異能学園物語

「野外実習」

――異能学園では、春の始まりと共に毎年恒例の“実践型演習”が行われる。

場所は学園の外縁、霊脈と瘴気が交錯する《第3演習林》。

ランク別で行動班が編成され、Dランク生徒たちは最も“安全”とされる区域へ向かっていた。

◆Scene01：集合と出発

広場には種族も姿もバラバラな生徒たちが集まっていた。

だが、等しく緊張感に包まれている。

学年主任ランゴ：「さて、野外実習を始める。お前ら、自分のランクを忘れんなよ。身の程を見誤れば、死ぬぞ」

列の後方、Dランクの一団の中で、ひときわやる気がなさそうな男がいた。

伊弉諾 林野「……だるい。帰って寝てぇ」

隣の生徒が聞き捨てならないとばかりに睨む。

生徒A「オイ、真面目にやれよ、こっちは命懸けなんだぞ！」

林野「うん、知ってる。でも俺が死ぬ気配はしない」

不穏な空気が漂う中、各班はそれぞれ演習林へと消えていった。

◆Scene02：Dランクの森

第3演習林は、見た目は普通の森。

しかし、空気の層が不規則にねじれ、時折“音”すら反響せずに消える場所がある。

異能が弱い者ほど、そうした“違和感”に鈍感になる。

D班の生徒たちは、慣れない手つきで探索を進めていた。

生徒B「うわっ、魔獣の痕跡……けど小さいな」

生徒C「まぁ、俺たち相手にはその程度が妥当だろ。死にたくねぇし」

その時だった。地響きのような、けれど耳で感じない衝撃が走った。

◆Scene03：異常発生

――空気が、沈んだ。

まるで空そのものが重くなったかのように、

枝葉が下に引きずられ、地面の小石が微かに浮き、

生徒たちの足が地面にめり込んだように感じた。

生徒A「な、なんだこれ……身体が……重ッ！？」

突如飛び出した魔獣――狐のような形をした瘴気の獣――が、

空中で凍った。

そのまま、真下に押し潰されるようにして、地面に叩き潰された。

血も、声も出ない。完全な“沈黙の殺害”。

誰一人として手を出していない。

唯一、ただ立っていたのは――

伊弉諾 林野

その目は虚ろで、だが冷静だった。

林野「……やっぱり、抑えないと出ちゃうか。重力って、うるさいな」

周囲の生徒たちが彼を見る。

誰も、何も言えない。ただ、何か“理解できないモノ”を見てしまった顔だった。

◆Scene04：沈黙

空気が元に戻る。

小鳥のさえずりすら戻らない森の中で、

林野は一歩だけ、前に出た。

林野「このまま進むと、魔獣の巣がある。避けた方がいい」

生徒B「お前、何者だ……？能力、持ってないんじゃ……」

林野は振り返らずに答える。

林野「“この世界には、まだ認知されてないだけ”。それだけさ」

風に揺れる枝。

その上に、葉が一枚、宙に浮いたまま止まっている――

次回予告：第7話「野外実習【中編】」

> 「魔獣の気配が……変わった？」

「何かが群れを押し出してる。縄張り争いか、それとも――」

> 「伊弉諾 林野。お前、どこまで知ってる？」

「……知らないよ。ただ、聞こえるんだ。重力の“流れ”が。」

> 次回、『野外実習【中編】』

見えない重圧が、森を覆う。

誰かが震え、誰かが目を覚ます。