テラーノベル
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続きです
ガチャ。
ドアを開けて、外に出る。今は朝5時。
ホークス戸のインターンで朝っぱらからのパトロールもあったため、朝は早く起きるように適応していた。
まだ誰も起きていない。
そりゃあそうだ。今日は土曜日。ヒーロー科生徒であっても休日は遅くまで寝る生徒だっている。
永久 「、、訓練場って、6時ぐらいから空いてるっけ、」
制服に着替え、ヒーロースーツを手に取る。
そしてゼリーを手に取り、外に出る。
永久 「、、、そーいや、文化祭ってどうなるんだろ、」
ここ最近インターンで授業を受けていないから永久はそんなこと知らなかった。
訓練場γ到着。通称TDL。
永久 「、、スピードと、それと武器の精度を上げないと、」
永久は武器を手に取る。そして氷を生成。ひたすら殴る殴る殴る殴る。
永久 「、、手への、振動、痛いな。」
そして改善点を見つけ次第、メモる。
永久 「、、鉄だから熱伝導性、、相手が炎系ならあかんな、」
どんどん弱点を見つけていく。
永久 「こんぐらいでいっか、、次、スピード重視の技発動練習、」
ホークスのもとにインターンに行ったことで永久はスピードが大切だと改めて知った。
どんだけ強力な個性、強力な技があったとしてもスピードがなければ届かないからだ。
息を整え、再び踏み出そうとしたその時。 背後の入り口から、重厚な、けれどどこか寂しげな足音が聞こえてきた。
振り返ると、そこにはマッスルフォームではない、痩身のオールマイト――八木俊典が立っていた。
大きな白いシャツを風に揺らしながら、彼は慈愛に満ちた、
けれど少しだけ心配そうな眼差しを永久に向けている。
永久 「、、オールマイト。早起きだね。隠居生活でおじいちゃんになっちゃった?」
オールマイト 「はは、手厳しいな。老い先短い身としては、朝の時間は貴重なんだよ。
、、それに、君が帰ってきたと聞いてね。少し様子を見に来たんだ」
オールマイトは、永久が先ほどまで打ち付けていたダミーの残骸――細かく砕け散った氷の破片を見つめた。
オールマイト 「ホークスのところへ行っていたんだろう? 公安が直接指名したと聞いたときは、
私も少し肝を冷やしたよ。彼は素晴らしいヒーローだが、、あそこのやり方は、
君のような多感な時期の若者には、少しばかり刺激が強すぎるのではないかと思ってね」
永久 「、、刺激なんて、別にどうでもいい。ただ、効率が悪かった。ヒーローっていうシステムの
、一番醜いところを見せつけられただけ。、、あんたが、勝己を守りきれなかったあの時から、
私の計算は全部狂ってるんだよ」
永久は武器を握る手に力を込めた。言葉は冷たいが、その中には隠しきれない、
救われなかったものへの「怒り」が混ざっている。
オールマイト 「、、そうだね。あの時、私がもっと万全であれば、
爆豪少年をあんな目に遭わせることも、君にこれほどの不信感を植え付けることもなかっただろう。
それは、私の生涯の悔恨だ。否定はしないよ」
彼はゆっくりと歩み寄り、永久の隣に並んで、まだ暗い天井を見上げた。
オールマイト 「でも、君が今、こうして誰よりも早く起きて自分を追い込んでいる理由を、
私は知りたい。、、憎んでいるはずのヒーローのために、なぜそこまで鋭くなろうとするんだい?」
永久 「、、勘違いしないで。私は、あんたたちみたいになりたいわけじゃない。」
永久は、足元に転がっている氷の欠片を、ブーツの先で静かに踏みつぶした。
永久 「、、ただ、もう二度と、私の目の前で勝手に壊れる奴を見たくないだけ。、、
そのために、誰よりも速く動いて、邪魔な不純物を全部凍らせる。それだけが、私の今の正解なんだよ」
オールマイト 「、、そうか。それは、一つの形の『救済』かもしれないね。
かつて私が掲げた『笑顔で救う』という理想とは違うかもしれない。だが、、」
彼は痩せた手を伸ばし、永久の肩をポンと軽く叩いた。
オールマイト 「君がその怒りを、自分を壊すための炎ではなく、
誰かを守るための氷として研ぎ澄ませているのなら、、私はそれを、
全力で応援したいと思う。、、君が、君だけの答えを見つけるまでね」
永久 「、、お節介。ホークスと同じこと言ってる。、、もういい、
練習に戻るから。あんたはどっかで紅茶でも飲んでなよ」
永久はそっぽを向き、再び武器を構えた。
オールマイトは「ああ、そうさせてもらうよ」と優しく笑い、再び静かな足取りで出口へと向かっていった。
一人残された訓練場。 永久の心の中に、先ほどまであった刺々しい焦燥は、ほんの少しだけ影を潜めていた。
彼女は深く息を吸い込み、先ほどよりも一層速い踏み込みで、凍てつくような一撃を空間に叩き込んだ。
永久 「、、、紅茶、、よりもスポドリが似合うけど、。」
はい、どうでしたか。
2074文字。
終わります。
コメント
6件
オールマイト,,やっぱいい人だァ!! めっちゃ良かったっす!! 続き待ってまっす!!
オールマイト…ナチュラルボーンヒーロー精神素敵だよ。 続き待ってる