人魚を食う一族の俺は・・・

ちぐさ視点

ご飯を食べ終わり、片付けをしてからお姉様―けちゃのところへ行く。

「コンコン、失礼します」

「どうぞどうぞ〜」

なんか、結構軽いな…本当に実の姉弟なのか？姉弟といっても、姉は数え切れないぐらいいるが。

「で？何の話？」

「えぇっと…」

「ゆっくりでいいからね？」

「ありがとうございます」

「えっと、なんか、笑顔を向けられてﾄﾞｷｯとしたり、まだ相手と話したいという気持ちはなんなのかっていう相談を…」

「ねぇ？」

けちゃは、間を置いて言った。

「それって恋だよね？」

「えっ… 」

予想外の反応だった。自分が恋をするなんて考えたことなかったから。俺はどうすれば…

「ちぐ 」

「別に恋は誰でもしていいんだよ？」

「ちぐは自分を卑下しすぎなんだよ」

…なるほど。でも、どうすれば…

「というか、相手は誰なの？」

「…あっとくん」

「あ！あの、八百八比丘尼の？」

「う、うん…」

けちゃは大丈夫なのかな？八百八比丘尼の一族に俺が恋をしたなんて言ったら。どうしよう…

「別に私は反対しないよ？」

「ふぇぇ？」

思わず変な反応が出た。だって、予想外の反応だったから。でも、どうして反対しないんだろう？

「ちぐは、あの話の真実を知ってる？」

「真、実？」

「ちぐが知ってるのはどんなだっけ？」

「えっと…八百八比丘尼の一族と人魚の一族の男性同士が性行為をして、子を産んで、裁判になって、結果的に産んだ子は人魚の一族が引き取った…ぐらいかな？ 」

「あ〜そこまでか〜」

「えっ？何かあるの？」

「まあね〜」

「まあ、それが反対しない理由」

「そ、そうなんだ…」

「聞けなくて悲しい？」

「っ…そ、そんなことないよ！」

「いや、その反応、絶対あるでしょ？」

「うっ」

「まあ、いつか教える機会はあるから、その時まで待ってて」

「わ、分かった…」

「というか、そんなことより！」

「八百八比丘尼の一族の子をどうしたいの？」

「えぇ、どうしたいかって…」

正直、どうしたいかは分からない。自分自身、そもそも、恋というものにあまり関わらない生活をしていたから、よく分かっていない。

「ん〜とりあえず、付き合いたい？」

「…分かんない」

「そっか」

「じゃあ、八百八比丘尼の一族―あっとくんと話す機会を増やしたら？」

「話す機会を増やす？」

「そう！」

「まあ、こっちの事情にも、都合がいいし？」

「？」

多分、あの話の真実に関わっているのだろう。だから、その都合が分からない。まあ、どうせ、話するなら、あっとくんが一番いいと思う。ただ、話す時間が増えるだけだし…

「分かった…やってみる」

「じゃあ、明日から頑張ってね〜」

「応援してるよ〜」

「それを言うのなら、俺もけちゃ、頑張ってね」

「あ///」

「けちゃって、まぜ太さんのこと、本気で思ってる？」

まぜ太というのは、けちゃの婚約者だ。まあ、利害一致というやつで婚約している。ちなみに、結婚することになったら、まぜ太さんが嫁ぐらしい。まあ、けちゃは、人魚の一族の長女だから、人魚の一族の当主になるのは、当たり前だけど。

「だ、だって、あんなに素敵な笑顔向けられたら、好きになるしかないんだも〜ん///」

けちゃは、照れながらそう言った。まあ、俺自身、あんまりまぜ太さんとは会ったことはないのだが。多分、相当いい笑顔を向けられたのだろう。なんか言葉がおかしい気がするが。

「そ、そうなんだね」

「まあ、多分ちぐにも分かるよ、その気持ち」

「えっ…」

「だって〜あっとくんのこと好きなんでしょ？そして、笑顔を向けられてﾄﾞｷｯとしたんでしょ？」

「う、うん…」

「じゃあ、多分分かるよ、多分」

「そういうものなの？」

「だって、私がなってるんだよ？」

「あっ…」

「一族の姉弟の血筋は凄くってね〜だいたい、好きになるのも同じだから〜」

「(⁠｡⁠・⁠/⁠/⁠ε⁠/⁠/⁠・⁠｡⁠)」

「あれ〜？ちぐ〜？」

「う、五月蝿い！」

「まあ、今日はそんぐらいにしとく？」

「…そうする」

「じゃあ、私もう寝るから」

「そっか、じゃあ、おやすみなさい」

「おやすみ」

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恋、か。全然そういうの興味なかったからな。というか、なんで、俺に婚約者がいないんだろう。だいたい、どの一族の子どもは婚約者がいるはず。だけど、俺には婚約者がいない。そして、あっとくんもいない。何に得があるんだろうか。

・・・考えるだけ時間の無駄だな。今日はもう寝よう。

俺はそのまま深い眠りに入った。