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長い夢を見ていたような気がする。
朝日がカーテンの隙間から漏れて部屋を明るく染めているのが視界に入った。
ゆっくりと瞼を開いた。
トクン、トクンと自分の胸から聞こえる鼓動の音が、何故か心地よく感じた。
理由もなくそのまま呆然とした後、亜矢はベッドから起き上がった。
いつもの朝。今日は何曜日だったか？
ああ、そうだ、土曜日だ。亜矢は、はっきりしない思考のまま部屋を見回す。
何か、とても静かな気がする。
1人暮らしなんだから当然なのだろうが、何か急に別の孤独感に襲われた。
亜矢は頭を軽く振ると、ゆっくりと歩きキッチンへと向かう。
そこで亜矢は足を止めて再び呆然と立つ。
キッチンには、何故か小さなお椀やらお皿やらが増えている。
どう見ても、自分が使う為に買ったものではない子供用の食器。
一体、誰がこの食器を使用していたのだったか？
頭にモヤがかかったみたいに、何も思い出せない。分からない。
亜矢は部屋に戻って、再び自分の周りに目をこらす。
テーブルの上には、散らばったままのトランプのカード。
一体、自分は誰とここでトランプで遊んでいたのだろうか？
亜矢は、心から何か大切なものが抜けているのを感じ、不安に似た恐怖を感じた。
バン！
何かの衝動に背中を押され、亜矢は玄関のドアを開けて、外へと飛び出した。
まず無意識に体を向けたのは、右隣の部屋。
その部屋の前に立って、亜矢は息を飲む。
そのドアの横に表札はなく、『空き部屋』の貼り紙。
それを見た瞬間、亜矢は絶望に近いものを感じた。心臓が異常な速さで鼓動を刻む。
続いて亜矢は、自分の部屋の左隣の部屋のドアも確認するが、同じ事だった。
亜矢の部屋の両隣には、誰も住んでいない。
いつから、空き部屋になっていたっけ？
今までは、誰が住んでいたんだっけ？
記憶ははっきりしない。いくら考えても答えは出ない。
強い孤独を感じた理由は、これだけで説明がつくものではない。
亜矢は力のない足取りで、自室に戻る。
たった1人だ。
1人でいる事なんて、慣れているはずだった。
だけど、なんで、こんなに心が苦しいまでに寂しい……？
嫌、1人にしないで。
助けて……お願い、助けて————……
どうして人は、失ってから大切なものに気付くのだろうか。
だが今の亜矢には、その大切なものが何なのかという事さえ思い出せない。
大声で泣いてしまいたい気分だった。
玄関にしゃがみこみ、そのまま背中を丸めた。
その時だった。
バン！！
玄関のドアが再び、勢いよく開いた。
亜矢が驚いて座った体勢のまま顔をドアに向けると。
ドアの前に立っていたのは、1人の少年。
黒いコートを身に纏い、首元には大きな赤い宝石の付いたペンダント。
銀髪が逆光で光っていた。
目つきはきつく鋭いが、とても綺麗な顔立ちをしていた。
「コンニチワ。来てやったぜ」
ニヤリ、と笑うと、グリアは構いもせずに堂々と部屋に上がる。
「えっ！？ ちょっ、ちょっと！！ あんた誰よ！？」
亜矢は、部屋の奥へと進もうとするグリアを制止するべく、背中から言葉を投げる。
「ちょっと、待ちなさいよ！！ 警察呼ぶわよ！！」
すると突然、グリアは前触れもなく体全体で振り返った。
いきなり向かい合う形になり、亜矢は何故かドキっとして動きを止める。
真直ぐ見据える、グリアの瞳。
この瞳の色、この声も。前にもどこかで……？
「……蘇生は成功したが、記憶までは蘇生出来なかった」
「……は？」
グリアの言葉の意味が、亜矢には分からない。
何を言ってるんだろう、という不審感よりも、その意味が気になって。
グリアは、亜矢のすぐ近くまで歩み寄る。
亜矢はグリアの瞳に焦点を合わせたまま、引き下がる事なく見上げる。
抵抗や拒絶の心は全く起こらない。見ず知らずの人なのに、なんでなのか？
グリアは、自分の胸元に手の平を添えた。
「だが、あんたの記憶はココにある」
グリアは『魂の器』の儀式の後に一度、亜矢の魂をその身に取り込んだ。
だから、その魂と共に亜矢の記憶もグリアの中にあるのだ。
「返しにきてやったぜ、記憶を」
グリアは胸に添えたその片手で、今度は亜矢の頬に触れた。
もう片方の手で、亜矢の腰を引き寄せ、近付ける。
亜矢の体は簡単に引き寄せられた。拒絶の意志は感じられない。
「あ……や、やめて……何す……」
亜矢は口でこそ拒否するが、拘束されている訳でもないのに身動きが出来ない。
「『口移し』いや、『口付け』か？ ま、どっちでもいいが」
亜矢はその言葉に反応し、至近距離ながらもグリアを睨み返す。
だが、僅かに紅潮した頬と亜矢の鼓動が、余計に男を煽っている事に気付かない。
「いや……」
亜矢は瞳を閉じた。
拒みたい訳じゃない。どこかの潜在意識が、認めたくないと信号を送っているのだ。
彼を受け入れるという事は、この唇が触れるという事は、つまり———？
「相変わらず素直じゃねえなあ？」
2人が触れる瞬間、亜矢の口から最後に小さく零れた言葉。
「……グリア……」
その言葉を聞いたグリアは一瞬目を見開いたが、もう止められはしない。
重なった唇、注がれる記憶。
受け止める少女、甦る記憶。
その口付けの途中、いつの間にか亜矢の閉じた瞼の端から、涙が流れていた。
コメント
1件
亜矢の目覚めから漂う静かな違和感、そして「1人にしないで」という内面の叫びが胸に刺さりました。グリアの登場シーン、逆光の銀髪とあの鋭い眼差し……一気に引き込まれました。最後の口付けで名前を呼ぶ瞬間、涙が伝う描写にじんと来ました。失っていた記憶が戻る、その切なさと温かさが印象的な回でした🌷
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