×××🕷️

キルアの告白

戦いから、数日後。

一行は、湖のそばの町に滞在していた。

平和で、静かで。

久しぶりに、安心できる場所。

夕方。

×××は、湖を眺めていた。

水面が、オレンジ色に染まる。

そこへ――

「……ここにいたか」

キルア。

少し緊張した声。

「……うん」

隣に座る。

沈黙。

長い。

重い。

キルアは、何度も口を開いては閉じる。

（……言え……俺……）

×××は、横顔を見る。

「……なにか、言いたい？」

「……っ」

図星。

キルアは、深呼吸。

「……俺さ」

拳を握る。

「……ずっと……」

「×××のこと……」

心臓がうるさい。

「……好きだ」

小さく。

でも、はっきり。

「仲間とかじゃなくて」

「……特別に」

×××の目が、揺れる。

「……キルア……」

胸が、ざわざわする。

温かい。

苦しい。

落ち着かない。

（……これが……？）

（……好き……？）

わからない。

知らない感情。

「……ごめん」

×××は、正直に言う。

「……私……」

「“好き”って……よく、わからない」

キルアの顔が、強張る。

でも、黙って聞く。

「……今まで……」

「生きるだけで必死で」

「誰かを……そんなふうに想う余裕……なかった」

視線を落とす。

「……キルアのこと……」

「大事」

「一緒にいたい」

「失いたくない」

「……でも……」

言葉を探す。

「……それが……恋なのか……わからない」

沈黙。

風が吹く。

キルアは、しばらく黙って――

そして、ゆっくり笑った。

「……そっか」

「……正直で、ありがとな」

×××は驚く。

「……怒らないの？」

「怒るわけねーだろ」

少し照れながら。

「……むしろ……」

「ちゃんと考えてくれてんの、嬉しい」

×××は、ほっとする。

「……だから……」

「……少し……時間……ほしい」

「……いい？」

キルアは、迷わず頷く。

「いい」

「いくらでも待つ」

即答。

「……逃げないで言ってくれたのが……」

「一番、嬉しい」

胸が、きゅっとなる。

×××は、小さく微笑む。

「……ありがとう……」

その帰り道。

自然に、手が触れる。

……離さなかった。

夜。

布団の中。

×××は、目を閉じて考える。

キルアの声。

笑顔。

心配そうな顔。

泣いた顔。

（……全部……大切）

（……考えるだけで……胸が……）

ぎゅっとなる。

「……これが……？」

まだ、答えは出ない。

でも。

確実に――

もう、戻れない場所に来ていた。

to be continued…