照れ隠し

まぶしい朝の光で目を覚ますと、自分の腕の中にまなみがいることに気づいて、そらとは一瞬で心臓が跳ねた。

「……うそやろ」

枕元の時計は、朝8時を少し過ぎたところ。

ぐっすり眠るまなみは、頬をほんのり赤く染めたまま、小さく呼吸を繰り返している。

昨夜のことを思い出して、そらとは片手で顔を覆った。

「……おれ、やってもうたな」

小さくため息をつきながらも、腕の中のまなみを離せなかった。

髪から微かにシャンプーの匂いがして、胸の奥がじんわり熱くなる。

「ん……そらと……」

名前を呼ばれてビクリと身体が跳ねた。

「……起きたんか」

「んー、まだ半分寝とる……」

まなみはそらとの胸元に顔をすり寄せて、猫みたいに小さく甘えた。

「おい、近いっちゃ。わざとしよるやろ」

「してないもん……」

「……ほんまか？」

「……ほんまよ？」

眠たげな声で答えながら、まなみは指先でそらとのシャツをちょんと摘む。

その仕草がやけに可愛くて、そらとの理性が危うくなる。

「……まなみ」

「ん？」

「おれ、もう一回すんぞ」

「え、なにを？」

「……わからんふりすんな」

そらとの低い声に、まなみは慌てて布団に潜り込んだ。

「ば、ばか！朝からそんなんせんよっ！」

「……昨夜はしたっちゃろ？」

「～～っ、忘れてぇ！！」

「忘れんわ。てか、忘れさせん」

布団の中で真っ赤になってるまなみを引き寄せて、耳元でそっと囁く。

「お前、もうおれのもんやけん」

「っ……」

「他の男とか考えんなよ」

「……うん」

まなみは小さく頷き、そらとの胸に顔を埋めた。

その仕草にそらとは息を詰めて、ふっと微笑む。

「……ったく。ほんま、おれの理性試しよるやろ」

「無自覚やもん……」

「無自覚が一番たち悪いっちゃ」

言葉と裏腹に、そらとの声は少し甘くて、昨夜よりも優しかった。