雷鳴の鳴る時

『続いての競技は――学科対抗サバイバル競技！』

会場に大きな歓声が響いた。

天城は競技場を見渡す。

先ほどまでの徒競走とは違う。

広いフィールド。

いくつもの障害物。

そして、各所に配置された得点プレート。

「これ……どうやって競うんだ？」

黒崎が説明を読む。

「制限時間は十五分。」

「フィールド内にある得点プレートを回収する。ただし――」

「他の選手からプレートを奪ってもいい。」

天城の顔が引きつる。

「つまり……戦うの？」

「そういうことだ。」

開始地点には、各学科の生徒が集まっている。

A組、B組、そしてC組。

救助科の中でも落ちこぼれと呼ばれてきたC組。

その前に、戦闘科の生徒が立ちはだかる。

「お前らがC組か。」

「最近、ちょっと調子に乗ってるらしいな。」

玲奈が前に出る。

「へぇ？」

ニヤッと笑う。

「私たちに負けるのが怖いから、わざわざ言いに来たの？」

「……なんだと？」

白峰が玲奈の肩を軽く掴む。

「……煽らない。」

「だって面白そうじゃん。」

「……めんどくさい。」

開始まで残り十秒。

天城は深呼吸した。

（20%。）

今の限界。

無理に出力を上げれば、また身体が壊れる。

（使う場所を選ぶ。）

「5……4……3……」

「2……1……！」

『スタート！』

全員が一斉に駆け出した。

天城は真っ先に中央へ向かう。

だが――

「そこ、もらった！」

戦闘科の生徒が炎を放つ。

「うわっ！」

天城は横へ飛ぶ。

その瞬間。

「《結界》！」

結城が透明な壁を展開。

炎が弾かれる。

「助かった！」

「気をつけろ！」

その隙に御影が影へ潜る。

「……右に三人。」

「分かった。」

神谷が風を起こす。

「《風刃》！」

風圧で相手の足元を崩す。

その隙に玲奈が走り抜ける。

「はい、いただき！」

得点プレートを奪う。

「玲奈、こっち！」

白峰が雪を広げる。

「《雪原》。」

地面が白く染まる。

追ってきた相手が足を滑らせた。

「うわっ！」

「……ごめん。」

白峰は全く悪びれていない。

「絶対ごめんって思ってないでしょ！」

玲奈が笑いながら叫ぶ。

その頃、天城は一人で別の得点プレートを発見していた。

「これだ！」

手を伸ばす。

しかし――

「見つけたぞ。」

背後から声。

戦闘科の生徒が迫ってくる。

天城は振り返る。

「……！」

逃げる。

《電光石火》。

20%。

脚へ電気を流す。

一気に距離を離す。

だが相手も速い。

「逃がすか！」

（速い……！）

天城は焦る。

正面には壁。

逃げ場がない。

（どうする？）

その瞬間、頭に白峰の言葉が浮かんだ。

『異能は頭で使うものじゃない。』

『イメージで伸びる。』

天城は壁を見る。

「……そうか。」

脚にだけ電気を集中。

壁を蹴る。

さらにもう一度。

「《電光石火》！」

身体が一瞬だけ跳ね上がる。

壁の上へ手をかけ、そのまま反対側へ飛び降りた。

「なっ……！」

相手を置き去りにする。

「よし！」

得点プレートを握りしめる。

しかし、その直後。

『残り時間、五分！』

まだ半分以上の選手が動いている。

そして大型モニターには現在の得点順位が表示された。

1位――戦闘科

2位――A組

3位――C組

4位――B組

「……3位。」

天城はプレートを握り直す。

「まだ、勝てる。」

その時。

遠くから黒崎の声が聞こえた。

「天城！」

「こっちへ来い！」

黒崎たちが集まっている。

だが、その前には――戦闘科の最強選手が立っていた。

「C組。」

「ここから先は通さない。」

天城は足を止めた。

体育祭で初めて。

本当の意味で、自分より強い相手と向き合うことになる。