あなたに私は恋をした

雨の日の放課後。木村陽菜は、校門の前で立ち尽くしていた。

「うわ、最悪……傘、忘れちゃった」

予報外れの雨。暗い空を見上げて溜息をついたその時、すぐ隣でバサリと傘が開く音がした。

「……何してんの。風邪ひくぞ」

低い、聞き慣れた声。振り返ると、そこには少し気だるそうに傘の柄を握る一ノ瀬蓮がいた。

「一ノ瀬くん！ ……あ、えっと、傘忘れちゃって」

「……駅までだぞ。入れよ」

蓮はそう言うと、陽菜が濡れないように、さりげなく傘を彼女のほうへ傾けた。

狭い傘の下。肩が触れそうな距離。彼の制服から香る、微かな柔軟剤の匂い。

陽菜の心臓は、雨音をかき消すほど激しく打ち鳴らされる。

（こんなの、期待しちゃうよ……）

蓮にとっては、ただの親切。困っているクラスメイトを助けるだけの、深い意味のない行動。

でも、陽菜にとっては、この数分間が宝物で、同時に地獄だった。

「一ノ瀬くんはさ、いつも優しいよね」

陽菜が震える声で呟くと、蓮は前を向いたまま「別に」と短く返した。

「お前が危なっかしいから、放っておけないだけだろ」

その「放っておけない」という言葉に、陽菜は何度も騙されそうになる。

彼は知らないのだ。その無自覚な優しさが、陽菜の片思いをどれだけ長引かせ、どれだけ深く傷つけているかを。

駅に着き、傘の外に出ると、一気に冷たい空気が陽菜を包んだ。

「じゃあな。ちゃんと温まれよ」

蓮は軽く手を振って、雑踏の中に消えていく。

陽菜は、彼が去っていった雨の街をいつまでも見つめていた。

服の袖についた雨粒が、冷たく染み込んでいく。

「……ずるいよ、一ノ瀬くん」

自分だけが熱を持って、自分だけが浮き足立って。

彼はいつも通り、涼しい顔で明日も「おはよう」と言ってくる。

『あなたに私は恋をした』

その事実は、陽菜にとっての世界のすべてなのに、彼にとっては一文字も存在しない物語。

降り続く雨の中、陽菜は届かない想いをぎゅっと抱きしめて、帰り道を歩き出した。