実の兄を裏切って 米人 2人の 恋人に!?

気がついて、起きたら朝になっていた 。

窓から、朝日が差し込まれ眠気が覚める。

欠伸をし乍、広いベットから起き上がり、窓を開ける。もう乾燥しているようなコーンが多く並んでいる畑を眺めていると、聞いたことのある声が聞こえる。

ゼノ「やぁ、千星。昨日はよく眠れたかな？」

千星「 お陰様で。クイーンのベットは広すぎたけど 、 」

クスッと笑っては外から、扉の前にいるゼノに視線を変える 。一瞬 陽の光で自身がつけているネックレスが反射し、綺麗に輝く、

ゼノ「つけてくれているじゃないか。ちゃんと僕のマークがついているだろう？ 」

嬉しそうにゼノが微笑む。 私より歳は上のはずなのに、この笑顔にはやはり可愛らしさがあるなと感じる。

千星「うん。このネックレスにもなにか意味があるんだろ、 ? 」

ゼノ「 分 かってるね  流石だ。 一応そこには無線が埋め込まれているよ。試しに、小さいボタンがついているだろう、押してみるといいさ。」

…この人は何処まで過保護なんだ、なんて思っては、首にかけているネックレスを見る。

昨日は気づかなかったが、小さいボタンがついていた。試しに押してみると、そこから

” ｻﾞｯ、ｻﾞー “ と機械音がなっている。

ゼノ「 ” どうだい？そこから僕の声が聞こえてくるだろう？” 」

と、ゼノが無線機越しで話しかけてきた。

千星「” 聞こえる、 凄いな、” 」

このネックレスに驚き乍、自分もネックレスに着いている無線機越しにゼノに話をする。

そうした後、ゼノは無線機の電源を切り、こちらに近づいてきた。

ゼノは顔に片手を置き乍、私の身体を見つめる、まるで最初で出会った時のように。

千星「 ゼ、ゼノ？ この寝巻き何か変か？ 」

ずっと見つめていたゼノに、思わずそう声をかけてしまった。

ゼノ「ふむ、…別に変では無いが、僕が思っていたより君に似合っていると思ってね、」

…スタンリーもそうだが、こいつらは何故こうも簡単に人を褒めることが出来るのか、いや、ただ単に自分が用意した服を褒めているのか？

分からないが、ひとまず話を続ける、

千星「 それはいいから、前も言ったけど人の身体を見つめるのはやめろ、…」

つい無意識に、頬を朱色に染める、

その様子を見ては、子供が悪巧みをしているかのような顔をする、

ゼノ「 おぉ、すまない 、! また見つめてしまったようだね 。」

なんて、心のこもってないような謝り方をしては、ゼノの光沢あるつけ爪が私の頬へピタリと当たる。

金属出てきているからか、つけ爪は冷たく、

「ひゃっ、」と普段は言わないような少し高めの声を漏らす、

ゼノ「…君はいい実験対象になりそうだね 。」

なんてゼノが呟いたので、背筋がゾッとした。

千星「 実験対象とは、…? 」

つい好奇心でそう聞いてしまった  。

ゼノ「 聞こえてしまっていたか ！別に、大したことをしようとしている訳では無い。安心したまえ、」

…いや安心はできないだろ 。マッドサイエンティストみたいなこといいやがって。

と心の中で1人 ツッコミを 入れていたら、またドアの方に聞き覚えのある声がする、

スタンリー「なにやってんの？あんたら、」

煙草をふかし乍、スタンリーもこちらに近づいてくる。朝日を浴びる彼は金色の髪が輝き、より一層 光って見える。

ゼノ「おぉ、スタン。 今は一応 千星の健康観察と言った所だね。」

…健康観察なんてしたか？  と考えていたら、スタンリーが口を開く、

スタンリー「へぇ、俺は昨日射撃のやり方教えてやるって約束したかんね、迎えに来た。 」

そう言うスタンリーと、それを聞くゼノは淡々としていて至って普通に見えるが、私には何処かお互い火花を散らしあっているように見えた。

千星「とりあえず 着替えさせてくれ 、!!」

と、少しだけ声を粗げてみる。その声に2人は驚いた表情を一瞬見せるが、流石は幼馴染と言うように言葉がハモる

『  別に構わないよ ／  別に構わないけどな 』

千星「 わ、た、し、が気にすんだ よ!! とりあえずいいよって言うまで入ってくるなｯ!! 」

と、2人を外に追いやってはドアを思いっきり閉める。なんか朝だけで疲れた…そう思って、早速着替え始めようとした時、ネックレスからまたもや “ ｻﾞｯ、” という機械音がする。

ゼノ「 “ 折角 部屋にベット、寝巻きだって用意してあげたのに、あの追い出し用は酷くないかい？千星、” 」

スタンリー「 “ 射撃のやり方、教えてやんねぇよ？ ” 」

そうだ、…完全に忘れてた、無線機があることを。 私は自分に呆れ乍、無線機越しで2人に話しかける、

千星「 “  あ”~ 、悪かったって… 次はあんな追い出し方しないから、” 」

そう言っては、素早く着替えを終わらせ、手櫛で簡単に髪をとかしては、身なりを整え、無線機越しに “ いいよ ” と声をかける、

すると、ドアが開き、なんか怒ってそうな2人の姿が見える、

いや、2:8 くらいで、どう考えても女の着替え見ようとしてる のが悪いよね！？ なんて考えていたら、2人がこちらに近づいてくる、

私は 思わず、後ずさりしてしまう、

ゼノ「エレガント ｯ!!  君も日本ではモテるほうなのではないか？身なりを整えた君は 更に素晴らしい、」

スタンリー「へ ぇ、可愛いじゃん 。」

…怒ってる訳では無いらしい。ひとまず良かったとほっとしていたら、ゼノに腕を掴まれる、

ゼノ「もう朝食ができている、早くないと冷めてしまうからね、とりあえず来てくれ。」

そう言って、引きずられるように部屋から出される、その様子を後ろからスタンリーが見つめているので、口パクで助けを求める

少しスタンリーが近づいて来たので助けてくれるのか！と内心 嬉しそうにした…

が、そのまま煙草の煙を私の顔に吹きかけニヤッと笑った。

私は思わず、

千星「ん”んっ 、スタンリー・スナイダー!! 」

と、咳き込みながら彼の名前を本名で叫ぶ。

そしたら、笑い乍、

スタンリー「俺の名前覚えてくれてんじゃん、やんね。  」

と言って気分がいいようにゼノと私の後ろを歩く、くっそ と思ったがそれよりも腹が減った私は大人しくゼノにつられ、朝食を食べに行こうと自分から歩き出した。

煙草の煙を顔にかける意味など私には分からなかったが、このことを今後後悔することになる。