命

『綾瀬（アヤセ）さん。おめでとう。また満点よ！学年1ね！すごいわね。』

「ありがとうございます。」

そう言って、渚（ナギサ）は微笑んだ

周りからは

｛綾瀬すげぇ！｝

｛流石なぎさー！！｝

そんな声が上がっていた。

(私がどれだけ努力しているか、知らないくせに。)

そう、心の中で怒りながらも、

貼り付けたような笑みで、クラスを見渡す

(誰にも本当の自分を見つけて貰えない。)

『帰りのホームルーム始めるぞー』

『ーーーーーーーーーだ。』

『明日もちゃんと学校来るんだぞー』

｛はーいセンセー。さいならー｝

『さようなら、でしょ。まぁいいや、さようなら。』

「あのっ、田中先生。」

渚は先生に声を掛けた。

優等生。そう。優等生なのだ。

だから、テストはいい点をとらなければいけない。

『どうしたの？綾瀬さん。』

「あの、ここの問題、聞いても宜しいですかね、？｣

「自分でも考えてみたのですが、イマイチ理解しきれなくて…」

『あー。ここね。ここはーーーで、ーーーーーすると簡単に出来るわよ。』

「ありがとうございます。田中先生」

微笑む

『いいのよ。また分からないところあったら聞いて。』

「ありがとうございます。」

「それでは先生、失礼します。」

「ありがとうございました。さようなら」

微笑む

帰り道。もう薄暗くなった道をひとりで歩く。

「つかれた」

そう、誰に聞かせる訳でもなく呟いた

ガチャリ

「ただいま。お母さん、お父さん」

<おかえりー遅かったわね。ご飯できてるわよ>

「ありがとう。今日はお父さんも帰り早かったんだよね。お疲れ様」

微笑む

<あぁ。ありがとう。まぁさっさと飯食え。冷めるぞ>

「そうだね。いただきます」

椅子に座り、手を合わせた。

箸を口に運ぶ。

「おいしい。お母さん。ありがとう」

<そう言って貰えるなら、作りがいあるねぇ>

<いっぱい食べてね>

「うん。」

「お母さん。美味しかったよ。ご馳走様、ありがとう。」

「お皿ここに出しておくね」

<はーいありがとうー>

「先にお風呂入ってきちゃうね」

風呂場に向かう。

ちゃぽんと、湯船に浸かる

「ふぅ、笑顔、疲れるな…」

ひとりの時間だけは、ありのままで居られる。

その時間が唯一の救いだった。

「お母さんー。お風呂上がったよ。」

<そう。早く寝なさいよー>

「うん。課題終わらせたらすぐ寝るね。ありがとう。おやすみ」

<おやすみ>

「………次も、満点、取らなきゃ」

深夜2時

(元々私は勉強が苦手だった)

(だけど、ひとつくらい長所がなければ何も必要としてくれなくなる。)

(だから私は毎日夜中まで勉強をし、当たり前かのようにいい点をとる)

羨ましい。その言葉が嫌いだった

いつも勉強できて羨ましいと、言われる。それが重荷になっていた。

朝、来ないで欲しいな

いつしか私は、朝が嫌いになった。

いつしか、褒め言葉も、素直に受け取れなくなった

そんな自分、大っ嫌い