恋愛オークション

翌朝。

高校の正門は、いつも以上に騒がしかった。

「おはよう！」

「昨日見た!?」

「見た見た！　全財産だよ!?」

「歴代最高額更新って学校ニュースにもなってた！」

登校してくる生徒たちは、みんな同じ話題で持ちきりだった。

『生徒会長・みこと、全財産で二年生を落札』

たった一日で学校中どころか、恋愛オークション制度を導入している学校の間でも噂になっていた。

その中心人物であるこさめはというと――。

🦈「……はぁ。」

小さくため息をつきながら、校門の前で立ち止まっていた。

🦈「学校、行きたくないなぁ……。」

🦈「いや、来てるんだけど‥」

昨日のことが夢だったらよかった。

そう思って何度もほっぺをつねったけれど、ちゃんと痛かった。

つまり現実。

🦈「絶対見られるよね……。」

恐る恐る校門をくぐる。

すると。

「あっ！」

「いた！」

「こさめだ！」

一瞬で何十人もの視線が集まった。

「昨日の子！」

「会長に二億ポイントで落札された！」

「写真撮っていい!?」

「どんな気分なの!?」

一気に囲まれ、こさめは肩を震わせる。

🦈「え、あ……その……。」

質問が次々飛んでくる。

返事をしようにも、何から答えればいいのかわからない。

🦈「ご、ごめんなさい……。」

困って一歩下がった、その時。

？「はいはい、そこまでー。」

聞き慣れた声が響いた。

？「そんなに囲んだらこさめ困るでしょ。」

人混みをかき分けて現れたのは、髪を無造作に整えた少年だった。

🦈「なつくん！」

🍍「朝から人気者じゃん。」

なつはにやっと笑うと、こさめの前に立つ。

🍍「はい解散解散ー。質問タイムはまた今度！」

「えー！」

「だめなのー。」

軽い口調なのに、不思議とみんな従ってしまう。

ようやく人が散っていき、こさめはほっと息を吐いた。

🦈「ありがとう、なつくん……。」

🍍「気にすんな。」

頭をぽんぽんと撫でられる。

🍍「朝から大変だったな。」

その時。

🌸「こさめ。」

今度は優しい声が聞こえた。

振り向くと、笑顔を浮かべた少年が立っていた。

🦈「らんくん！」

🌸「おはよう。」

らんが微笑む。

🌸「ちゃんと眠れた？」

その一言だけで、こさめは少し安心した。

🦈「……あんまり。」

🌸「だよね。」

らんは苦笑する。

🌸「昨日は俺でもびっくりしたもん。」

三人は同じ二年Ａ組。

一年生の頃から仲が良く、休み時間も昼休みも、ほとんど一緒に過ごしていた。

🍍「それにしてもさ。」

教室へ向かう廊下を歩きながら、なつが横目でこさめを見る。

🍍「まさか会長が全財産ぶっ込むとは思わなかった。」

🦈「……こさめも。」

🍍「会長と話したことあった？」

🦈「昨日が初めて……。」

🍍「だよなぁ。」

なつは腕を組む。

🍍「絶対なんか理由あるよ。」

らんも静かに頷いた。

🌸「みこと先輩って、衝動で動く人じゃないもんね。」

🦈「うん……。」

でも、その理由が思いつかない。

昨日聞いても、「まだ秘密」としか言われなかった。

考えれば考えるほど、わからなくなる。

教室へ入ると、また空気が変わった。

「来た。」

「こさめだ。」

「おはよう！」

「昨日すごかったね！」

クラスメイトが一斉に声を掛けてくる。

悪意はない。

みんな純粋に興味津々なのだ。

🦈「えっと……お、おはよう。」

ぎこちなく笑うこさめ。

席に着いても視線は止まらない。

教室中がひそひそ話をしている。

🍍「見られてるな。」

なつが笑う。

🦈「うぅ……。」

こさめは机に突っ伏した。

🦈「穴があったら入りたい……。」

らんはそんな様子を見て笑う。

🌸「そのうち落ち着くよ。」

🦈「……そうかな。」

🌸「うん。」

その時だった。

ガラッ。

教室の扉が開く。

担任かと思って全員が振り向く。

しかし立っていたのは。

「え……。」

「会長!?」

教室中がざわつく。

そこにいたのは、みことだった。

制服をきっちり着こなし、穏やかな表情のまま教室へ入ってくる。

三年生が二年生の教室へ来ることなど、滅多にない。

しかも相手は、生徒会長。

みことは教室を見回すこともなく、真っすぐこさめの席まで歩いてくる。

一歩、一歩。

静かな足音だけが響く。

こさめの心臓はどんどん速くなっていく。

🦈「こ、こんにちは……。」

思わず小さく頭を下げる。

みことはふっと笑った。

👑「おはよう、こさめちゃん。」

昨日と変わらない、優しい声。

教室中の視線が二人に集まる。

なつは「おぉ……」と目を丸くし、らんも静かに成り行きを見守っていた。

すると、みことは制服のポケットから一枚のカードを取り出し、こさめの机の上にそっと置いた。

そのカードは生徒会室入室券的なもの

生徒会長が用事なくても部屋に入っていい人に渡すカード

生徒会の人たちはもちろん、委員会の委員長なども持っている

👑「放課後、少し時間もらえるかな。」

👑「ちゃんと昨日のこと、説明したい。」

こさめはカードとみことの顔を交互に見つめる。

断る理由なんてない。

でも、胸の奥は不安と緊張でいっぱいだった。

🦈「……ひゃ、ひゃい。」

小さく頷くと、みことは安心したように微笑む。

👑「ありがとう。」

そう言って教室を出ていくみこと。

扉が閉まった瞬間――。

「「「きゃあああああ！！」」」

教室は一気に大騒ぎになった。

「会長が直接迎えに来た！」

「しかも名前呼び！」

「放課後って何!?」

「説明って何の説明!?」

質問攻めにされるこさめは、真っ赤な顔で助けを求めるようになつとらんを見る。

しかし二人は顔を見合わせると、苦笑いしながら肩をすくめた。

🌸「……こりゃ、今日も平和には終わりそうにないね。」

その一言に、こさめは机へ突っ伏しながら、小さくうめき声を漏らすのだった。