夢

なんでなんでなんでなんでなんでなんでなんでなんでなんでなんでなんでなんでなんでなんでなんでなんで

あああああああああああああああああああああああああああ！！

ごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさい

私がちゃんとユイカのそばにいてあげられていれば、そうしたら、守れたのに………！

奥の部屋から怪異が出てきた。

許して許して許して許して許して許して許して許して許して許して許して許して……！

ごめんね、ユイカ。許して！

怪異の真っ黒で白い歯だけが目立つ顔と目を合わせ、そして私は――

……夢、か……嫌な夢だ……

でも、毎日見る夢だ。なぜこの夢を見るのかなんてわからない。

「大丈夫？」

そう言って私の顔を覗き込むのは、一緒に住んでいるユイカ。それ以外の人間に出会ったことはない。

今の夢を思い返す。家に帰ると、血の匂いがして、嫌な予感がして部屋に行くと、ユイカが倒れて……！

「うん、大丈夫。ちょっと嫌な夢を見ちゃってさ」

言えるわけがない。ユイカが死んでいる夢を見ただなんて。言えば楽になるんだろうけど、言えない。言ったところで、どうにかなるわけじゃないと思うから。

「ならいいけど……ねぇ、どうしよう？食料が、足りないかも」

この世界では、人間とは違う怪異がいる。それらは、人間を殺し、その魂を食べてしまう。

食料が足りない。それは、食料を取りに行くために怪異に身を晒すことを意味している。

「……食料が、足りない？……あとどれくらい残って……」

「三日持てばいい方、って感じかな」

「……そっか……私、取りに行ってくるよ。ユイカは、待ってて」

「え、私も行ける！行くよ、行くから……！」

行けるわけない。ユイカは怪異のせいで片足を失っている。だから、家で待っていてもらわなきゃいけない。

「その足で、本当に来れる？食料が家にほかにないか、探してほしいんだよね」

「……わかった」

そう言った彼女の顔は不服そうだった。

荒廃してしまった街の中を歩く。弱弱しく光がともっている街灯や、屋根が取れかけているバス停を通り過ぎて、ずっと歩く。運よく、怪異には遭遇しない。そう、運が良すぎるほどに……

とある庭だったであろうところで、リンゴが育っていた。その実をもいで、かごに入れる。

決して動物を殺してはいけない。植物でなければならない。

血の匂いに、怪異は引き寄せられるから。

今日は本当に運がよかった。

人のいなくなったコンビニやスーパーからは缶詰、野菜や果物、薬……使えるものがたくさん見つかった。

ナイフもあった。きれいな水の入った、ペットボトルもあった。

ユイカに喜んでほしかった。

帰り道を急いだ。

スーパーマーケットを後にして、コンビニを通り過ぎる。

リンゴの木のある庭。

屋根が取れかけているバス停。

血の匂いがした。

街灯にはもう、光がついていなかった。

血の匂いがますます強くなる。

不安が込み上げてきて、走った。

どんどん血の匂いが強くなる。

隠れ家についた。

血の匂いがする。

扉を開ける。

点々と血痕が床や壁についている。

ユイカは、床に倒れていた。

息をしていなかった。

なんでなんでなんでなんでなんでなんでなんでなんでなんでなんでなんでなんでなんでなんでなんでなんで

あああああああああああああああああああああああああああ！！

ごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさいごめんなさい

私がちゃんとユイカのそばにいてあげられていれば、そうしたら、守れたのに………！

許して許して許して許して許して許して許して許して許して許して許して許して……！ごめんね、ユイカ。許して！

夢だよ、これはきっと夢なんだよ、はははっ、起きればまた、ユイカは笑顔を見せるんだよ、起きなきゃ、起きて……！

あれ……ずっと同じストーリーの繰り返しをしているような………ねぇあなた、そこで見てるんでしょ？教えて、ねぇ、今は、何回目……？どうやったら私は助かるの？

私は一気に、たくさんの薬を飲み込んだ。