永遠の復讐者

調査の結果、玲香には「姉」がいることが判明した。

氷室玲香の実姉、氷室雅美。

年上で、より狡猾で危険な女性のようだった。

雅美は、表向きは成功した実業家として知られているが、裏では玲香以上に多くの犯罪に関与していた。

そして、妹の逮捕を受けて、麻衣への復讐を企てていた。

「なるほど、そういうことだったのか……」

麻衣は雅美の写真を見ながらつぶやいた。

玲香以上に美しく、そして恐ろしい女性だった。

雅美の復讐計画は巧妙だった。

麻衣を直接攻撃するのではなく、麻衣の周りの人間を狙う作戦だった。

まず、健太の会社に匿名の告発文が送られた。

健太が架空の不正経理に関与しているという偽の証拠だった。

「麻衣、大変だ。会社から呼び出されて……」

健太は動揺していた。

麻衣は雅美の仕業だと確信した。しかし、証拠がない。

さらに、麻衣の両親にも脅迫状が届いた。

娘のせいで家族が危険にさらされるという内容だった。

「麻衣、あなた一体何をしたの？」

母親が不安そうに電話をかけてきた。

麻衣は家族まで巻き込まれることに怒りを覚えた。

しかし、雅美はそれからも、麻衣が手出しできない位置から攻撃を続けていた。

そして、決定的な事件が起きた。

親友の由美が交通事故に遭ったのだ。

「重体です」

病院から連絡があった。

麻衣は病院に駆けつけた。由美は意識不明の重体だった。

車が突然、由美に突っ込んできたという。運転手は逃走していた。

「これは、偶然の事故じゃない」

麻衣は確信した。

由美の病室で、麻衣は一人の女性と遭遇した。

「あなたが佐倉麻衣さんね」

振り返ると、美しい女性が立っていた。氷室雅美、本人だった。

「妹がお世話になったようね」

雅美は冷たく微笑んだ。

「あなたが……」

「そう、玲香の姉よ。あなたのせいで妹は刑務所にいる。その代償を払ってもらうわ」

雅美は由美のベッドに近づいた。

「可哀想に、こんなに若いのにね。でも、これはまだ始まりよ」

「由美は関係ないでしょう！」

麻衣が叫んだ。

「あら、あなたが妹を破滅させた時、私の家族には関係なかったとでも？」

雅美が冷たく答えた。

「復讐とはそういうものよ」

雅美は病室を出て行った。

麻衣は絶望した。相手はあまりにも強大すぎる。

雅美の攻撃はさらに続いた。

健太の会社での立場は悪化し、ついに解雇されてしまった。

麻衣の両親も、近所からの嫌がらせに耐えきれず、引っ越しを余儀なくされた。

「麻衣、もう限界だ」

健太が疲れ切った表情で言った。

「俺たち、しばらく距離を置いた方がいいかもしれない」

「健太、待って」

「君のせいじゃない。でも、君と一緒にいると、俺の人生も破綻してしまう」

健太は去っていった。

結局のところ、前回の人生と同じ結果になってしまったのだった。

由美も意識が戻らない。

医師は、いつ目覚めるかは分からないと言う。

麻衣は一人になった。

すべてを取り戻したはずなのに、結局は同じ結果になってしまったのだった。

「もう、駄目なのかな……」

その夜、麻衣のアパートに再び訪問者があった。

今度は雅美本人だった。

「最後通告よ」

雅美が言った。

「明日の正午までに、玲香を告発したことを撤回し、公式に謝罪しなさい。さもないと……」

雅美はナイフを取り出した。

「あなたの命はないものと思いなさい」

そう言うと、雅美は去っていった。

謝罪すれば玲香は釈放され、麻衣の人生は再び破綻するだろう。拒否すれば、自分は殺されるだろう。屈辱的な二択であった。

翌日の昼、麻衣は雅美の要求を拒否することを決めた。たとえ自分が死んでも、玲香を許すことはできない。

正午、麻衣は公園で雅美と待ち合わせた。

「なんと愚かな選択ね」

雅美は冷たく言った。

「でも、それもまた、正しい選択ね」

雅美はナイフを振り上げた。

その瞬間、複数の警察官が現れた。

「氷室雅美、傷害未遂の現行犯で逮捕します」

雅美は愕然とした。

「なぜ警察が……」

麻衣が微笑んだ。

「なんの準備もなしに、のこのこあなたに殺されに来たとでも？ 脅迫の電話、すべて録音していたの。それに、由美の事故の目撃者も見つかったのよ」

雅美は手錠をかけられた。

屈辱で顔を歪めながら、捨てぜりふを吐いた。

「この程度で私を止められると思って？」

「いえ、これは始まりよ」

麻衣が言った。

「あなたの過去の犯罪も、すべて明るみに出すわ」

実際、麻衣は私立探偵を雇って雅美の犯罪歴を徹底的に調査していた。

脱税、詐欺、恐喝、数々の犯罪の証拠が見つかっていた。

雅美は苦虫を潰したような表情を浮かべた。