『群青色の心中』 〜貴方となら海の底まで〜

『群青色の心中』〜貴方となら海の底まで〜

第10話 『敵を欺くにはまず味方からと。』

『お嬢様、話してなかったんですか？』

『2人が混乱するでしょう。落ち着いてから話した方がいいと思ったの。それに…敵を欺くにはまず味方からというでしょ？』

『お嬢様、どういうことですか？』

『……最初から、ソウマは私達の敵じゃないわ。むしろ味方よ。ソウマにはお父様の奴隷を演じてもらっていた。そして私には厳しい執事のふりを。全部私の為に厳しい稽古をしてくれたの。フェンシングはいざと言う時の護身術。ピアノやダンスはただのままごと。私とソウマはずっと演じていただけ。お父様にとって都合のいい存在であるために。』

『私はお嬢様には幸せになって欲しいのです。お嬢様には本当に好きな人と添い遂げて貰いたい…それが私の願いであり、夢でもあるんです。』

『ソウマ…。』

『フッ…。それなら安心しろ。俺が主様を幸せにする。もう離すつもりもねぇ。』

ボスキは私の手を握る。

『ボスキ……。』

『では、改めて申し上げます。今までご無礼、どうかお許しください。これから先はお嬢様を守る執事として旦那様からお守りします。 』

『えぇ。よろしくね。ソウマ。』

『でも、お嬢様は来年ヤーラン様と結婚をすることになってます、それをどう回避するか……。』

『それ以前にまず、結婚式当日まで演技をし続けなければなりません。旦那様に怪しまれないよう、細心の注意を払ってください。私達の本当の戦いは結婚式当日です。』

『あぁ。主様。どうかそれまで耐えてくれ。必ず俺が守る。』

『えぇ。私はボスキを信じてる。それに、2人のことも。ね。』

『お嬢様…。あ。そうです、お嬢様、残りのクローバーの1つ、渡しましょう。』

『そうね。ソウマ。これ。』

私は四葉のクローバーの宝石を渡す。

『これは…。』

『クローバーは1つ1つ花言葉があるの。それは1つ目の葉。花言葉は「困難に打ち勝つ」「開拓」「始まり」よ。困難に打ち勝って貴方に道を切り開いて欲しい。ここからが私達の始まりで、原点。貴方に相応しいわ。』

『お嬢様…。』

ボスキとマルメロは自身のクローバーの宝石を取り出す。

『これが4つ揃ったら……花言葉は『約束』

必ず。成し遂げましょう。』

『私はお嬢様を笑顔にする為に。』

『俺は主様を幸せにする為に。』

『私はボスキと幸せになる為に。』

『お嬢様……。では、私は……お嬢様を守る剣と盾に。』

『『『『ここに約束します。』』』』

4人で月夜の光にクローバーをかざす。

4人はニコッと微笑む。

『では、夜も遅いです。お部屋に戻りましょう。』

『おやすみなさいませ！お嬢様！』

『えぇ。おやすみなさい、2人とも。』

『主様、行くぞ。』

『うん。』

ボスキの手をぎゅっと掴む。

次の日――。

『おはようございます。お嬢様。』

『おはよう、マルメロ。お父様は？』

『先程戻られました。食堂で先に食事なさってます。』

『いつもは一緒に食べるのに……余程疲れてるみたいね。まぁその方が好都合だけれど。』

私は食堂に向かう。

『おかえりなさいませ、お父様。お仕事が立て込んでいるようで。』

『あぁ。そうだな…お前とヤーラン様との婚約の準備やらで忙しいな。まぁいい事だが。』

『ふふ、お母様にも見せてあげたかったです。私の花嫁姿を。』

『……。』

『お父様。1つお願いがあります。』

『なんだ？』

『……ウエディングドレスは私の好きな物を選ばせてください。』

『！』

『お父様が選ぶのも素敵ですが、一生に一度の結婚式です。私の好きな物を着させていただけませんか？』

『メリア……。分かった。結婚式の日はお前の好きにしなさい。好きなものを着て、好きなものを食べて過ごすといい。』

『ありがとうございます。お父様。』

私はお父様に頭を下げる。

言質はとった。お父様も哀れ。私が貴方の思いどおりになると思ったら大間違いだ。

さぁ、今日も私は――。

偽りの姿で笑うんだ。

次回

第11話 『誓いを立てさせてくれ。』