テラーノベル
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獅 子 頭 連 の 溜 ま り 場 。 喧 騒 が 遠 く で 鳴 り 響 く 中 、 そ の 一 角 に あ る 古 び た 廊 下 だ け が 、 深 海 の よ う な 静 寂 に 包 ま れ て い た 。
私 は 、 曲 が り 角 の 影 で 息 を 潜 め て い た。
視 界 の 先 に は 、 月 明 か り を 背 負 っ て 立 つ 赤 髪 の 執 事 ―― ジ ュ リ オ ・ ガ ン デ ィ ー ニ と 、 彼 が そ の 魂 の す べ て を 捧 げ て い る 主 、 ア ン ナ ・ シ ェ ル ビ ー ノ さ ん の 姿 が あ っ た 。
「 ア ン ナ 様 、 夜 風 が 冷 え て き ま し た 。 こ れ 以 上 外 に い ら し て は 、お 体 に 障 り ま す 」
ジ ュ リ オ の 声 は 、 羽 毛 の よ う に 柔 ら か く 、 慈 愛 に 満 ち て い た 。
彼 は 跪 き 、 ア ン ナ さ ん の 足 元 を 気 遣 う よ う に 視 線 を 落 と す 。 そ の 所 作 の 一 つ 一 つ に は 、 計 算 さ れ た 〝 紳 士 〟 の 振 る 舞 い を 超 え た 、 狂 お し い ほ ど の 情 熱 が 宿 っ て い た 。
彼 は 、 ア ン ナ さ ん の た め だ け に 存 在 す る 剣 で あ り 、 盾 な の だ 。
そ の 光 景 は あ ま り に 完 成 さ れ て い て 、 部 外 者 で あ る 私 の 入 る 隙 間 な ん て 、 分 子 一 つ 分 も 残 さ れ て い な い 。
『 …… っ 』
喉 の 奥 が 熱 く な り 、 視 界 が 急 激 に 歪 ん だ 。
分 か っ て い た 。 彼 に 出 会 っ た あ の 夜 、 雨 の 中 で 目 が 合 っ た 瞬 間 に 。
私 が 彼 に 恋 を し た こ と 。
そ し て 、 彼 の 視 線 の 先 に は 、 一 生 か か っ て も 私 が 辿 り 着 け な い 〝 聖 域 〟 が あ る こ と 。
心 臓 が 、 内 側 か ら ナ イ フ で 抉 ら れ る よ う な 痛 み を 訴 え る 。 私 は 堪 え き れ ず 、 そ の 場 か ら 逃 げ 出 し た 。
背 後 で ア ン ナ さ ん が 何 か を 呟 い た 気 が し た け れ ど 、 振 り 返 る 余 裕 な ん て な い 。
階 段 を 駆 け 下 り 、 誰 も い な い 裏 庭 へ と 飛 び 出 す 。
冷 た い 夜 気 が 頬 を 叩 く け れ ど 、 胸 の 内 の 火 照 り は 一 向 に 収 ま ら な い 。 涙 が 、 止 め ど な く 溢 れ て ア ス フ ァ ル ト に 染 み を 作 っ て い く 。
「 …… ど こ へ 行 く つ も り で す か 。 そ ん な に 慌 て て 」
低 く 、 落 ち 着 い た 声 が 背 後 か ら 降 っ て き た 。
心 臓 が 跳 ね 上 が る 。 振 り 返 る と 、 そ こ に は い つ の 間 に か 追 い つ い て き た ジ ュ リ オ が 立 っ て い た 。
彼 は 乱 れ た 息 一 つ 乱 さ ず 、 冷 徹 な 三 白 眼 で 私 を 見 つ め て い る 。 け れ ど 、 私 の 顔 を 見 る な り 、 そ の 瞳 に 微 か な 動 揺 が 走 っ た 。
「 貴 女 …… 泣 い て い る の で す か 」
彼 は 一 歩 、 私 と の 距 離 を 詰 め る 。
逃 げ よ う と し た 私 の 手 首 を 、 彼 の 熱 い 掌 が 包 み 込 ん だ 。
『 放 し て 、 ジ ュ リ オ ! 追 い か け て こ な い で …… ! 』
「 放 せ と 言 わ れ て 放 せ る は ず が な い 。 誰 に 傷 つ け ら れ た の で す か 。 獅 子 頭 連 の 者 に 非 礼 が あ っ た の な ら 、私 が 責 任 を 持 っ て ―― 」
『 貴 方 よ …… ! 』
叫 び 声 が 、 夜 の 闇 に 吸 い 込 ま れ て い く 。
ジ ュ リ オ の 言 葉 が 止 ま っ た 。 彼 は 困 惑 し た よ う に 眉 を 寄 せ 、 私 を 繋 ぎ 止 め る 手 の 力 を わ ず か に 緩 め た 。
「 俺 が …… ? 私 は 貴 女 に 、 不 快 な 思 い を さ せ る よ う な こ と は し て い な い は ず で す が 」
あ ぁ 、 そ う 。 貴 方 は い つ だ っ て 完 璧 。 い つ だ っ て 〝 紳 士 〟
で も 、 そ の 正 し さ が 、 私 を ど れ ほ ど 殺 し て い る の か 貴 方 は 知 ら な い 。
『 分 か っ て る よ …… 。 ジ ュ リ オ 、 貴 方 の 心 に は ア ン ナ さ ん し か い な い っ て こ と 。 貴 方 が 誰 の た め に 笑 っ て 、 誰 の た め に そ の 手 を 汚 し て 、 誰 の た め だ け に 生 き て る か …… 。 そ ん な の 、 嫌 っ て い う ほ ど 分 か っ て る よ …… ! 』
私 は 彼 の 胸 元 に 縋 り 付 く よ う に し て 、 声 を 絞 り 出 し た 。
掴 ん だ シ ャ ツ の 感 触 が 、 彼 の 体 温 を 伝 え て く る 。 そ れ が ま た 、 た ま ら な く 悲 し い 。
『 分 か っ て る の に 、 ど う し て 追 い か け て く る の ? ど う し て そ ん な に 心 配 そ う な 顔 を す る の …… っ 。 貴 方 に と っ て は 、 仲 間 の 一 人 を 気 遣 う だ け の 〝 正 し い 行 い 〟 か も し れ な い 。 で も 、 私 は …… 私 は 貴 方 に そ ん な ふ う に さ れ る た び 、 馬 鹿 み た い に 期 待 し ち ゃ う ん だ よ …… ! 』
ジ ュ リ オ は 、 彫 刻 の よ う に 動 か な く な っ た 。
私 の 涙 が 彼 の シ ャ ツ を 濡 ら し て い く 。 彼 は 、 自 分 の 胸 元 で 泣 き じ ゃ く る 女 を ど う 扱 え ば い い の か 、 そ の マ ニ ュ ア ル を 持 っ て い な い よ う だ っ た 。
『 中 途 半 端 に 傷 つ け て 、 期 待 さ せ な い で よ …… ! 一 生 、 私 の こ と な ん て 視 界 に 入 れ な い で 。 た だ の 背 景 と し て 扱 っ て よ 。 …… そ う じ ゃ な い と 、 私 、 い つ ま で 経 っ て も 貴 方 の こ と を 諦 め ら れ な い …… ! 』
い っ そ 、 こ の 記 憶 を 全 部 消 し て ほ し い 。 彼 に 出 会 っ て 、 あ の 綺 麗 な 瞳 に 囚 わ れ て し ま っ た 私 を 、 丸 ご と 消 し 去 っ て ほ し い 。
「 …… す ま な い 」
長 い 沈 黙 の 後 、 彼 が 口 に し た の は 、 あ ま り に 静 か な 拒 絶 だ っ た 。
彼 は 、 私 の 背 中 に 回 し か け て い た 手 を 、 ゆ っ く り と 下 ろ し た 。
「 私 は 、 貴 女 を 救 っ て い る つ も り で し た 。 泣 い て い る 女 性 を 放 っ て お く こ と は、 私 の 美 学 に 反 す る 。 …… で す が 、 そ の 美 学 が 貴 女 を こ れ ほ ど ま で に 追 い 詰 め て い た の な ら 。 そ れ は 私 の 、 致 命 的 な 過 失 で す 」
美 学 。
あ ぁ 、 や っ ぱ り 。 彼 を 動 か し て い る の は 、 私 へ の 情 愛 で は な く 、 彼 自 身 の 信 念 な の だ 。
ど こ ま で も 〝 ア ン ナ 様 の 執 事 〟 と し て 相 応 し く あ る た め の 、 気 高 い ル ー ル 。
「 …… こ れ か ら は 、 望 み 通 り に 。 貴 女 に 不 要 な 希 望 を 与 え ぬ よ う 、 節 度 を 持 っ て 接 し ま し ょ う 」
彼 は 一 歩 、 後 ろ へ 下 が っ た 。
物 理 的 な 距 離 以 上 に 、 彼 と の 間 に 巨 大 な 断 崖 絶 壁 が 現 れ た よ う な 気 が し た 。
ジ ュ リ オ は い つ も の よ う に 完 璧 な 礼 を 一 度 だ け す る と 、 私 に 背 を 向 け 、 ア ン ナ さ ん が 待 つ 光 の 当 た る 場 所 へ と 歩 き 出 し た 。
追 い か け る 足 な ん て 、 も う 残 っ て い な い 。
彼 が 去 っ た 後 の 夜 の 庭 に は 、 冷 え 切 っ た 静 寂 と 、 私 の 使 い 古 さ れ た 恋 心 だ け が 残 さ れ て い た 。
分 か っ て い る よ 。
あ の 日 、 目 が 合 っ た 瞬 間 に 、 私 の ス パ ー ク ル は 決 ま っ て い た ん だ 。
光 を 追 い か け て 、 暗 闇 に 取 り 残 さ れ る 。
そ れ が 、 一 瞬 の 煌 め き に 目 を 焼 か れ た 者 の 、 正 当 な 報 い な の だ か ら 。
私 は 、 彼 が い な く な っ た 暗 闇 を 見 つ め な が ら 、 た だ 独 り 、 声 を 殺 し て 泣 き 続 け た 。
ス パ ー ク ル / 幾 田 り ら サ マ
コメント
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ジュリオの特徴掴みすぎててやばい
深夜投稿ごめんね 🙇🏻♀️