兄弟の愛し方

数日前。

両親に治と付き合ってることがバレた。

俺たちがキスしてるところを母親に見られたのだ。

その日の両親は夜勤のはずだった。

けど、母親が思ったよりも早く帰ってきてしまい、たまたまキスしてるところを見られた。

あの時の母親の目を今でも脳裏に焼きついている。

まるで下賎な者を見るかのような冷たい目。

実の子に向けるような目ではなかった。

母親はその光景を見てすぐに俺たちに必死にすがりついてきた。

「嘘なんよな？冗談かなんかやろ？」

「あんたらはそんな子じゃないよな？」

「なぁ？そうやって言ってや？なぁ！？」

母親はこの状況を信じたくなかったのだろう。

男同士でましてや実の息子同士でキスしているなんて、嫌でもどういう関係か想像がつく。

その時の俺は頭が真っ白になってパニックになっていた。

バレた。見られた。どうしようどうしようどうしようどうしようどうしよう

治はパニックになってる俺と母親を見て「俺が全部話すから」と言って母親と別の部屋へと行った。

数分後、部屋には治だけが帰ってきた。

帰ってきた治の頬は赤く腫れていた。

そして、治は何も言わないまま俺を抱きしめた。

俺を離さないように強く強く抱きしめた。

俺も何も言わず、そのまま治を抱き返した。

その後、父親が帰ってきた。

母親から訳を聞いたのか父親は激怒して俺たちの部屋へ入ってきた。

顔を真っ赤にして俺たちを怒鳴り散らした。

父親の怒りは爆発する寸前だった。

母親の時は治が俺を守ってくれた。

だから次は俺が治を守らなくては。

そう思い、怒鳴っている父親に対して俺は少し反論を返した。

けど、それは間違いだった。

そう思ったときにはもう遅かった。

俺の反論が逆鱗に触れ、父親は俺の顔を思いっきり殴ってきた。

視界がぐらっと歪み頭がくらくらした。

親に殴られたのは初めてで、本当にショックで動けなかった。

ただその父親の行動は次に治の逆鱗に触れてしまった。

その後は父親と治で激しく口論し合った。

俺は何もできず、ただ見ることしかできなかった。

治を守るはずが、俺のせいで逆に迷惑をかけてしまった。

激しい口論の末、これからのことは明日話すという結果で終わった。

けど、その“これから”には到底いい未来が見えなかった。

その日の夜、俺と治は一緒に寝た。

俺は明日が来るのが怖かった。

なんとなくだったけど、治とこうやっていられるのがもうないかもしれないと思った。

そんな中、布団の中で震えていた俺を治は優しくつつみ込んでくれた。

そんな治の優しさが温かくて涙がこぼれた。

俺が泣いている間、治はそっと俺の頭を撫でてくれた。

また治の優しさに触れ、さらに涙が溢れた。

その後、泣きつかれたのか俺はいつの間にか眠りについていた。

次の日、これからについての話し合いが始まった。

けど、話し合いが始まる前に治が両親に呼び出されていた。

両親に呼び出された後の治の顔は深刻な顔をしていたのを今でも覚えている。

話し合いの内容はこうだった。

二人を離れさせるうという内容だ。

昨夜、俺が思っていた最悪な出来事が見事に的中してしまった。

片方は母親とここに残り、もう片方は父親と一緒に別居し学校も別の高校へ転校するよう言ってきた。

もちろん俺は強く反対した。

治と離れるなんて絶対に嫌だし、耐えられない。

けど、治は反対せずに黙ってただそこでうつむいていた。

先ほど両親に呼び出された出来事とその様子を見て、大方予想は着いた。

治は脅されていたんだ。俺を人質にされて。

俺の“転校”を理由に脅されていたんだと思う。

仮に治が両親に逆らうのであれば無理矢理俺を稲荷崎から転校させる、そう言われたのだろう。

俺は将来、バレーの道を進んでいく。

今、バレーボールの強豪である稲荷崎を離れてしまうと将来に影響が出てしまうかもしれない。

けど、治はもうメシの道へ行くと決めている。

たとえ、バレーを辞めたとしても治自身の将来には何の影響もない。

全ては両親の思い通りだった。

話し合いはすぐ終わり、治はその日中に引っ越す準備をし、家を出ていってしまった。

俺は何もできず、ただどこかに行ってしまう治の後ろ姿を見送ることしかできなかった。

一体俺らの何がダメだったんだろうか。

男同士だから？兄弟だから？世間が認めてないから？法律で禁止されているから？

何がダメなのか俺には一切わからなかった。

ただ好きになったのが男同士でそれが兄弟だった。

それだけのことだ。

それの何がダメなんだろう。

別に誰にも迷惑をかけないし、誰も損することなんてない。

なのに世の中はダメだと言ってくる。変な目で見てくる。差別してくる。

ただ治を愛していたいだけなのに、

それがそんなに悪いことだっただろうか。

そんなに治への愛し方が悪かったのだろうか……