ブレイバーゲーム

　キラ、リゲル、アイク、凪による、倭国での進化を見せた怒涛の攻撃が炸裂し、見事に三属性を風拡散させ、魔族軍指揮官 リムル・リスティアーナを地へと叩き落とすことに成功したが、リムルの莫大なオーラは更に増した。

「クソッ……！　三属性の拡散には成功したのに……！」

「やはり……我々では未だ力不足…………」

　そんな汗が滴る中、高所から余裕綽々と座り込み、高みの見物を決めていた雷の使徒 セノ＝リュークは、ニタリと笑みを浮かべながらヒノトに近付いた。

「これからだよ、灰人…………」

「は！？　これから……！？」

　すると、突如として闇で支配されていたはずの膨大なオーラは、キラキラと青色の結晶に変わり、吹雪が辺り一体を覆った。

「寒っ…………なんだこれ…………！」

「前にも話したと思うけど、彼女は己の傲慢さが故に、現魔族軍の指揮官の地位を獲得したが、力は僕と変わらないのさ。彼女の本当の地位は、魔族軍指揮官じゃない。氷の女皇…… “氷の使徒” リムル＝リスティアーナ」

「お前や、エルと同じ……氷の使徒…………！」

　そして、先程からチラチラと見せていた氷の魔法にも頷けた。

　だとすれば、様々なことに納得がいく。

　セノは、ヒノトに闇魔法も見せていた。

　と言うことは、リムル＝リスティアーナが、 “闇魔法と氷魔法” を扱えるのに、なんの違和感もない。

　しかし、だとするならば、難題が増えたことになる。

　先程の攻撃で破壊できなかったシールド…………。

「アイツ…………闇シールドと、 “氷シールド” の両方が備わってるってことだな…………！」

「察しがいいね。その通り。三属性を風拡散することで、闇シールドの破壊はできても、それを守る氷シールドが彼女には展開されている」

　ボン！！

　その瞬間、ヒノトは目を光らせて飛び掛かる。

「なら……今しかない…………！！」

　ヒノトの剣には、轟々とした炎が舞う。

「察しがいいね。やはり “灰人” の器になるだけのことはある……。でも…………」

　セノは一人でに呟き、目を細めた。

　ゴォッ！！

「くっ…………！！」

　ヒノトは、凄まじい氷風に吹き飛ばされる。

「その火力じゃ……彼女には届かない……」

「クソッ……！　どうすりゃいいんだ！！」

　轟々と激しい氷風を吹き上げながら、リムル・リスティアーナは大きな声で高笑いを上げた。

「アッハハハハハ！！　倭国の民も、キルロンドの若き兵たちも、裏切り者たちも……私が今、皆この手で殺してやろう！！！」

　“水牢・叢雨”

　ヒュン！！　と、高速の水を纏った刃がリムルに遅い掛かるが、易々と防がれてしまう。

「弱くなったか……？　シルフ・レイス……」

「子供たちだけに……無理はさせない……！！」

　ゴォッ！！

　その途端、背後から巨大な斧が振り翳される。

「その通りだ、シルフ」

　しかし、渾身のラスの一撃も、易々と防がれた。

「他の魔族軍が契約上、貴様に手を出せないのは知っている……だからこそ、ここでお前を倒さないと……！！」

「貴様らの力では無理だ！！」

　ギリギリと二人の攻撃を笑みを浮かべながら受け続けるリムル。

　その瞬間、

　“炎攻撃魔法・ブラストバーン”

　ゴォッ！！！

　ルギアは先程よりも巨大な火力の炎魔法を繰り出す。

「貴様…………まだそこまでの魔力が……！？」

「ガキ共が身体張ってる時に……隊長が身体張れないわけがねぇだろ！！　なあ！？」

　すると、背後から更にけたたましい爆炎が広がる。

「その通りです、ルギアさん。大将はいつでも、前線で道を切り開く…………。師匠……若き命に、道を……」

　“狐架・炎獄”

　そして、徳川はロングソードを、長槍を振り下ろすかのように、ガン！　と地面に叩き落とした。

「あれ、坂本さんに教わった長槍の縦薙ぎだ！！」

　ゴォォォ！！

　そのまま、縦に轟々と燃え盛る炎柱は、周囲の氷を吹き飛ばしながらリリムへと襲い掛かる。

「この身を盾にしてでも…………」

「大丈夫だ、シルフ。今回だけは守ってやる。お前にも色々あったんだろう。学生たちの鍛錬、助かったぞ」

　そう言うと、ラスはシルフの前に出た。

「ふっ、お前が再び、師匠の技を使うとはな……」

　“狐架・氷河”

　ガガガガガガッ！！

　徳川の炎が襲い掛かる瞬間、ラスは氷を纏わせた斧を連続で突き出すことで、一瞬にして溶けてしまう氷を逆に利用し、その場に衝撃波を生み出し、自らとシルフの身を守った。

　ボン！！

　その音が聞こえた瞬間、三人は自ら炎へと斬り込む。

　Ｂパーティ、氷の長槍を突き出す、キース・グランデ。

「全員、攻撃のタイミングを合わせろ！！」

　“氷鷹・刺突”

　Ｂパーティ、水の水刃を放つ、ユス・アクス。

「ヒノトくん……君には負けないぞ……！！」

　“水浄・斬舞”

　Ｂパーティ、風の拳を振るい上げる、ロス・アドミネ。

　“風攻撃魔法・風狗拳”

　そして、リゲルの炎を剣に纏わせる、ヒノト。

　“陽飛剣・灰炎豪弾”

　ゴゥッ！！！！

　四人の同時の攻撃が、徳川の炎の防御で手一杯になっていたリムルへと襲い掛かる。

「こんなものでは……二重のシールドは……！！」

　しかし、やはり氷シールドは砕けない。

「ハアアアアアアッ！！！」

　その時、リゲルと咲良は互いに眼を紅くして剣を振り翳していた。

　“炎魔・斬火”

　“風魔・参”

「リゲルが炎魔の力を操ってる……！？」

　ハッとセノを見遣ると、ニタリと笑みを浮かべながらもその額には汗を滴らせ、リゲルの魔族の力の扱いをサポートしている姿が見えた。

　そして、咲良も再び、エルを身体に入れ、魔族の力と掛け合わせた異邦剣術を繰り出していた。

　ヒノトはその光景を、まるでスローモーションかのように、キラキラと輝いて見えていた。

　倭国兵、キルロンド、魔族、全員の力が一丸となった時の破壊力は、リムルの力を遥かに凌駕していた。

　ガァン！！

「ハァハァ…………」

　辺りは、強大な攻撃の連発に、煙が満ちる。

「三属性に風の拡散……それから、更に炎魔の力と風魔の力による拡散……。これだけやれば、闇シールドも、氷シールドも、破壊できたはずだ…………」

　一息、安堵の顔を浮かべる皆々、ラスやシルフでさえ、ニヤリと勝利の笑みを浮かべようとした瞬間、

「「　下がれ　」」

　全員を庇うようにリムルを囲んだのは、魔族軍 雷の使徒 セノ＝リュークと、風の使徒 エル・クラウン。

　“合体闇魔法・帳”

　瞬時にして、二人は暗黒の結界を周囲に張る。

「お、おい！　どう言うことだよ！！」

　焦るヒノト、セノからは、いつもの笑みは消えていた。

　そして、ヒノトは目の前の光景に、唖然とする。

「どういう…………ことだよ…………」

　リムルは、自らを燃やすように、轟々とした炎に身を包み、氷風とは真逆の熱風を放出させていた。

　その熱から、セノとエルは、全員を守っていた。

「氷の使徒じゃ…………ないのか…………？」

　脱帽するヒノトに、セノはギラっと睨む。

「灰人！！　属性を炎から雷に切り替えろ！！　灰人の力ならできるはずだろ！！」

「そんな……切り替え方なんて…………」

　ヒノトは頭をぐるぐると回転させるが、咲良の風魔力を受け取った時も、リゲルの炎魔力を受け取った時も、自分が何をしたかなんて分かっていなかった。

「そのままじゃ、折角弱められたリムルの魔族の力が蘇るし、お前の炎は一切効かないぞ！！」

「そう…………言われても…………」

　困惑する中、ルルリア＝ミスティアは静かにヒノトの背を叩く。

「大丈夫、ヒノトくんが雷を出せたら、きっとアイツに勝てる。私の風バフで更に強化できるから」

「ルルリア…………」

　その時、闇に包まれた上空はバチバチと輝いた。