恋の混乱

「戻らなくても、隣にいたい」

「……結果、変化は見られませんでした」

病院の診察室。

白衣の先生が、淡々と告げた。

「つまり……？」

「申し訳ありませんが、この“状態”が治る見込みは、極めて低いです。今後も……女性の身体のままである可能性が高いですね」

ジェルの頭が、真っ白になった。

（……マジで？　これ、冗談ちゃうの……？）

隣にいたさとみも、一瞬だけ呼吸を止めたようだった。

「……時間が経てば、戻るかもって、そう言ってたやろ？」

ジェルの声は、震えていた。

先生は静かに目を伏せた。

「……すみません」

その帰り道。

2人は、ほとんど言葉を交わさなかった。

帰り道の夕焼けが、どこまでも遠くて赤かった。

家に戻るなり、ジェルはぽつりとつぶやいた。

「なぁ、さとみ……」

「……ん」

「……俺、このままずっと“女”でいなあかんって、なんか変やな。おかしいやろ。なんか、悔しいし……情けないし……」

「……お前が悪いわけじゃねぇだろ」

「でも、このままじゃ、お前と並んで歩くのも、なんか違う感じになって……“相棒”って感じじゃなくなってきて……」

「……おい」

さとみが立ち上がり、ジェルの目の前に立つ。

そして、真っ直ぐに言う。

「そんなことで“お前と並べなくなる”わけねぇだろ」

ジェルの肩が、ピクリと震えた。

「姿が変わっても、声が違っても、手が小さくなっても──

お前が“ジェル”なのは変わらねぇだろ」

「……さとみ」

「むしろ、俺にとっては都合いいかもしれねぇしな」

「は？　何がや」

「こうして“もう逃げられねぇ”状況になったんだから──

ちゃんと捕まえられるだろ？」

さとみはジェルの手を、そっと握る。

「お前が男に戻れなくたって、俺は全然いい。

それどころか──俺の隣に、ずっといてくれるなら、それでいい」

ジェルは、言葉を失った。

苦しかった。

怖かった。

この体が、自分じゃないみたいで。

でも、今。

その全部を抱きしめるように言ってくれる人が、目の前にいる。

（……なんやねん、それ……）

涙が出そうになるのを、必死に堪えながら、ジェルはそっと笑った。

「……ほんまに、ずるいな。さとみは」

「知ってる。お前が好きになってくれたからな」

「……まだ言ってへんやろ」

「じゃあ今、言えよ。そしたら一生そばにいるから」

ジェルは目を伏せて、少し笑ったあと、さとみの手を握り返す。

「……好きやで。さとみ」

「俺も、お前が世界で一番好きだ」

戻れなくてもいい。

この人がいるなら、それでいい。

そしてこの日から、ジェルは“女の子のままの自分”を

少しだけ、好きになれるようになった。

──それは、“変わらない愛”がくれた勇気だった。

番外編作れそうだったら作る✊🏻♡