テラーノベル
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カーテンを開けると、二日間もサボってしまった言い訳を拒絶するかのような、容赦のない眩しい朝の光が部屋に差し込んできた。
誰もいない昼下がりも、情熱的な夕暮れも、すべては夢だったと言わんばかりに、現実の朝が俺たちを迎えにくる。
「うわ……マジで今日から学校行かなきゃダメじゃん……」
一颯のベッドの上で、俺は大きくため息をつきながら自分の制服のワイシャツに腕を通した。
丸一日一颯の部屋に閉じこもって、彼と肌を重ねていたせいで、自分の制服を着るだけでなんだか妙な背徳感がある。
パチパチと、ワイシャツのボタンを下から順番に留めていく。
そして、鎖骨の少し下のボタンに指をかけたとき、背後から音もなく伸びてきた長い腕に、背中からぎゅっと抱きすくめられた。
「……もう着替えるん?」
耳元で、少し低めの寝起きの声が響く。
一颯だ。
彼は俺の肩口に顎を乗せると、まだボタンが外れているワイシャツの隙間から、俺の肌をじっと見つめた。
そこには、昨日の夕暮れ、一颯が狂おしいほどの独占欲を込めて刻み込んだ、鮮やかな赤紫色の痕(キスマーク)が、くっきりと残っていた。
「一颯、起きろよ。ほら、これじゃボタン留められないだろ」
俺が少し照れくさくて文句を言うと、一颯はその痕を、自分の親指の腹で優しく、愛おしそうになぞった。
少しだけひりつくような痛みが走って、俺の身体がピクリと跳ねる。
「うん、ちゃんと綺麗に残っとるね」
一颯は満足そうに目を細めると、俺の耳たぶ に軽くキスをして、「〜やけん」と優しい口調で囁いた。
「これがあるけぇ、今日から学校に行っても安心。たむがみんなの真ん中で『颯太』になっとるときも、服の向こう側で、ずっと俺のことだけを感じとってほしいんよ」
「……お前、本当に独占欲強すぎ」
俺は顔を真っ赤にしながら、一番上のボタンまでしっかりと留め、ネクタイをきつく締めた。
鏡を見れば、いつも通りの、クラスのムードメーカーである「颯太」の姿がある。
まさかその布地の一枚向こう側に、学年一のモテ男子が残したドロドロの執着が隠されているなんて、誰も思いもしないはずだった。
この時の俺は、完全に油断していたんだ。
制服のワイシャツを着ていれば、絶対に誰にもバレるはずがないと、そう高を括っていた。
「おい! 颯太! 二日も休んで何してたんだよ!」
「マジで心配したわー! お前がいないと教室が静かすぎてさ!」
二日ぶりに登校した教室は、案の定、俺の本名を呼ぶ奴らの声で騒がしかった。
「いやぁーちょっとタチの悪い風邪ひいちゃってさ!」
と、俺はいつものお調子者モード全開で、頭を掻きながら輪の中で笑ってみせる。
ふと窓際の席に目をやると、一颯が女子たちに囲まれながら、いつもの完璧な優等生の笑顔でこちらを見ていた。
だけど、その綺麗な瞳の奥には、昨日までの二人きりの夜を知っている、暗い悦びが静かに揺れている。
(大丈夫、見えてない。誰にもバレてない)
そう自分に言い聞かせながら、俺はいつも通りの「颯太」を演じ続けていた。
しかし、悲劇は4時間目にやってきた。
「数学教師が来れなくなったので次の時間は男子は体育館でバスケです。各自、速やかに体操着に着替えるように」
担任のその言葉を聞いた瞬間、俺の全身の血の気が、一気にスッと引いていくのが分かった。
(……は? 体育……? 体操着……!?)
完全に盲点だった。
冬服のブレザーや、生地の厚いワイシャツなら完全に隠せる。
だけど、うちの学校の男子の夏用・春用の指定体操着は、首元が大きく開いたVネックの半袖Tシャツだった。
「おい、颯太! 早く着替えようぜ! お前のキラーパス、今日も見せてくれよ!」
友達が俺の肩をバンバンと叩きながら、更衣室へと向かっていく。
「お、おう……! すぐ行くわ!」
俺は冷や汗をだらだらと流しながら、自分の机の横のバッグから体操着を取り出した。
更衣室は、男子高校生の熱気と騒がしい声で満ちている。
あちこちでシャツを脱ぎ捨てる音がする中、俺は更衣室の隅のロッカーの影に隠れるようにして、背中を丸めた。
(やばい……これ、絶対に見える……っ)
ワイシャツのボタンを外すと、鏡を見るまでもなく、あの鮮やかな赤紫色の刻印が自己主張を始める。
一颯が「絶対に見えん場所」と言って刻んだはずのそれは、Vネックの体操着を着れば、ちょうど襟ぐりの境界線から丸見えになってしまう位置だった。
心臓が、耳の奥でうるさいくらいに警鐘を鳴らし始める。
どうする? 体調不良って言って見学するか? いや、二日も休んだばかりでまた見学したら、余計に怪しまれる。
「――たむ、どうしたん?」
背後から、低く落ち着いた声が聞こえた。
振り返ると、すでに体操着に着替え終えた一颯が、いつも通りのクールな顔で俺の前に立っていた。
だけど、俺の胸元に視線を落とした瞬間、一颯の切れ長の瞳が、驚愕に見開かれた。
「一颯……やばい、これ、体操着だと丸見え……っ」
俺が蚊の鳴くような声で焦りをぶつけると、一颯は一瞬だけ絶句し、それからすぐに、いつもの余裕を失った焦燥の表情を浮かべた。
「…ぁえ…完全にミス…」
一颯のいつもの優しい響きは消え失せ、本気の焦りが混ざる。
一颯は俺を自分の身体の影に隠すように一歩踏み込んできたが、時すでに遅かった。
「おーい、颯太! 何サボってんだよ、早くしろ――って、え?」
ガサゴソとロッカーの向こうから顔を出したのは、クラスでも一番口の軽い、噂好きな男子グループの一人だった。
そいつの視線が、俺のまだボタンが半分外れたワイシャツの隙間、そしてそこに刻まれた『明らかなキスマーク』へと、まっすぐに注がれる。
更衣室の喧騒が、その瞬間、俺の周りだけピタリと止まったような気がした。
「……え、嘘。おい、颯太……お前、胸のそれ、何……?」
そいつの驚愕の声が、静まり返った更衣室の片隅に、残酷なほどハッキリと響き渡った。
木村の驚愕の声が更衣室に響き渡った瞬間、俺の心臓は完全に凍りついた。
周囲の男子たちの視線が一斉に俺の胸元に集まる。
誰もが「キスマークだろ!?」と騒ぎ立てようとした、まさにその刹那だった。
「――あ、ごめん。それ、俺のせいなんよ」
野次馬たちの言葉を遮るように、一颯がすっと俺の前に割り込んできた。
彼はいつも通りの、非の打ち所がない優等生の笑顔を浮かべて、木村の肩をぽんと叩いた。
「え? 一颯のせいって、どういうことだよ」
困惑する男子たちに向けて、一颯はクスリと小さく笑ってみせる。
「一昨日の夜、たむが俺の家に泊まりに来とったんじゃけどさ。部屋にめちゃくちゃでかいムカデが出て、俺が退治しようとして思いきりハズしてね。焦ったたむがベッドから転げ落ちて、サイドテーブルの角に胸を強打したんよ。……結構ひどい内出血になっとるね、ごめん」
「あ、あぁ……! そうそう、マジで死ぬかと思ったわ! 一颯のやつ、退治するの下手くそすぎ!」
俺は一颯の完璧な嘘に便乗し、いつものお調子者モードで大袈裟に胸をさすってみせた。
一颯のあまりにも冷静で自然な語り口に、男子たちは
「なんだ、ムカデかよ!」
「焦らせんなよ、颯太に彼女できたんかと思ったわ!」
と一気に笑い声に変わっていく。
「先生には、俺からたむの体調がまだ優れんけぇ見学させますって言っとくよ。……ほら、たむ。保健室行くよ」
一颯はそう言って俺の腕を掴むと、周囲が疑う隙を与えないまま、俺を更衣室の外へと連れ出した。
パタパタと廊下を急ぐ足音。
しかし、一颯が俺を連れて向かったのは、保健室ではなく、昼間は誰も立ち寄らない特別棟の『図書室』だった。
ガチャ、と静かに鍵を閉め、薄暗い本棚の迷路の奥へと俺を誘い込む。
背の高い本棚に囲まれた、外からは完全に見えない死角に入った瞬間、一颯の雰囲気がガラリと変わった。
「っ、一颯……!?」
ドン、と本棚に背中を押し付けられる。
一颯は俺のワイシャツの襟ぐりを掴むと、そのまま自分の顔を、俺の首元へと深く埋めてきた。彼の荒い呼吸が肌に直接触れて、身体がゾクゾクと震える。
「……怖かった。本当に、心臓が止まるかと思った」
一颯の少し掠れた広島弁が、俺の鎖骨のあたりでくぐもる。
手首を掴む彼の指先は、驚くほど強く、そして微かに震えていた。
「あいつらが、たむの身体をジロジロ見て……『キスマーク』って言葉を口にするたびにね、俺、頭がおかしくなりそうだったんよ。バラしてしまおうかって、一瞬本気で思った」
「一颯……お前、あんな嘘よくすぐに出たな……」
俺が息を呑んで見上げると、一颯はゆっくりと顔を上げた。
その瞳は、更衣室で見せた優等生の笑顔とは似ても似つかない、狂おしいほどの独占欲で濁っている。
「嘘でも言わんと、たむを隠せんかったけぇ……。でも、あいつらに見られたのが本当に嫌なんよ。ここは俺だけの場所なのに、なんで他の奴に教えんといけんの」
一颯はそう言うと、俺のワイシャツのボタンを乱暴に二つ外し、自分のつけた赤紫色の痕を、今度は見せつけるように唇で深く吸い上げた。
「んぁ……っ! 一、颯……ここ学校……誰か来たら……っ」
「鍵、閉めとるから大丈夫やけん。……ねえ、もっと濃くしていい? 明日も、明後日も、ずっと消えんように。学校におるときも、服の向こう側で、ずっと俺のことだけを考えてほしいんよ」
一颯の切なげで、だけど絶対に俺を逃さないという強い意志を孕んだ言葉の響きが、図書室の静寂に溶けていく。
お調子者の仮面なんて、一颯のこの底なしの執着の前では、もう何の防波堤にもならなかった。
俺はただ、本棚の影で顔を真っ赤にしながら、一颯の熱い腕の中に、深く深く溺れていくしかなかった。
コメント
2件
マジで、好きすぎて毎話読ませてもらってます😭😭
**はる。:** いや~、第14話めっちゃゾクゾクしたわ……! 体育の着替えでキスマークがバレるかもって焦る颯太の心情描写が生々しくて、こっちまでドキドキした。一颯が咄嗟に「ムカデ退治」って嘘を完璧に通すとこ、優等生の仮面の下の執着がもうたまらん。しかも図書室に連れ込んで「もっと濃くしていい?」って囁くシーン、あの狂おしい独占欲がガチで刺さる……。お調子者の仮面が一颯の前では全く通用しなくなってく展開、めちゃくちゃ良かったです🔥 続きが気になりすぎる!