怪物たちと詩織ちゃん

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第3話

〈まただ、また捨てられた〉〈また繰り返す〉

嫌な記憶、あの頃の事が脳裏に浮かぶ

「痛い、茨木·····そうだいなくなったんだったな」

「謝りに行かないと···」寝ていた窓際のベットから     ゆっくりと降りる

〈酒呑童子、鬼の王がこんな弱い姿で？〉こちらを嘲笑うかのような声が聞こえる

「誰だっ!?」振り返ると窓に幼い頃の酒呑童子が立っている。〈こんなんじゃ王の面子が立たないな〉

〈こんな姿を屋敷の者たちに見られたら？失望して君のそばには誰も残らないんだろうな！〉      「そんな事っ！」ギュと手に力が入る

〈そんな事ないって？笑わせるな、一度自分の事を見てみた方がいいんじゃないか？〉

寝不足で充血した腫れぼったい目。肌はくすみ、乾燥してカサカサしている。服もシワだらけで体全体で心の疲れを表しているようだった。

（確かにこんな姿を見られてしまったら·····。）

こんな時に何も言い返せない自分に怒りが湧いて来る、窓からは風が吹き込み部屋は静かな静寂に包まれた。

ボソッ「だったらどうすりゃいいんだよ」

数時間後

コンコン［ノック］「酒呑童子·····いる？」詩織が気まずさがある中話しかける「……。」まるで誰もいないかのようか静けさ「入ってもいい？」「……。」「酒呑童子？入るよ。」足取りが重くあるが重い取手を手に取りドアを開けた。室内は質素で必要最低限の物しかない、ベットに勉強机と椅子それにシーリングライト程しかない

酒呑童子は居なかった

〈全く予想しなかった訳じゃない。だけど何も言わずに行っちゃうなんて〉寂しさとこれからの不安。  酒呑童子が居なくなった事で、この屋敷がどうなってしまうのかを考えると頭が痛くなる。

「一体どこに行ったの？みんなが待ってるよ」

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