あの嘘の続き

春の匂い。少し甘くて、少し苦い。

嫌な思い出を頭の片隅に置きながら、俺は東京の街を歩いた。

あの日の言葉。

忘れたわけじゃない。

忘れられるはずもない。

でも、振り返ったら前に進めなくなるから。

｢ここだよね、｣

見上げた先にある、大きな校舎。

東京六奏音楽大学。

みことが今から入学する大学だ。

｢変わるって決めたんや、頑張らな…｣

子供っぽいところが嫌いだって言われた。

明るすぎるのも、無邪気なのも。

だから。

笑いすぎないように。

騒ぎすぎないように。

服も、話し方も、全部。

少しずつ、作り替えてきた。

本当の自分を、少しだけ隠して。

入学式を終え、学科ごとに集まり書類を貰いに行った。

知らない顔ばかり。

知らない声ばかり。

ここでは、過去を知ってる人はいない。

だから、やり直せる。

｢音楽表現科どこだ…｣

案内板を見ながら歩いていると、声をかけられた。

｢おにーさんちょっといいー？｣

｢はい、なんですか…｣

反射的に出た、淡々とした声。

昔みたいに、にこっと笑うことはなかった。

｢いや迷ってるように見えたからさー｣

｢まあ俺も迷ってんだけど｣

少し軽い調子の人。

でも、不思議と嫌な感じはしない。

｢どこ行こうとしてます…？｣

｢音楽表現科｣

｢あ、一緒…｣

｢えまじ？｣

｢俺紫苑いるま、よろしく｣

｢黄瀬みことです、お願いします｣

名前を言うとき、少しだけ背筋が伸びる。

新しい場所。

新しい自分。

｢敬語やめよーぜタメだろ｣

｢うん｣

少しだけ、気が楽になった。

｢あ、あっちぽくね行こーぜ｣

並んで歩き出す。

春の光の中で、

少しだけ、東京が遠く感じなくなった。

数週間後。

大学の空気にも、少しずつ慣れてきた頃。

｢みことはよー｣

｢席取りありがと｣

｢別にええよ｣

自然に名前を呼ばれる関係になっていた。

いるまは距離の詰め方がうまい。

気づいたら、隣にいるタイプだ。

｢てか毎回思うけど服カッケーな｣

黒基調のジャケット。

落ち着いた色味。

シンプルで、大人っぽい。

全部、選んで変えたもの。

｢いるまくんもやろ｣

少しだけ笑う。

昔みたいに、無防備には笑えないけど。

｢まぁな｣

いるまは軽く笑って、机に頬杖をつく。

｢てか今度の音楽祭の曲できた？｣

音楽祭。

この大学で一番大きなイベント。

｢全然、行き詰まり中｣

正直だった。

歌いたいものはある。

でも、形にしようとすると、

どうしても、あの人のことが浮かぶ。

｢おれもー｣

｢部屋楽譜まみれにしてくっそ怒られた｣

｢彼氏さん？｣

｢そー｣

軽い返事。

少しだけ、胸の奥がチクッとする。

｢音楽祭来るんやっけ｣

｢友達と来るって言ってた｣

｢ふーん｣

恋人がいる人。

それでも音楽に本気で、楽しそうで。

少し、羨ましかった。

｢みことは恋人作らんの｣

その質問に、答えはすぐ出なかった。

頭に浮かぶのは、東京じゃない景色。

夕焼けの屋上。

優しい声。

まだ、どこかに残ってる。

離れたはずなのに。

前に進もうとしてるのに。

「嫌いになった」って言われたのに。

それでも。

胸の奥に、ずっといる。

みことは少しだけ視線を落として、

「……今は、ええかな」

と、小さく答えた。

まだ、誰かの隣に立つ自分が、想像できなかった。

その日の夜。

部屋の机に向かう。

白紙の楽譜。

ペンを置く。

浮かぶのは、東京の景色じゃない。

笑ってた時間。

優しかった声。

最後の言葉。

「……未練、あるんやなぁ」

小さく呟いて、音を一つ書いた。

この曲は、きっと。

忘れるためじゃない。

前に進むためでもない。

まだ終わっていない気持ちを、

音にするための曲。

窓の外では、春の夜風が揺れていた。

そしてこの曲が、

数ヶ月後の音楽祭で、

ある再会を連れてくることを、

まだ、みことは知らない。