恋と憂鬱

週初めは慌しい始まりだった。

今日から新しい部署になり、席も変わる。

最近、いろいろな変化が一気に起こり、淡々と過ぎていた毎日が嘘のようだ。

仕事中は有賀さんと接する機会が多くなった。

彼は紳士的で、プライベートについては聞いて来ないからやりやすい。

その分、親しくなり辛いけれど、仕事をして行くには丁度良い距離だと思う。

雪斗とは席も前より離れ関わる機会が減ったが、同じフロアにいると、彼の仕事ぶりが伝わってくる。

今日も人に囲まれて頼りにされているようだ。

新規事業は順調で、日々は忙しく過ぎていく。

湊とのことも、段々過去の出来事だと感じるようになっていった。

少し前まで頭の中は湊のことばかりで、何をしていても思考は全て彼に結びついていた。

今思うと自分でも不思議なくらい視野が狭く、感情的になっていた。

穏やかな今が嘘のよう。これが忘れるって事なのかな。

もう突き刺す様な胸の痛みは感じない。

夜、眠れない事もない。

もう私は湊に未練はない。

そう自信がついたのを感じたから、私は湊と話す決心をし、彼に連絡をした。

「……悪い、少し遅れた。」

待ち合わせをしたカフェ。約束の時間よりも五分遅れて到着した湊の一言目はそれだった。

「久しぶりだな。少し痩せたか？」

黙っている私に湊が尋ねる。

「うん。仕事が忙しくて」

私はさらりと嘘を言った。あなたとの別れがで痩せただなんて言いたくなかった。

「そうか」

湊は私の嘘を疑う様子もなく頷く。

「突然連絡が来たから驚いた」

「それはごめんなさい。でもそろそろマンションの解約の件を話す必要があるから」

「ああ……」

湊の反応は鈍かった。はっきりさせなくちゃいけない話でも、湊にとっては面倒なことなのだろう。

「今はもう住んでないの？」

もうとっくに彼女の部屋に移っているのかな？

「今でも住んでるよ。でも、もう出て行かなくちゃいけないんだな……」

湊の答えは意外なもので、私は内心首をかしげた。

彼はどうしてまだマンションに居るのだろう。私が居た頃から荷物を運び出していた形跡があったのに。

疑問が浮かんだけれど、それ以上考えるをの辞めた。

湊のプライベートは、もう私に関係無いんだし。

「前にも言ったけど、そろそろ解約するから湊の荷物はちゃんと運び出して欲しいの。それから私も残した荷物の処理があるから一度部屋に入るね」

「……ああ」

湊は気のない相槌を打つ。

「湊の居ない時間がいいんだろうけど、私しばらく仕事を休めないから土日になると思う」

「いつでもいいよ。あとで都合いい日を送っておいて」

なんだか投げやりな返事だ。それによく見ると湊こそ痩せたんじゃないだろうか。もしかして体の調子が悪い？

いや、私が気にすることじゃない。

「部屋の引き渡しの日なんだけど……」

湊との話し合いは予想以上にスムーズに進んだ。

感情的になることも、言い合いに発展することもない。

時間も距離も置いたせいなのか、敵対心のようなものはお互い消えていて、以前のように湊が私を睨んだり、舌打ちをすることは一切無かった。

注文していたコーヒーを飲み終えると、もう用は無くなった。

「私はそろそろ帰るね」

ホッとした気持ちで席を立つ。すると俯き加減だった湊が勢いよく顔を上げた。

「美月！」

湊がやけに必死な形相で私を見上げていた。

「……何？」

「……もう新しい彼氏は出来たのか？」

「えっ？」

まさか、そんな質問をされると思わなかったから驚いた。

何て答えればいいんだろう。正直に言った方がいいのか、余計な事は言わない方がいいのか。

しばらく悩んだ結果、正直に頷いた。

そうした方が、湊との関係がはっきり過去になる気がしたから。

「そうか……」

「……それじゃあ」

私は彼の様子に違和感を持ちながらも踵を返して出入口に向かう。今度は呼び止められなかった。

湊の様子がおかしかった。

どことなく元気が無かった様な気もする。

もしかして彼女と上手くいってないのかな？

私には関係ないことだけれど、数日たっても湊のことが気が気にかかる。

「美月？」

雪斗に訝しげな顔をされてしまった。

仕事後に、彼と夕食を食べに来たところなのにぼんやりしていたから、不審に思われたのだろう。

「どうしたんだよ？」

「ごめん、ちょっと考え事をしていて」

「もしかしてあいつの事か？」

相変わらず鋭い。

「この前会ったからちょっと気になって」

黙っていても雪斗にはバレてしまうから、正直に言う。

「会った？」

雪斗は険しい顔で私を見る。

「うん、そろそろマンションを引き払うからその件で」

「ふーん、俺には何の報告もなかったな」

「あ、ごめん。雪斗は忙しそうだったし言いそびれちゃって」

もしかして怒らせちゃったかな？

雪斗の険しい顔を見ていると心配になった。

でも雪斗は私を責めたりはせず、少しの沈黙の後に普通に聞いて来た。

「それで、何を悩んでるんだ？」

「え？」

「今更やり直したいってわけでもないだろう？」

「うん。もちろんそんな気は無いけど、湊の雰囲気がかなり変わってたから戸惑ったの」

「変わった？」

「やつれていて、口調もかなり穏やかになっていた」

「……」

「あ、だからってどうしたいって訳じゃないけどね」

なんとなく雪斗に失礼な気がして来て、慌ててフォローする様に付け足した。

私と湊の事で雪斗が不快になるまでかは分からないけど、一応付き合ってる訳だし。

「当たり前だろ？　美月は今は俺と付き合ってるんだからな」

雪斗は余裕の笑みを浮かべる。やっぱり、全然気にしてはいないみたいだった。

そんな態度を見てると……勝手だけど、ちょっと寂しい気もした。

大恋愛で付き合い始めた訳じゃないけど、今の私は雪斗のことで嫉妬したり不安になる。

独占欲みたいなものが確かに有って、雪斗が他の女性と必要以上に親しくしているのを見ると、胸がチクリとする。

そんな嫉妬心を、ぶつけたりはしないけれど。

ただ雪斗は私の事、どう思っているのか気になる。

セックスの時は本当に情熱的に、それでいて大切に抱いてくれる。

でも雪斗は好きだとか愛してるとか、言葉は一切くれない。

雪斗の本心は何も見えない。

そして私も……自分でも自分の気持ちが分からなくなる。

「今日は泊まっていけよ」

雪斗は白ワインを口に運びながらサラリと言う。

「うん……」

私は当たり前の様に頷いてしまう。

明日も仕事だけど、雪斗の部屋には着替えも置いてあるから困ることは何もない。

それ以上に、今日はこのまま別れたくなかった。

料理も殆ど食べ終え、そろそろ出ようかという頃、思いがけなく、声をかけられた。

「藤原？」

声の方を振り返ると、そこには有賀さんの姿があった。

「……秋野さん？」

彼は私に気づき、呆然と呟いた。

「どうして藤原と？」

当然の疑問なんだろうけど、気まず過ぎる。

この店は会社から五駅も離れているし、まさか偶然社内の人に会うとは思わなかったから、もっともらしい言い訳を考えて無かったし、咄嗟に思いつかない。

黙った私に代わり、雪斗が普段と少しも変わらない落ち着いた声で答える。

「有賀さんこそどうしてここに？　自宅は逆方向でしたよね」

「あ、ああ……ちょっと人と待ち合わせていて。それより二人は……」

戸惑う有賀さんに、雪斗は本当に自然にサラッと言った。

「デートですよ。今日は珍しく早く仕事が終わったから」

デ、デートって。あまりにストレートな雪斗の言葉に、唖然としてしまう。

有賀さんは更に驚いた様で、信じられないといった顔で私を見つめて来た。

確かに、雪斗は積極的に隠す気は無いって言ってたけど。

よりによって、毎日長い時間を一緒に過ごす有賀さんに言っちゃうなんて。

「二人は付き合ってるのか？」

「最近付き合い始めたんですよ」

雪斗は必要以上に爽やかな笑みを浮かべた。

これは……ばれたから仕方なく言ってるのではなく、積極的に私たちの関係をアピールしている？

だって口が回る雪斗だったら、隠そうとしたら上手く誤魔化せるだろうし。

「本当なの？」

有賀さんはそう言いながら私を見下ろして来る。

「……はい」

明日から気まずいと思いながらも、否定せずに頷いた。