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甘えなんて

第8話 - 第8話〜旅行編〜②M

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2,338文字

2026年10月31日

#🍆

#🐷

#🐷🍆

#ご本人様には関係ありません

-RibonN-

ここ数ヶ月間、俺は、まずはぼんさんに振り向いてもらおうといろいろやった。

普段出さない優しさでギャップ萌え作戦、二人でご飯に行って、ぼんさん酔わせて少し甘えてもらう作戦、動画内で特にぼんさんを気にかけ（もちろん視聴者さんに迷惑のかからぬようカットしてもらっている）、気を引かせる作戦、他にもたくさん。

そのどれもが、空振りに終わっている。なぜだ。これが人生経験の差なのか。

…変に俺が介入しないほうが良かったりするのか？

ぼんさんが自分の生き方を決めているのなら、俺がそこに割り込むのはかえって迷惑なんじゃないのか…？

頭の中がネガティブな感情で溢れそうになり、こんな自分も嫌だとため息をつく。

こんな感情に押し流されないように。

そう一人で葛藤する車内には、服を強く握りしめる音がかすかに響いていた。

少し経って、自分自身の行動に、ハッとする。

そうか、俺は嫌なんだ。悔しいんだ。このまま、何もせずに終わってしまうことが。

こんなところで退いたら漢失格だ、と心の隅の俺が語りかけてくるような、そんな気がした。

……まだ、自分にできることがあるとするのならば、もう少しだけでも、頑張ってみよう。

隣で静かに寝息を立てるぼんさんを見ていると、自然と、そんな気持ちが湧き出てきた。

ぼんさんが一人で苦しむ顔は、もう二度と、見たくない。

そんな決意だけを胸に、これからどうすべきか考えてみる。

けれど、結局いい案は思い浮かばない。ただ、今まで以上にぼんさんと向き合ってみよう。

そう決めるまでに、20分もかかってしまった。

「ぼんさ〜ん、そろそろ行きませ〜ん？」

流石にそろそろみんなと合流しないとな、と思い、ぼんさんに声をかける。

……起こそうとしたはいいものの、寝起きの甘そうな顔に、俺は思わず引き込まれそうになってしまう。

長いまつげを瞬きで揺らしている目はまだぼやけていて、かすかに開いた口は、なんとも言えない角度で固まっている。

んー、と小さな返事をするだけで、身体を動かす気配はない。

…それなら、もう少しだけでも、その顔を眺めていたい。

そんな欲が、俺の視線をぼんさんの顔にとどめ続ける。

…何秒くらい、そうしていただろう。

自分に向けられている視線に気づいて俺を見たぼんさんと、バチッと目が合ってしまった。

「…ぁ、起きてたんすか。」

「んー…そりゃ起こされたら起きるでしょうよ…。」

ぼんさんはそう言って、眠たそうな目をこする。

それから、なにか考えるように少しだけ黙った。

「ねぇ…MEN。」

その声は、さっきまでの眠たげな声とは違っていた。

何かをためらうような、妙に重たい沈黙が落ちる。

「はい？」

「…MENさ、この前のVR企画のときの俺の行動、どう思った？」

…え？……はい？

ぼんさんから攻めた質問をしてくるなんて予想外過ぎて、思考はおろか身体までも、時を止めたかのように停止する。

この前のVR企画。

あのときの、ぼんさんの行動。

何を聞かれているのかはわかる。けれど、何を答えればいいのかわからない。

嬉しかった、と伝えるべきか。

気にしてない、と安心させるべきか。

どちらも嘘じゃない…けれど、それだけでいいのだろうか。

ぼんさんが本当に聞きたいことは、もっと別のところにあるんじゃないか。

高速で思考を巡らせる割には何も言葉が出てこず、その場に沈黙が漂う。

「あー…変なこと聞いてゴメンね？さ、行こ！みんな待ってるし！」

その沈黙に耐えられなかったのだろう。ぼんさんは車を出ていこうとする。

……待って。行かないで。

まだ、何も伝えられていない。俺がどう思ったのか、ちゃんと聞いてほしい。

「俺は！」

焦りのあまり発した声は、想像以上に大きくなってしまっていた。

「俺は、全然、嫌とか気持ち悪いとか、1ミリも思ってないッス。

むしろ、嬉しかったッス！ぼんさんが心を開いてくれたような感じがして！

本当ですからね！！」

自分の思いをどうにか伝えようと頑張ったため、すごく早口になったと思う。

伝えたいことはまだまだある。

けれど、今の俺が言えるのは、これが精一杯だった。

「…うん、そっか。ありがとう。言ってくれて。」

そう、ぼんさんは笑った。

けれど、その口元とは裏腹に、目元はどこか寂しげだった。

その表情を見て、俺の思いは完全には心に届かなかったんだなと察する。

もう一度、声をかけるべきだろうか。なにか、伝えるべきだろうか。

そう思うのに、心の迷いが、でかかる声を押し込める。

今言ったって、伝えたって。どうせ、どうにもならない、と。

そのまま2人で車を降り、紅葉が輝く道を歩く。

俺とぼんさんの間を、秋の冷たい風が吹き抜けてゆく。

ぼんさんとの2人の時間は、俺にとって何物にも変えることができないほど、大切なものだ。

それなのに、俺は何一つ、声をかけることができない。

目の前に広がる美しい景色を眺める俺の心は、自分でも驚くほど落ち着いていた。

「紅葉、きれいだね。」　とぼんさんがつぶやく。

「…俺も、同じこと思ってました！」

俺は無理やり笑顔を作る。

…この言葉だって、本当なら、ぼんさんも紅葉と比べられないぐらい綺麗です、って伝えたい。

距離が縮まらない。どうにもできない。でもどうにかしたい。

俺はあなたの一番になりたい。でもきっと叶わない。

俺の気持ちは、深い森の中へと入り込んでしまったかのように迷子になる。

甘えなんて…どうしたらいいんだよ。

甘えなんて

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いや〜、めっちゃもどかしいし胸がギュッとなる回でしたね…！MENくんの「俺は嫌なんだ、悔しいんだ」っていう自己認識の瞬間、すごく良かったです。そこで諦めずに「もう少し頑張ってみよう」って踏みとどまるのが、彼の誠実さだなって思いました。あと車内でぼんさんからまさかの直球質問来て慌てふためく感じとか、早口で本音ぶちまけるところとか、完全に恋愛あるあるで笑ってしまうけど同時に切ない…。最後の紅葉のシーン、景色は綺麗なのに二人の心の距離が埋まらなくて、秋の冷たい風が余計に切なく効いてましたね。次、どう動くんだろう…気になる〜！

-RibonN-

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