春風吹く教室で

試験1日目が終わった放課後。

教室には、「やばいかもー！」とか「赤点は回避かな~、」とか、全力で疲れてる声が飛び交ってた。

の「ねぇ、今日このあとさ、どっか行かない？ちょっとだけ現実逃避〜」

う「賛成〜。甘いもの食べたい〜！」

じゃ「ちょ、試験期間中に寄り道とか言っていいの！？」

ひ「でも、今日だけはアリじゃない？」

ゆ「帰っても、勉強なんか手につかないしな…」

え「みんな、気持ち切り替え早っ！」

でも、そういう空気ってちょっと好きだった。

の「えとさんも、でしょ？」

え「ちょっとくらいなら……」

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こうして、私たちは駅前のパンケーキ屋さんに向かった。

制服のまま、6人でぞろぞろ歩く帰り道。

私たちの声と笑いが、夕方の街ににぎやかに溶けていく。

じゃ「てか、最後の問題の答え、絶対“C”じゃん！」

う「いやいや、あれは“D”でしょ〜！みんな何マークした？」

ひ「…俺もD。えとさんは？」

え「……D」

じゃ「うわ、まじかよーー！！俺だけか！！！」

の「じゃぱさん、まさかの仲間ゼロ〜」

え「今のところ赤点確定だね…」

じゃ「やめろ、現実突きつけるな……！」

そんなやりとりの中で、ふとゆあんくんが歩幅を合わせてきた。

ゆ「えとさん、疲れてない？」

え「え？大丈夫だよ、まだ元気」

ゆ「ならよかった。…さっきから、ちょっと静かだったから」

え「あ、そっか…ごめん、ぼーっとしてたかも」

ゆ「疲れてんなら、パンケーキ半分あげるよ」

え「え、いいの！？って、まだ食べてもないけど！？」

ゆ「ふふ。未来の話」

え「うわ、なんかズルいその言い方…」

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お店に着いて、注文したパンケーキが運ばれてくると、

テーブルの上が一気に幸せな空気に包まれた。

う「最高すぎるな、これこれ！こういうのが必要なんだよ！」

の「糖分最高〜！おかわりしたい〜 」

ひ「この味、すごくえとさんっぽい」

え「え、どういう意味！？」

ひ「やさしいけど、ちょっと甘すぎて焦る感じ」

え「えぇ…うれしいのか照れるのか分かんないよそれ…」

じゃ「うおっ！？なんだこのナイフ！？切れ味悪っ！？」

の「え、そこ！？テンション下がるとこそこ！？」

じゃ「いや、でもえとさんのナイフはスッて入ってたんだけど！？」

え「これ力の差じゃない！？筋トレしよじゃっぴ！」

じゃ「うるせぇ！えとさんが1番筋肉語れないだろ！！」

みんながしゃべって、笑って、つつき合って＿

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帰り道。

駅までの歩道を、のあさんとうりが前を歩きながら、じゃっぴとひろくんが後ろを並ぶ。

私はゆあんくんと並んで、真ん中あたりを歩いていた。

ひ「こういう日、なんか大事にしたいよね」

じゃ「次は試験終わったらまたどっか行こうぜ。水族館とか！」

う「それ〜！おっきいクラゲ見たいやつ〜！」

の「……でもさ、なんか思わない？最近、6人でいるのが“普通”になってきたっていうか」

え「うん…でも、だからこそ、全部がちょっと特別に感じるよね」

ゆ「……俺も、今のこの感じ、すごく好き」

え「ゆあんくん…」

そのとき、ふと後ろから風が吹いて、ひろが私の肩にそっと手を添えた。

ひ「えとさん、寒くない？カーディガン、いる？」

え「え、ありがとう..！でもひろくん寒くなっちゃうよ｣

ひ「俺は大丈夫だよ、えとさんの為だし」

少しだけ風の音が大きくなった気がした。

なぜか、うりが後ろから「はいはい！さりげなく王子ムーブしてんじゃないよ〜！」と突っ込んできた。

う「もう〜えと んばっかりずるい〜」

じゃ「ほんと、モテモテすぎて俺ちょっとこまるわー」

え「なにそれ！！笑」

の「まぁでも、それだけえとさんが、みんなの真ん中ってことだよね」

そんな言葉に、少し照れて、でもちょっとうれしくて。

あの日の帰り道は、まっすぐじゃなかったけど、それがよかった。