよ」

アデルは、扉の表面に浮かんだ細い文字を見つめた。

そこには、通路はない。

だが、通路を消した跡は残っている。

入口を探す段階は終わった。

次は、誰が、どの順番で、どこから入口を消したのか。

その手順を暴く段階だった。

◆　◆　◆

【現実世界・帰還した学園／仮設通信室・朝】

サキのスマホ画面に、三つの点が浮かんでいた。

オルタリンクタワー。

オルタ・スパイア。

石造建物。

その三つを結ぶように、細い白い線が走っている。

reは、その線の上で小さく揺れていた。

ハレルは画面を見つめる。

「reが、消えた入口を覚えてるのか」

サキは首を横に振る。

「分からない」

「でも、ここにまだ何かあるって言ってる気がする」

リオが身を乗り出す。

「その線を使えば、ユナのところへ行けるのか」

ノノの声がすぐに返る。

『まだ無理』

『これは転移路じゃない』

『消された入口の残り跡』

『でも、Cの門やクロスワールドゲートの再起動とは関係してる可能性がある』

「C……」

ハレルは呟く。

その瞬間だった。

リオのスマホが、短く震えた。

続いて、ハレルのスマホ。

最後に、サキのスマホ。

三人が同時に画面を見る。

クロスワールドゲートのアイコンが、一瞬だけ黒く光った。

まだ開いていない。

まだ、起動していない。

けれど、昨日まで表示されていた「接続できません」の下に、新しい文字が浮かんでいた。

『更新を確認中。』

サキの顔が青くなる。

「勝手に……？」

ハレルは、スマホを握りしめた。

リオは、画面から目を離せない。

その文字は数秒後に消えた。

だが、三人とも見てしまった。

閉じたはずの門が、裏側で動き始めている。

◆　◆　◆

【どこでもない層／深層】

Cは、三つの入口の残り跡を見ていた。

消された入口。

忘れさせられた階段。

通れなくされた扉。

そのすべての上を、reの細い光がなぞっている。

Cは静かに言った。

「まだ、覚えていますね」

ジャバの声がする。

「潰せばいいだろ」

「いいえ」

Cは答える。

「記憶は、潰すより使う方がよい」

画面の一つに、ハレルたちのスマホが映る。

クロスワールドゲート。

更新を確認中。

Cは、閉じた門へ針を刺した。

「では、次は開きたい者へ」

異世界殺人―クロスゲート・サスペンス―

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読み終えたわ……第226話、めちゃくちゃ重くて静かで、でも確実に動いてる感じがゾクゾクした！三つの入口が同時に「入口だったことを否定される」って発想、怖すぎる。ヴァルド・レイグとオルガ・セフィロ、この二人の組み合わせがもう最悪なのが伝わってくるし、セラが初めて見せる動揺が切なかったわ……。 reが消えた順番の痕跡をなぞってる描写がすごく美しかった。サキたちのスマホに「更新を確認中」って出たラスト、背筋冷えた🔥 続きが気になりすぎる！

橘靖竜

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