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Kiss, and Nothing More（甘く重い）

第3話 - Ep.02 だって、俺ヴァンパイアだから

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2,172文字

2026年09月15日

#ご本人様には関係ありません

#み！

#ywsyn

#snjn

#❤️‎🤍

#🩷💛

るり

「また来たんだ」

まるで待っていたかのように、勇斗はカウンターの向こうから顔を上げて笑った。仁人はそれに対して、あからさまに面倒くさそうな溜め息をついてみせる。

「たまたまです。近くまで来る用事があっただけで」

「んー、了解了解。じゃあ、たまたまの記念に、一杯サービスしよっか」

「別に、頼んでません」

そう言いながらも、仁人は結局カウンターの端に腰を下ろしていた。自分でも、この店に足が向く理由を、うまく説明できずにいる。ただ、あの日感じた酒の美味さと、あの図太い笑顔を、なぜか思い出してしまっていた。思い出してしまえば、自然に足が向いてしまうというのが自然の摂理。

「今日も疲れてる感じ?」

「……そう見えます?」

「めっちゃ見える。眉間、めちゃくちゃ寄ってるし」

指摘されて、そんなはずはと、仁人は無意識に眉間を揉んだ。

担当作家との打ち合わせは、今日もやはり平行線だった。妥協点を探るべきだと分かっていても、作品の質を落とすくらいなら、嫌われた方がマシだと思ってしまう自分がいる。担当作家にとっても大事な作品だと知っているからなおのこと。

「仕事の話、聞いてほしい?」

「別に。話したところで、何か変わるわけでもないですし」

「そっか。──じゃあ、変わらないなりに、愚痴だけ聞くよ。俺、聞くのは得意だから」

その気安さに、仁人はふと毒気を抜かれる。誰かに愚痴を零すことに、これまで慣れていなかった。同僚には弱みを見せたくないし、友人には心配をかけたくない。だが、この初対面に毛が生えた程度の相手になら、なぜか少しだけ、言葉が漏れても構わない気がした。彼が醸し出す、いわゆる包容力というやつの片鱗を感じたのかもしれない。

「──作家に、正しいこと言い過ぎるって言われました。妥協しないところが疲れるって」

「なるほどね。──でも、それ、直す気あるの?」

「ないですよ。妥協した仕事なんて、意味ないんで。俺にとっても、作家にとっても」

「だよね。仁人くん、そういう感じする」

勇斗はグラスを磨きながら、実に楽しそうに笑った。仁人はその反応に、少しだけ拍子抜けする。同情されるでもなく、説教されるでもなく、ただ肯定される。そんな受け止め方をされたのは、久しぶりのことだった。

グラスを傾けながら、仁人はふと、店内を見回した。まだ宵の口だが、他に客の姿はない。カウンターだけの狭い空間は、外の世界から切り離されたような静けさを保っている。

「この店、いつも空いてますね」

「まぁ、そういう店だから」

「早い時間は、開けてないんですか」

「開けてないね。俺、夜専門なんだよね」

「へえ」

軽く相槌を打った仁人に、勇斗は悪戯っぽい笑みを浮かべた。何かを言おうか迷っているような、それでいて、言わずにはいられないような顔だった。