名前が無かった殺人鬼

目が覚めると、私は布団の中に居た。

｢…ここは？｣

｢私の家だよ｣

横から声がして、ガバッと起き上がったら千夜が居た。

…そうか。私、いつの間にか寝てたのか…

｢あの場所から、ここまで運んでくれたの？｣

｢まぁね！｣

｢…ありがとう｣

ニコッと自信ありげな彼女に、私は優しい笑顔で感謝を伝えた。

｢さっ！朝ご飯の準備はできてるから、一緒に食べよ！｣

｢一緒に…？｣

｢うん！｣

｢分かった｣

私はそう言って、立ち上がって、千夜に案内してもらった。

｢わぁ…｣

朝食は、米とお味噌汁と魚。どこにでもありそうなメニューだが、私にはご馳走に見えた。

｢いただきます…！｣

｢いただきま〜す！｣

手を合わせ、箸を取り、朝食を食べる。

その瞬間＿＿＿

｢っ…………………｣

私は、涙を流した。

千夜が私の様子を見てびっくりし、慌てた様子だった。

｢ど、どうしたの！？まさか、お口に合わなかった！？｣

千夜がアワアワと焦りながら聞いた。

｢違うの…なんか、温かくて……｣

｢…！｣

｢私、こうやって人に優しくしてもらえたのが…なんか…初めt…………っ！｣

私はハッとし、泣き止んで、何かを思い出した。

｢どうしたの？｣

｢…………………………｣

何かがおかしかったんだ。この人と居ると、懐かしい気持ちになる。なんでだろう…こうやって人に優しくしてもらえた事なんて……だが、おかしいと思ったのは今日が初めてでは無かった。

あまり気にしてこなかったが、やっぱり引っかかった部分があった。

実は、私には一部記憶が無い。

私は今は15だ。その15年の中で、13〜14歳までの記憶が無い。

何故だろうか…記憶喪失？だが、それだと…千夜と居る時、懐かしい気持ちになる理由が分からない。

｢…………………………｣

｢麗華！！｣

｢！！｣

私は千夜の声で我に返った。

｢大丈夫？なんか難しそうな顔してたよ？｣

あ、顔に出てたのか。

｢い、いや…その……｣

私は気まづそうに慌てた。実際気まづかった。

｢……なんでもない｣

｢そ、そう？ならいいけど…何かあったらいつでも言ってね！｣

｢う、うん｣

笑顔で言う彼女に、私は胸が痛くなった。

｢……あ！今日出かけないといけないんだった！｣

｢そうなの？｣

｢うん。麗華はどうしようかな…｣

｢留守番しておくよ｣

｢分かった。じゃあ、絶対に外に出ないようにね！｣

｢うん｣

千夜は立ち上がって、出かける準備をした。

｢じゃ、行ってくる！｣

｢気をつけて｣

｢うん！｣

私は千夜を見送った。

｢……さてと……｣

私は、さっき朝食を食べた場所に戻った。

｢よいしょっと……｣

私は食器を持ち上げ、キッチンに置いた。

ｼﾞｬｰｰｰｰｰ

蛇口を捻って、水を出し、食器を洗った。

食器を洗った事無いって言えるぐらい、洗った事がある記憶が無いし、見た事も無かった。

なのに、私は食器を落としたり、割ったりしなかった。それどころか、器用に洗って、新品の様に綺麗になった。

なんでだろう…これも、一部記憶が無い事に関係があるのだろうか…

私は食器を洗い終わって、1人部屋で考えた。

私は、千夜と会った事があるのだろうか…

13〜14歳までの1年間、何があったのだろうか…

何故、私には一部記憶が無いのだろうか…

記憶障害？だがそれだと、千夜の事も忘れているし、色んな事を忘れているに違いない。

一体何故…私は何を忘れてるのだろうか…

うーん、うーんと、私は考え、悩んで、時間が経った。

｢海羅《かいら》！｣

｢…っ！？｣

誰だ……

｢海羅〜！｣

誰なの……

姿だけでも見ようと、私は探し回った。

暗闇の中を、探して…探して……

でも、なんでかな…

｢っ………｣

涙が出てくる。

誰なのか分かんないのに……

千夜では無い。だって私の名前は……

｢……海羅…？｣

私はハッとした。声の主が呼んでいる海羅は、私の事だ。

千夜に見つけてもらって、拾われる前に…私は一度…誰かに拾われた。

だが、その誰かや、何があったのかなどの記憶が、やっぱり思い出せない。

｢……誰なの…！｣

私は、何も無い暗闇の中で、声の主に聞いた。

｢……まだ、知らなくていいよ。｣

｢えっ…？｣

そう言われ、私は光に吸い込まれた。

｢待っ……！！｣