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サレ妻、悪役令嬢に転生す。冷徹皇太子を初夜でわからせます！？

第42話 - 第42話　夫婦なのに、恋人つなぎは反則です！

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2,152文字

2026年09月15日

#ロマンスファンタジー

#溺愛

#執着

#独占欲

#異世界転生

#大人ロマンス

ひより

しばらく歩くと、真っ赤な林檎が並ぶ露店が目に入った。つやつやとした透明な蜜をまとい、陽の光をきらきらと反射している。

「あれは？」

「蜜がけ林檎ですわ」

「うまいのか？」

「甘いものがお好きなら」

「では、二つくれ」

「あいよ！」

店のおばちゃんが、蜜がけ林檎を二つ差し出しながら、私たちを見比べた。

「いやぁ、お似合いの二人だねぇ」

「え？」

「明日の建国祭もデートかい？」

「いえ、私たちはそういう仲では――」

言いかけて、言葉が止まった。

（……あれ？）

（一応、夫婦なのよね）

（でも政略結婚だし……恋人かと言われると、何か違うような……）

（私たちの関係って、結局なんなの？）

「ああ」

「でん……カイ！？」

危ない！また殿下って呼びかけた！

おばちゃんは気づいた様子もなく、にこにこと続けた。

「なら、明日の最後の花火は一緒に見るといいよ」

「花火？」

「知らないのかい？　建国祭の最後の花火を一緒に見た恋人は、ずっと一緒にいられるって言われてるのさ」

「ずっと一緒に……」

思わず呟く。

「見るぞ」

「……え？」

「明日の花火だ」

瞳が、真っ直ぐ私を捉えた。

「俺は、お前と見たい」

「…………っ」

ドクンッ。心臓が跳ねた。

（何でそんな殺し文句を真顔で言えるわけ！？）

「か、考えておきますわ！」

熱くなった顔を隠すように、くるりと背を向ける。

「もう行きますわよ！」

「待て」

「何です――」

ぎゅっ。

「……え？」

突然、手を握られた。大きな手のひらが、私の手をすっぽり包み込んでいる。

「人が多い。はぐれるだろう」

「子どもじゃありませんわよ！」

「知っている」

でも、手を離そうとしない。

「…………」

（な、何よこれ）

もっと恥ずかしいことなんて、とっくにしている。なのに――。

（どうして手をつないでるだけで、こんなに心臓がうるさいのよ！？）

そのとき。人波が一気に押し寄せてきた。

「きゃっ」

思わず手が離れかける。

「危ない」

ぎゅっ。

「…………っ！？」

今度は、指と指がしっかり絡められた。

「これなら離れない」

（これ……完全に恋人つなぎじゃないのよ！？）

「ソフィ？」

「ま、前を見て歩いてくださいませ！！」

カイル殿下は不思議そうな顔をした。けれど、結局その手を一度も離そうとはしなかった。

＊＊＊

夕暮れ時。街灯が一つ、また一つと灯り始めた頃。カイル殿下が、時計店の前で立ち止まった。

「ここだ」

店内には、大小さまざまな時計が並んでいる。宝石を散りばめた華やかなものもあれば、シンプルで実用的なものもあった。けれどカイル殿下は商品を見て回ることもなく、まっすぐ店主のもとへ向かう。

「先日頼んでおいたものを」

「かしこまりました」

「……先日？」

思わずカイル殿下を見る。

（デートの返事もしてない段階から、準備してたってこと？）

店主が奥から、小さな箱を持ってくる。箱を開けると──

「……懐中時計？」

中に収められていたのは、手のひらに収まるシンプルな銀の懐中時計だった。

「お前に」

「……私に？」

「ああ」

余計な装飾はほとんどない。けれど、だからこそ毎日使いやすそうだった。

「……どうして、これを？」

「小さな置き時計を持ち歩いていただろう。懐中時計の方が便利だと思った」

（……そんなところまで、見てたんだ）

胸の奥が、温かくなった。

ふと、以前のことを思い出した。青い薔薇の花束を部屋の前へ置いて。温室ごと私へ贈ろうとしていたカイル殿下。

（あのときも、私を喜ばせようとしてくれていた）

そして今回は――。

（ちゃんと普段の私を見て、選んでくれたんだ……）

「裏を見てみろ」

「？」

言われるまま時計を裏返す。

「あ……」

裏蓋には、繊細な飾り文字が刻まれていた。

『Sofia Selene Ordis』

「……私の名前」

「ああ。頼んでおいた」

さらに裏蓋を開くと、内側には小さな琥珀色のトパーズが一粒、埋め込まれていた。

「これは……？」

「護身石。護り石だ」

「護り石？」

「皇族が伴侶へ贈る品には、贈り主の魔力を込めた宝石を入れる習わしがある」

「……あなたの魔力ですの？」

「ああ。大した力ではないが、多少の護身にはなる」

指先で、銀の蓋をそっと撫でる。

そのとき。ふと、考えてしまった。

（……私が皇宮からいなくなったあとも）

いつか、この人はまた誰かのことを想って、こんなふうに贈り物を選んだり、手をつないで歩いたりするのだろうか。ゲームのシナリオ通りなら――。

（……シェリーと、こんなふうにデートするのかしら）

ずきっ。

「……っ」

胸の奥が、小さく痛んだ。

（……何よ、今の）

離婚して、逃げて。自由な第二の人生を手に入れる。それが私の目的のはずなのに。

（そのあとのカイル殿下が誰と一緒にいようが、私には関係ないでしょう？）

なのに。想像しただけで、少しだけ胸が苦しい。

「ソフィ？」

「……！」

顔を上げる。

「どうした？　気に入らなかったのなら、別のものを――」

「違いますわ！」

私は銀の懐中時計を、胸元へぎゅっと抱き寄せた。

「ありがとうございます。カイ」

「……っ！」

「すごく、嬉しいです」

カイル殿下が一瞬目を見開く。そして――笑った。今日一番の笑顔だった。

（自分からねだった1000万ルクのエメラルドより――）

（こっちの方が、ずっと嬉しいなんて）