あやかし駄菓子屋商店街　化け化け壱花　～ただいま社長と残業中です～

美味しかった。

最近のビジネスホテルすごいな。

あの値段でちょっとした朝食バイキングがついてるんだもんな。

いいよなー、朝起きたら、あったかいご飯があるって。

この間の茶粥も最高だった、と壱花はしみじみと思う。

朝、倫太郎と食べるときもあるが。

一緒にコンビニに行って、アパートに送ってもらって、買ってきたものを齧りながら、慌てて支度する、がいつものパターンだからだ。

駅でお土産物のコーナーを眺め、百貨店に行き、

よかった。

最中（もなか）あったー、とか。

あのマスカットのお菓子好きなんだけど、今、季節じゃないんだよなー、とか思いながら、壱花はまた幸せを感じていた。

勤務時間にこんなことしてるなんて、天国っ！

働いている木村さんたちに申し訳ないから、お土産、奮発しちゃおう、とせっせと選んでいると、こちらを見ているサラリーマンらしき男がいるのに気がついた。

お店の人に領収書をもらっているようなので、仕事で使う手土産を買いに来たのだろう。

こちらを見て、ぺこりと頭を下げてくる。

下げ返して、そういえば、何処かで見たような、と思ったら、何度かあやかし駄菓子屋で見た生活に疲れた……と決めつけてはいけないが、ちょっと疲れたサラリーマンの方だった。

なんであの駄菓子屋さんが岡山に？　と思ってこちらを見ていたのだろう。

出張なのかな？

お疲れ様です、と思いながら、壱花はエスカレーターの方に行ってしまったサラリーマンさんに頭を下げた。

「びっくりしましたよー。

こんなところでお客さんに会うなんて」

「そりゃ、向こうもビックリしたろ」

と仕事を終えて合流した倫太郎が電車で言ってくる。

「俺は人間の客には、あまり顔をさらさないようにしてるが、お前はまるきり、そういうことに無頓着だからな」

「私は一般社員ですからね。

社長は顔出ししてて。

取引先の人と顔を合わせたときに、

『はっ、駄菓子屋さんっ』

ってなったらまずいですけど」

とまた横並びに座って話していると、冨樫が珍しく笑って言ってきた。

「風花（かざはな）でも、副業かと思われてまずいですよね。

でも、給料じゃ足らなくて、隠れてホステスやるとかいうのは聞いたことありますけど。

駄菓子屋で働く、はあんまりないんじゃないですかね？

でも、風花らしいですよね。

……ホステスは、ない」

とまた、なにを想像したのかおかしそうに笑い出す。

……珍しくご機嫌でなにを言ってくるのかと思ったら、ロクでもないですね、やはり、と思っていると、倫太郎も笑いながら言ってきた。

「壱花がホステスしてたら、絶対行かないぞ、その店。

このホステス、100%気が利かないし」

と言って、はははは、と男二人で笑っている。

……二人にも差し入れのお菓子買ってきてたんですけどね。

渡さないことにしましたよ、今。

帰りの新幹線でひとり食べてやる……っ！

といじけながら、壱花は膝に抱えている土産物の詰まった袋をぎゅっと抱きしめた。