アメ日学園もの

文化祭の朝、校舎の空気はいつもより少し浮かれていた。

色とりどりの装飾、張り巡らされた電飾、

それなのに、僕の胸の中には妙な重さがあった。

アメリカさんは朝からずっと忙しく動き回っていた。

クラス展示の最終確認をしながら、あちこちで声をかけている。

その笑顔は完璧だった。

誰が見ても､主人公のようだった。

だけど、その笑顔が一瞬消える瞬間を、僕は何度か見ていた。

視線の先には、いつもモブ子さんの空席がある。

彼女は今日も来ていない。

先生は「体調不良」と言っていたけれど、

その言葉を聞いたとき、アメリカさんの表情が一瞬だけ固まった。

「日本、準備手伝ってくれてありがとな」

「いえ……僕は大したことしてませんから」

「そういうところだよ。お前、もっと自分を褒めろって」

アメリカさんは笑いながら僕の肩を軽く叩いた。

その手が、少し強く感じたのは気のせいだろうか。

僕は笑い返そうとして、うまく笑えなかった。

昼前、展示を見に来た生徒たちで廊下が賑わう中、

アメリカさんがふと僕の袖を掴んだ。

「日本、外出よう。ちょっとだけ」

「え……今ですか？」

「いいから」

言われるままに校舎を抜けて、裏庭のベンチに座った。

遠くからスピーカーの音が響く。

それでも、ここだけは不思議なほど静かだった。

「日本、文化祭終わったらさ」

「はい」

「どっか行こう。二人で」

「え？」

「人のいないとこ。ゆっくりできる場所がいい」

言葉が喉につかえた。

アメリカさんは穏やかに笑っていた。

けれど、その目には、どこか“決意”のような光があった。

「……あ、アメリカさんどうしたんですか」

「別に。ただ、もう誰にも邪魔されたくないんだ」

その瞬間、背筋が冷たくなった。

声を出そうとしたけれど、何も言えなかった。

アメリカさんが立ち上がり、ポケットから携帯を取り出す。

画面を見せると、そこには学校の掲示板のスクショが映っていた。

『モブ子、停学処分』

その文字を見た瞬間、息が止まった。

「……どうして」

「知らないよ。俺は何もしてない」

アメリカさんは笑っていた。

けれど、その笑顔は今までで一番静かで、

どこか壊れそうに見えた。

「日本。もう大丈夫。お前を嫌な目に遭わせる人はいない」

「アメリカさん…?」

「これからは、俺だけ見てればいい」

僕は言葉を失った。

アメリカさんの声は優しかった。

けれど、その優しさは、どこかで変わってしまったようだった。

風が吹き抜け、遠くで鐘の音が鳴る。

校舎の方から笑い声が響いてきた。

僕だけが、その音を遠く感じていた。

アメリカさんの手が、僕の手に重なる。

その温もりが、怖いほど確かだった。

「日本、俺、ずっとそばにいるから」

夕方の光が傾くころ、文化祭の音が少しずつ遠のいていった。

世界はまだ明るいのに、僕の中では何かが静かに崩れ始めていた。

選択肢

依存or別離

以上です。

いいねの数が奇数であればアメリカに依存end

いいねの数が偶数であればアメリカと別離end

にしようと思います。

期限は明日の7時までです。

ちなみにいいね0なら打ち切りです。