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私の心臓をつかむあなたの手が冷たくも温かい～収穫祭～

第6話 - 第6話　愛すべき友人・一華

2025年05月26日

#恋愛

#どろどろ系

#ミステリー風

#復讐

#サイコパス

秦江湖

千尋が帰った後、日本での活動を本格化するということでスポンサーが開催してくれる個展の打ち合わせをした。

個展に合わせていくつか作品を作らなくてはいけない。

遅めの夕食時にルイへ個展開催に向けて忙しくなるとだけ伝えた。

創作に関して私はルイに意見を求めたことはこれまでに一度もない。

ルイもそこは心得ていて、個展については何も聞いてこなかった。

話題は昼間の千尋のことになる。

「あれが千尋さんね。直接話すのは初めてだけど思っていたとおりかな」

「どう思ってた？」

ルイには私がフランスにいるころから千尋のことを見てもらっていた。

「普通の女。旦那とも仲は良いけど、裏を返せば男に媚びるのが上手いってことでしょう。ご近所付き合いも良好で、近所の主婦友からは慕われているみたいだけど、これも良い人面したいから。つまりどこにでもいる普通の女」

「千尋は男になんて媚びないわ。誰にもね」

「一華がそう言うならそうなんだろうけど、俺にはわからないよ」

それはそうだろう。

千尋を理解できるのは私だけだ。

夕食を終えると「シャワーを浴びてくるから、あなたも片付けが終わったら、シャワーを浴びて、部屋へ来てちょうだい」と、ルイに言った。

シャワーを浴びると、2階にある寝室へ。

窓際にあるラタンチェアに座ると中学時代のことを回想した。

私の本質を理解してくれたのは千尋だけだった。

初めて千尋と話したとき、私は｢人のことがよくわからない｣と言った。

それから数日して、放課後に二人で中庭のベンチに座り話していたときだった。

｢この前、一華は｢人のことがよくわからない｣と言ったじゃない。あれって、わかりすぎて処理できなくなるからじゃない？｣

私は呆気にとられた。

こんなことを言う人間は私の周りに今までいなかった。

｢きっと一華は感情が人より豊かなんだと思う。そして共感力も人より豊か。だから相手に共感して感情まで同調しちゃうのよ。もしくは影響されたり……まるで鏡に映したみたいに。だから壁を作って人とあまり関わらないようにしていた。違う？｣

｢ど、どうしてそう思ったの？｣

「ずっと見ていて思ったの。なんだか意識して人を避けているように見えたから。そこで考えたの。わざわざそうする理由は何か？それに表情が違っていた。あの人たちにいじめられているとき、言葉に対する反応が過剰だった」

「こんなこと言うと変なヤツって思うだろうけど、人の感情が自分の中に入りすぎるっていうか……それでその人の考えていることが自分の考えていることのように感じるの。その考えを想像しちゃうっていうか……、相手の表情や目からも感じて……。染まりすぎると自分が誰かもわからなくなるの」

私の話を千尋は黙って聞いていた。

ただ私を見つめながら。

千尋の眼は優しく見守るように私を見ている。そこからは私を蔑んだりするようなものは感じない。なにも感じない。

今までの私は人と話していると余計な情報が気になって疲れてしまっていた。

この人の今の口調は、笑みの意味は？表情に浮かんだ険しい色は？

そんな感じで会話にも満足に集中できない。

でも今は違った。

私はいつの間にか、千尋の目を見て話すようになっていた。

そして気がつくと今までの癖で目をそらしてしまう。

初めて自分に染みついている卑屈な習慣がたまらなく嫌になった。

一通り話すと千尋が口を開いた。

「あなたを攻撃する人が抱く浅ましい、汚い感情がまるで自分が抱いているような気になる。壁を作っても容易く侵入してくる。だったら孤立している方が楽だと考えている」

「そう。そうなの」

「あなたの持っている強い共感力は、同時に強い想像力でもあるの。自分で上手くコントロールできればとても良い方へあなたを歩ませてくれる」

「そうなのかな？」

私にはとてもそんなプラスになるようなものには思えなかった。

「ずっと嫌な思いをしてきたから自分まで否定してしまっている。臆病で卑屈でいることに慣れてしまっている」

千尋の言うことは当たっていた。

私にとっては「臆病で卑屈な自分」も嫌でたまらないものだった。

だけどそこに留まることで安堵しているのも確かだった。

「でもあなた……一華は一歩を踏み出す勇気を持っている。今まではそのきっかけがなかったのよ。現状に満足しない自分がいる。自分の中にいる「強い自分」を見つめて。そして想像してみるの。強い自分を。あなたの鏡に映すのは強い最高の自分。だって鏡は自分を見るものだもの。他人の感情を映すものじゃない。強い自分をリアルに想像してみて……一歩を踏み出すの。踏み出したらあとは簡単。進むだけなんだから」

千尋は笑って言った。

不思議だった。千尋との会話には今まで感じた会話の集中を妨げるものを何も感じない。それが心地好く感じた。

「私にできるのかな……」

「できるよ。私が一緒に歩いてあげるから」

この一言が、私の歩く道を指示した光だった。

「私、やってみる」

「手をつないで歩く？」

千尋がスッとベンチから立って手を指し伸ばした。

私はその手を握って立ち上がった。

あの瞬間のことは今でも鮮明に覚えている。

自分のいる地獄から光への道を踏み出した瞬間だから。

二人手をつないで歩きだした。